Kvinnor och effekterna av alkohol

Kvinnor har högre risk än män för vissa allvarliga medicinska konsekvenser av alkoholanvändning, inklusive lever-, hjärn- och hjärtskador, enligt National Institute of Alcohol Abuse and Alcoholism.

En NIAAA Alkohol Alert rapporterar att kvinnor uppnår högre koncentrationer av alkohol i blodet och blir mer försämrade än män efter att ha druckit motsvarande mängder alkohol. De är mer mottagliga än män till alkoholrelaterade organskador och till trauma som uppstår på grund av trafikolyckor och interpersonellt våld.

Alkohol och könsskillnader

Forskare tror att de högre riskerna beror på könsskillnader i ämnesomsättning eller könsrelaterade skillnader i hjärnkemi, men experter erkänner att riskerna kan bero på olika faktorer som för närvarande inte är kända.

Kvinnor absorberar och metaboliserar alkohol annorlunda än män. Kvinnor uppnår generellt högre koncentrationer av alkohol i blodet efter att ha druckit motsvarande mängder alkohol.

Flera faktorer som påverkar kvinnor

Följande är några av de områden där kvinnor upplever mer effekter än män som dricker alkohol i samma takt som kvinnor:

Leverskada-Jämfört med män utvecklar kvinnor alkoholframkallad leversjukdom under en kortare tid och efter att ha konsumerat mindre alkohol. Kvinnor är också mer sannolikt än män för att utveckla alkoholhepitit och att dö av cirros.

Hjärnskada-Kvinnor kan vara mer sårbara än män till alkoholinducerad hjärnskada. Med hjälp av MR fann forskare att en hjärnregion involverad i att koordinera flera hjärnfunktioner var signifikant mindre bland alkoholiska kvinnor jämfört med både alkoholfria kvinnor och alkoholister.

Hjärtsjukdom-Bland tyngre drinkare visar forskning liknande alkoholrelaterade hjärtkärlsjukdomar (kardiomyopati) för både män och kvinnor, trots kvinnornas 60 procent lägre livstid.

Bröstcancer-Många studier rapporterar att måttlig till stor alkoholkonsumtion ökar risken för bröstcancer, även om en ny studie inte visade någon ökad risk för bröstcancer i samband med konsumtion av upp till en drink per dag, den maximala dricksnivån som rapporterats av de flesta kvinnor.

Trafikolyckor-Även om kvinnor är mindre benägna än män att köra efter att ha druckit och att vara involverade i dödliga alkoholrelaterade kraschar, har kvinnor en högre relativ risk för förardödlighet än män i liknande alkoholalkoncentrationer i blodet. Laboratorieundersökningar av alkoholens effekter på att reagera på visuella signaler och andra uppgifter tyder på att det kan finnas könsskillnader i hur alkohol påverkar körförmågan.

Beroende och beroende-Enligt boken "Women Under the Influence" blir kvinnor beroende av alkohol, nikotin och olagliga och receptbelagda läkemedel och utvecklar substansrelaterade sjukdomar vid lägre användningsnivåer och på kortare tid än deras manliga motsvarigheter.

Mental sjukdom-Kvinnor som är tunga drycker - definieras som mer än 15 drycker i veckan - har en ökad risk att uppleva psykisk sjukdom, särskilt depression och ångest.

Mer forskning behövs

Forskare försöker nu identifiera könsspecifika genetiska faktorer vars interaktioner kan bidra till differentiell känslighet för alkoholens effekter.

"Alkoholforskningsfältet har börjat erkänna vikten av att förstå könsskillnader i hur alkohol används, i konsekvenserna av alkoholanvändning och i utvecklingen av alkoholberoende", säger före detta NIAAA-direktör Enoch Gordis, M.D..

"Ju mer vetenskap kan berätta om könsspecifika aspekter av alkoholrelaterade problem, inte bara vad de är utan varför-det bättre jobbet vi kan göra för att förhindra och behandla dessa problem i alla befolkningar", sa han.