Ekologisk mat och märkningskrav

Organiskt odlade livsmedel blir allt populärare eftersom människor oroar sig mer om hälsan och säkerheten i maten de äter. Men vad exakt är ekologisk mat och hur är det märkt?

Enligt United States Department of Agriculture (USDA) beskrivs ekologiska livsmedel på detta sätt:

"Ekologiskt kött, fjäderfä, ägg och mjölkprodukter kommer från djur som inte får antibiotika eller tillväxthormoner. Ekologisk mat produceras utan att använda de flesta konventionella bekämpningsmedel, gödselmedel gjorda med syntetiska ingredienser eller avloppsslam, bioengineering eller joniserande strålning."

Studier visar att de minimala mängderna av rester av kemiska bekämpningsmedel som finns på icke organiskt odlade livsmedel inte är farliga för din hälsa, men ekologiska livsmedelsförespråkare hävdar att organiskt odlade livsmedel är säkrare än livsmedel som produceras med vanliga odlingsmetoder. Eftersom nästan alla icke organiskt producerade livsmedel innehåller rester av bekämpningsmedel, gödningsmedel och andra kemikalier, är det enda sättet att undvika dem att köpa ekologiska livsmedel.

För att vara certifierad som organisk måste livsmedelsprodukter komma från gårdar och bearbetningsanläggningar som är certifierade organiska av USDA. Gårdarna inspekteras av certifierade tjänstemän för att säkerställa att de är upp till USDA: s organiska normer. Inspektörerna ser till att endast organiska metoder används och att miljön inte är förorenad med bekämpningsmedel, syntetiska gödningsmedel eller andra icke organiska föreningar.

Ekologisk märkning

Livsmedel som är organiskt odlade kan ange det faktum på etiketten, vilket gör det lättare för konsumenter som vill köpa ekologiska livsmedel. Men det är viktigt att förstå vilka organiska etiketter som betyder. För närvarande finns det tre krav som kan skrivas ut på matetiketter:

1. "100 procent organisk": Livsmedel som är märkta som 100-procentig organisk måste innehålla alla organiskt odlade ingredienser utom för tillsatt vatten och salt.
2. "Organisk": Livsmedel som är märkta som Organisk behöver innehålla minst 95 procent ekologiska ingredienser, förutom tillsatt vatten och salt, plus de får inte innehålla sulfiter som tillsats som konserveringsmedel. Sulfites har varit kända för att provocera allergier och astma hos vissa människor. Upp till fem procent av ingredienserna kan produceras oorganiskt.
3. "Made with Organic Ingredients": Produktetiketter som hävdar Gjord med organiska ingredienser behöver innehålla minst 70 procent ekologiska ingredienser, förutom tillsatt vatten och salt. De får inte innehålla tillsatta sulfiter, och upp till 30 procent av ingredienserna kan vara oorganiskt producerade.

Slutligen kan livsmedelsprodukter med mindre än 70 procent organiska ingredienser ange vilka ingredienser som är organiska, men de kan inte hävda att de är ekologiska livsmedelsprodukter.