Ta Elavil för kronisk ryggsmärta

Elavil (amitryptylin) är en medicin med flera användningsområden. Det har länge använts för behandling av depression men ges ibland som en adjuvans ("tillsammans med") smärtstillande medicin till personer med kronisk ryggsmärta.  
Vad är egentligen amitryptyllin, hur effektivt är det för smärta, vilka är de vanliga biverkningarna, och vilka läkemedelsinteraktioner som kan uppstå med detta läkemedel?
1

Vad är Amitriptylin?

Elavil (amitriptylin) är ett antidepressivt läkemedel som ibland föreskrivs off-label för att hantera kronisk ryggsmärta. Det är en av drogerna i en klass av läkemedel som kallas tricykliska antidepressiva medel.
Elavil används oftast tillsammans med andra läkemedel. Medicin som används på detta sätt kallas adjuverande smärtstillande medel. Det brukar inte användas som förstahandsbehandling, men i stället efter mer konservativa behandlingar för ryggsmärta, som Advil (ibuprofen) och Tylenol (acetominfen) har de varit ineffektiva för att lindra smärtan.
Elavil är inte ett narkotiskt (opioid) läkemedel, och det finns vanligtvis inte någon risk för missbruk med medicinen.
2

Vilken typ av ryggsmärta behandlar amitriptylin?

Elavil verkar vara mest effektiv för neuropatisk typ av kronisk ryggsmärta. För ryggradssjuka, betyder det oftast att din smärta utstrålar ner i en arm eller ett ben. Du kan också ha en stickning eller en nålpinne i din arm eller ben.
Även om Elavils smärtstillande förmåga är oberoende av dess antidepressiva effekt, fungerar läkemedlet genom att öka mängden vissa hjärnkemikalier som behövs för mental balans.
Amitriptylin används också för att behandla fibromyalgi, vilket är ett tillstånd som är märkt av utbredd smärta och ömhet.
3

Är Amitriptylin Effektiv?

Amitriptylin är den mest studerade av alla tricykliska antidepressiva medel. Det har varit i bruk sedan 1960-talet.
Enligt doktor Kathleen Fink, chef för smärtbehandling på National Rehabilitation Hospital i Washington D.C., är detta läkemedel underutnyttjat på grund av utvecklingen av nyare tricykliska antidepressiva medel.
Fink säger att läkare inte är bekanta med amitriptylin för kronisk ryggradsmärta eftersom biverkningarna kan få dig att känna dig hängde över på morgonen. "Men i verkligheten," säger hon, "amitriptylin är ett effektivt och billigt läkemedel för hantering av kronisk ryggsmärta, särskilt om du också har problem med att sova."
En 2014-studie publicerad i Journal of Neurological Science jämförde amitriptylin med Lyrica eller pregabalin (ett annat läkemedel ges för neuropatisk smärta) för att minska smärta, såväl som fysisk funktionsnedsättning. Forskarna fann att samtidigt som båda var effektiva smärtstillande medel, var det bara amitriptylin som reducerade signifikant funktionshinder.
4

Amitriptylin Dosering

När Elavil används för att hantera rygg- eller nacksmärta, är dosen lägre (ungefär hälften, även om detta kommer att variera) än när det tas för depression.
Din läkare kommer sannolikt att starta dig med en mycket låg dos och sedan öka uppåt lite varje vecka tills din smärta är lättad och / eller biverkningarna blir för mycket för dig.
Positiva effekter uppträder ofta snabbare när detta läkemedel tas för kronisk ryggsmärta jämfört med när den används för att hantera depression.
5

Amitriptylin-biverkningar

Det är viktigt att vara medveten om eventuella biverkningar av amitryptylin innan man börjar med detta läkemedel.
Eftersom amitriptylin godkänns av FDA för att behandla depression, kan det påverka mental status, inklusive ökad risk för självmord. Men på omfattning av saker har amitriptylin sannolikt en relativt låg risk för självmord.
Till exempel, 2015 kohortstudie publicerad i British Medical Journal fann att den absoluta risken för självmord för amitriptylin över ett år var 0,02 procent hos personer med depression. Visst människor som lever med depression har en förhöjd risk för självmord även utan denna medicinering. Om någon i din familj har bipolär sjukdom eller självmord, kan din läkare rekommendera att du inte använder denna medicin.
Om du är gravid eller ammar, är det bäst att hålla sig borta från amitriptylin eller Elavil, eftersom läkemedlet eventuellt kan överföras till ditt barn.
Elavil kan orsaka problem för personer som har arytmier (onormala hjärtrytmer) och andra former av hjärtsjukdomar, och det ges inte generellt till personer över 60 år. (De nyare antidepressiva läkemedlen kan vara ett bättre val för denna åldersgrupp.)
Några mindre allvarliga Elavil biverkningar inkluderar torr mun och sömnighet.
6

Amitriptylin och Drug Interactions

Det finns ett antal droger som interagerar med amitryptylin.
Interaktioner mellan Elavil och vissa andra droger kan öka mängden amitriptylin i ditt blod. Detta kan i sin tur öka biverkningarna av medicinen. Interaktioner kan också öka toxiciteten (eller minska effekten) av de läkemedel du tar tillsammans med Elavil.
Det är viktigt att berätta för din läkareallt du tar, oavsett om du är fritids, över disk eller ordinerad. Till exempel bör växtberedningen St John's Wort inte användas med amitryptylin.
Viktiga interaktioner kan inträffa mellan Elavil och vissa muskelavslappnande medel, antidepressiva medel, läkemedel för onormala hjärtritningar, läkemedel för högt blodtryck, sköldkörtelmedikationer, p-piller och mycket mer. Det är en bra idé att även tala med din läkare om du är ordinerad med Elavil.
7

När man ska undvika amitriptylin: Kontraindikationer

Det finns några fall där det är bäst att undvika att ta amitriptylin helt och hållet. Dessa fall kallas "kontraindikationer".
Om du till exempel tar en monoaminoxidashämmare (MAO för depression eller halsbrännamedicinering cisaprid (inte längre tillgänglig i USA) ska du inte ta amitryptylin.
Eftersom Elavil kan öka eller minska nivån på andra droger du tar, tala alltid med din läkare innan du avslutar medicinen.
Bottom Line på användningen av Elavil (Amitryptyline) för ryggsmärta
Antidepressivmedicin amitryptylin kan vara effektiv som en adjuvansbehandling för lindring av kronisk ryggsmärta. Det verkar fungera speciellt bra för neuropatisk smärta, smärta som kan utstråla ner benet och orsaka domningar, stickningar eller stiftkänslor: neuropatisk smärta tenderar att vara en av de svårare typerna av smärta att behandla. Det är inte säkert exakt hur Elavil fungerar, men mekanismen verkar vara annorlunda än hur det fungerar för depression. En mindre dos används vanligtvis också.
Det finns både milda och allvarliga biverkningar med amitryptylin och det är viktigt att prata med din läkare om dessa. Dessutom finns det flera läkemedel som kan interagera med amitryptylin, och din läkare ska ha en omfattande lista över receptbelagda, diskreta och växtbaserade läkemedel innan du förskriver detta läkemedel.