Fakta om influensa och astma

Du kan ibland glömma att om du har astma, har du större risk för viss sjukdom än andra. Detta gäller även om du kan kontrollera din astma och sällan har symtom. Så medan din första instinkt kan vara att skaka av influensan som något du kan hantera, gör inte barn själv.
Influensa och astma är en dödlig blandning, en som lägger dig i ökad risk för komplikationer medan du utsätter dina lungor för allvarliga och till och med permanenta skador.

Influensa och respiratoriska komplikationer

Medan människor med astma inte är mer benägna att få influensa än någon annan är konsekvenserna av infektion mycket större. Detta beror på att influensa orsakar luftvägsinflammation som inte bara utlöser symtomen på astma (väsande ökning, bröststramhet, andfåddhet, kronisk hosta) men gör dem värre.
Kombinationen av influensa och astmasymptom (inklusive bronkokonstriktion och överdriven slemproduktion) kan utmana även de bästa immunsystemen, vilket ökar ökad risk för lunginflammation och sjukhusvistelse. Detta gäller särskilt för barn och vuxna över 65 år.
Enligt den amerikanska akademin för allergi, astma och immunologi hade 32 procent av barnen inlagda för säsongsinfluensan mellan 2003 och 2009 astma. Barn med astma har under tiden en fyrfaldig större risk att få H1N1-viruset än icke astmatiska barn och representerade 44 procent av alla pediatriska sjukhusinställningar som ett resultat av infektionerna.

Förebyggande Före Behandling

Innan du överväger behandlingsalternativ om du får influensa, fokusera på att förebygga infektion i första hand. Börja med att få din årliga influensa skott, helst innan säsongen börjar. Influensasäsongen kan variera från en del av landet till nästa, som börjar så tidigt som i oktober och slutar så sent som i maj.
Börja kolla med din lokala hälsoavdelning eller apotek i början av hösten för att hitta när nästa quadrivalent influensavaccin är inställd att släppas. Varje årligt vaccin syftar till att förhindra att de fyra influensastammarna beräknas överväga det året.
Vaccinationen är relativt snabb med få komplikationer. Det finns dock några saker att tänka på om du har astma:

• Ta alltid influensan och inte nässprayen. Nässprayen kan utlösa en astmaattack.
• Medan människor en gång berättade för att undvika influensavaccin om de hade äggallergi, så är det inte längre fallet. Detta är sant oavsett hur svår din äggallergi kan vara. Om du är osäker, tala med din läkare.
• Trots rädsla för att skottet kan ge dig influensa, är vaccinerna faktiskt gjorda av material som bara liknar viruset. De kan inte orsaka influensa eller kan de utlösa en attack.
• Utöver vaccinationen, utöva god hygien genom att tvätta händerna regelbundet, hålla händerna från ansiktet och styra bort dem som ser sjuka ut.
• Förutom influensafotet rekommenderade det att du får en lunginflammation om du inte har gjort det ännu.

Behandla influensa om du har astma

Trots sina bästa ansträngningar för att undvika influensa, kan det ibland drabba oss bäst. Om det gör det, var inte panik. Ring bara till din läkare så snart symptom uppstår och få recept på en typ av influensaläkemedel som kallas antiviral. Antivirala medel arbetar genom att undertrycka viral aktivitet som i sin tur lindrar inflammationen som kan förvärra astmasymtom. De kan inte hjälpa dig att undvika influensa, men de kan minska både dess svårighetsgrad och risken för komplikationer. 
Beroende på influensastammar i ditt samhälle kan din läkare rekommendera en eller en kombination av följande antivirala läkemedel:

• Tamiflu (oseltamivir)
• Relenza (zanamivir)
• Rapivab (peramivir)

Som en allmän regel bör personer med astma som tror att de har influensa överväga antiviral behandling, helst inom 24 till 48 timmar efter det första utseendet av symtom.
Dessutom kan personer med astma välja antiviral terapi om de inte har några symtom men tror att de utsätts för viruset. Kallad kemoprofylakse, syftet med behandlingen är att avvärja infektion genom att slå det hårt innan symtom uppstår. Det bör startas senast 48 timmars exponering och fortsätter dagligen i 10 dagar till två veckor beroende på din läkares rekommendation.