Förstå Brown-Séquard syndromet

Nervsystemet är organiserat på roligt sätt. Information som kommer till och från hjärnan är "vänd", så att vänster sida av hjärnan styr och tar emot information från kroppens högra sida. På samma sätt styrs kroppens vänstra sida av höger sida av hjärnan.
Nerver i ryggmärgen följer uppsatta stigar när de löper mot hjärnan. Liknande typer av nerver går ihop på ett organiserat sätt.
Nerverna som upptäcker vibrationer, lätt beröring och proprioception (där kroppen är i rymden) går alltså in i ryggmärgen och stiger upp i vad som kallas dorsala kolumnerna mot hjärnan på samma sida som den innerverade lemmen. För vänstra benet, till exempel, går fibrerna upp längs vänster sida av ryggmärgen. Nära hjärnstammen passerar fibrerna över på motsatt sida.
Detta liknar hur nervsystemet organiserar fibrer som berättar en del av kroppen att röra sig. I hjärnan befinner sig fibrerna på motsatt sida av kroppen som den innerverade lemmen, men de växlar över i botten av hjärnstammen. Till exempel skickar vänster sida av hjärnan signaler som sedan reser ner i ryggmärgets högra sida innan de lämnar in i höger arm. Den vänstra sidan av hjärnan kontrollerar då höger sida av kroppen.
Däremot passerar nervfibrer som upptäcker känslor som smärta och temperatur inte över i hjärnstammen, utan tvärsöver tvärs när de kommer in i ryggmärgen från armen eller benet. Fibrer i ryggmärgs vänstra sida innehåller smärta och temperatur nervfibrer från höger arm och ben. Fibrerna kan dock stiga upp några nivåer före korsning.

Delvis skada

Så vad händer om bara hälften av ryggmärgen är skadad? Avbrutna fibrer inkluderar vibrationer, lätt beröring och proprioception från samma sida av kroppen som lesionen. Kontroll av kroppen är också skadad på den sidan. Emellertid kommer smärta och temperaturförmåga att gå vilse från kroppens motsatta sida, ofta ett eller två segment ner från skadan.
Detta fenomen beskrevs först av Charles Édouard Brown-Séquard år 1850, som beskrev vad som nu är känt som Brown-Séquard syndrom när han studerar bönder som skadats vid skörning av sockerrör i Republiken Mauritius. Den vanligaste orsaken till detta syndrom kvarstår traumatisk skada på bara en del av ryggen. Eftersom såret behöver avskilja bara hälften av ryggmärgen, är det fortfarande relativt sällsynt men det är användbart för att illustrera ryggmärgsverkningarna.
Om någon drabbas av Brown-Séquard syndrom kan magnetisk resonansavbildning användas för att bekräfta skadans orsak och plats. Förutom trauma kan lesioner som infektioner, inflammation eller tumörer leda till Brown-Séquard. Behandlingen kommer att bero på arten av lesionen.