Faror med sedativ överdosering
Enligt en rapport från National Institute on Drug Abuse har läkemedelsöverdoserad dödsfall konsekvent ökat år efter år sedan 1999 med mer än 64 000 dödsfall rapporterade 2016.
Sedativa droger, inklusive barbiturater och bensodiazepiner, är bland de främsta orsakerna. Faktum är att bensodiazepiner ensamt står för nästan en av sju av dessa dödsfall, ofta i kombination med opioida läkemedel som OxyContin (oxymorfon) eller Vicodin (hydrokodon).
Förstå sedativa
Sedativa är depression som verkar på centrala nervsystemet för att sakta ner kroppens funktioner. De brukar ordineras som lugnande medel eller sömntabletter för att lindra ångest eller aktivera sömn. De två huvudtyperna av lugnande medel är barbiturater och bensodiazepiner.
Några av de mer allmänt föreskrivna barbituraten inkluderar:
- Luminal (fenobarbital)
- Mebaral (mefobarbital)
- Nembutal (pentobarbital)
- Seconal (secobarbital)
Under de senaste åren har bensodiazepiner ersatt barbiturater som det sedativa läkemedlet i valet. Bland de vanligast föreskrivna är:
- Ativan (lorazepam)
- Halcion (triazolam)
- Klonopin (klonazepam)
- Librium (klordiazepoxid)
- Tranxen (klorazepat)
- Valium (diazepam)
- Xanax (alprazolam)
Orsaker till överdosering
Som sedativa arbetar genom att deprimera centrala nervsystemet kan överdriven användning av drogerna sakta kroppsfunktionerna i en sådan grad att de orsakar medvetslöshet, andningssvikt och dödsfall.
En överdos kan vara avsiktlig i syfte att begå självmord. Sedativ används ofta för detta ändamål, eftersom de uppfattas som att de inte orsakar någon smärta. Men inte alla självmordsförsök lyckas, eftersom kräkningar är vanliga när läkemedlet tas i överskott. Om detta händer kan personen överleva men sluta med hjärnskador på grund av brist på syre.
Däremot kan en oavsiktlig överdosering inträffa om användaren tar för mycket av ett lugnande medel eller kombinerar det med andra droger som ökar de depressiva effekterna. Oavsiktliga överdoser tenderar att förekomma av tre skäl:
- En person kan bli beroende av sömntabletter men blir över tiden mindre mottaglig för drogen. I ett desperat försök att sova, kan en person sluta ta för många.
- En rekreationsanvändare som har flyttat från att ta piller för att injicera läkemedlet kan ibland missbedömma dosen.
- Från 2002 till 2015 har andelen dödsfall i samband med överdosering med kombinerad användning av lugnande medel och opioider fördubblats. Idag förekommer majoriteten av lugnande dödsfall i samband med överdosering av denna anledning.
Tecken på en lugnande överdosering
Tecken på en lugnande överdos är liknande de för alkohol, vilket också är en depression. Att sänka hjärnans funktion påverkar initialt kroppens delar som styr frivilliga funktioner. När en person överdos kan läkemedlet börja påverka personens ofrivilliga funktioner, såsom andning och hjärtfrekvens.
Symtom på en lugnande överdos är:
- Sluddrigt tal
- Ostadighet
- Svårt att andas
- Yrsel eller svimningar
- kräkningar
- Oförmåga att tänka eller svara normalt
- Fördröjd andning
- Fördröjd hjärtslag
- Ökande kyla av huden
- En blåaktig kant mot läpparna, fingrarna och huden (cyanos)
- medvetslöshet
- Chock
- Koma
Akut behandling
Människor som har överdriven på lugnande medel kommer tillträde till sjukhuset och övervakas noga, vanligtvis i intensivvården. Cirka en av fyra överdoserade dödsfall inträffar efter att en person har blivit antagen.
Behandling kan innebära vissa eller alla följande:
- Inducerade kräkningar för att avlägsna det överflödiga läkemedlet från magen
- En magepump
- Administrering av aktivt kol för att absorbera det överskjutande läkemedlet
- Medicin för att spola läkemedlet genom tarmarna eller urinvägarna
- Administrering av intravenösa vätskor för att förhindra uttorkning och stabilisera kroppsfunktioner
- Andningsskydd om andningen har försämrats
- Dialys för att bättre rengöra blodet
- Medicin för att stabilisera hjärtfunktionen
- Psykiatrisk vård, inklusive en kortsiktig självmordsklocka
Generellt sett kan människor återhämta sig från en lugnande överdos om behandlingen börjar tidigt. Om inte en person har upplevt långvarig syreavskrivning tenderar effekterna av överdosering att vara så länge som läkemedlet förblir i systemet.
