Kommer att dö vara smärtsamt?
Rädsla om att döden är smärtsam
Olyckligtvis ökade rädslan bland allmänheten efter att Elizabeth Taylors smärtsamma död slog luftvågorna under 2011. Det är sant att historiskt - och även nu - smärta vid livets slut behandlas otillräckligt. Men det behöver inte vara så.Smärta i slutet av livet kan nästan alltid styras i den utsträckning att människor kan dö i bekvämlighet, oavsett om det är sjukhus eller hemma.
Smärtfrekvens hos dem som dör
Döden är inte alltid smärtsam. Vissa människor dör utan smärta alls. Men andra har mycket smärta. Upp till 35 procent av patienterna beskriver sin smärta i den senaste veckan av livet som svår eller oacceptabel. Återigen, det härbehöver inte hända, och det bryter våra hjärtan för att skriva dessa ord. (Nedan delar vi några tips om hur du ser till att din smärta behandlas på ett tillfredsställande sätt.)Mängden smärta du upplever kan variera beroende på din diagnos. Med cancer upplever upp till 90 procent av människor någon gång sin smärta, och hälften av de människor som dör från cancer har svår smärta. Tyvärr får endast hälften av dessa människor tillförlitlig smärtkontroll. Återigen behöver det inte vara så här. Det finns flera orsaker till detta, vilket inkluderar både personer som inte vill eller ber om smärtstillande läkemedel och läkare misslyckas med att ordinera tillräckligt med mediciner. Lyckligtvis kan bra kommunikation och en noggrann diskussion om livslång smärta rensa de flesta av dessa problem.
Läs mer om cancer smärta
Underbehandling av End-of-Life Pain
Först av allt är det viktigt att säga om och om igen att smärta kan och ska behandlas bra i slutet av livet. Enligt Världshälsoorganisationen har patienterna en höger att behandla smärtan. Så varför dör vissa människor fortfarande i smärta? Några av anledningarna är:- Rädsla för missbruk: Människor som dör, familjemedlemmar och vårdpersonal alstrar ofta en oro över missbruk. Men det borde inte vara ett problem i slutet av livet.
- Brist på kommunikation:Läkare måste inse att du har ont för att rekommendera behandling. Ibland tycker folk att om smärtstillande läkemedel behövdes, skulle deras läkare ordinera det och därför fråga inte. Tänk på att läkare inte kan läsa tankar och är vanligtvis bara närvarande hos en person under en kort tid - inte tillräckligt länge för att verkligen uppskatta graden av smärta som en person upplever.
- Rädsla för tolerans: Vissa människor är rädda för att om de använder mediciner nu, kommer medicinerna misslyckas med att fungera senare "när de verkligen behöver dem". Detta är inte sant och om läkemedels tolerans utvecklas kan en starkare medicinering eller en annan medicin användas.
- Brist på träning:Vissa läkare har haft otillräcklig träning om hur man hanterar smärta i slutet av livet.
- Önskan att vara en "bra" patient: Vissa människor tvekar att be om smärtstillande läkemedel för rädsla för att de kommer att vara en "dålig" patient eller stör deras läkare. Kom ihåg att läkare betalas för att hantera smärta.
- Rädsla att mediciner kommer att skynda på döden: Studier har funnit att behandling av slutet av livet smärta med narkotika och även palliativ sedering gör inte förkorta livet.
- Avslag: Vissa människor är rädda för att erkänna att deras smärta försämras eftersom det ofta betyder att deras tillstånd förvärras.
- Biverkningar av smärtstillande medel:Alla mediciner har biverkningar, och symtom som förstoppning, sömnighet och illamående kan göra att använda smärtstillande läkemedel oönskad. Dåsighet kan särskilt avskräcka folk från att använda tillräckligt med medicin eftersom de vill spendera så mycket tid som möjligt varna med sina nära och kära.
- Kosta: Smärtstillande läkemedel lägger till ytterligare en kostnad när finanserna ofta är täta på grund av sjukdom.
- Läkarens rädsla: Läkare kan vara ovilliga att ordinera starka smärtstillande medel på grund av rädsla för reprimand av medicinska styrelser.
Påverkan av smärta i slutet av livet
Förutom obehag kan okontrollerad smärta ha många andra negativa effekter. Fysiskt kan smärta accentuera andra symtom som andfåddhet och ångest. Emotionellt kan det leda dig kortfattat och oförmögen att koncentrera, vilket gör det svårt att få meningsfulla samtal med dina nära och kära. Andligt kan det låta dig känna sig ensam och tom. Hela smärtan kan störa säkerheten för att dina juridiska frågor är i ordning, med att göra förändringar och i sista hand med att säga adjö.För dem som dör, kan smärta riva dem av deras sista ögonblick här på jorden. För de efterlämnade kommer minnet av döende processen att dröja kvar i flera år framöver. Om den tiden var markerad av smärta kan det leda till långvarig sorg.
Hantering av slutet av livssmärta
Världshälsoorganisationen har satt ihop en smärtbehandlingsstegladdare. Genom att följa dessa tre steg kan enbart styra smärta i ungefär 80 procent till 90 procent av människor. För dem som behöver ytterligare smärtlindring kan ett fjärde steg användas som inkluderar behandlingar som nervblock, strålbehandlingar och mer. Dessutom kan alternativa behandlingar som akupunktur och massage användas tillsammans med konventionella behandlingar. Att inte glömma är de emotionella, sociala och andliga behov som när de tas upp kan spela en stor roll för att hjälpa till att kontrollera smärta.Du kanske vill veta mer om smärtlindringsalternativ i palliativ vård samt vanliga mediciner och procedurer som används för att hantera cancervärk.
Hur smärtbehandling kan behandla och minska olika typer av tillstånd
Kommunicera med en läkare om smärta
För att korrekt kunna behandla din smärta måste din läkare ha en viss förståelse för typen och intensiteten av smärta du upplever. Förutom att be dig beskriva din smärta, vill han eller hon också veta hur det påverkar dig. Till exempel stör det att äta, sova eller prata med dina nära och kära?Läkare använder ofta något som kallas smärtskala, för att göra en subjektiv känsla lite mer objektiv, samt att övervaka resultaten av behandlingen.
Du kan bli ombedd att beskriva din smärta på en skala från 1 till 10, där 1 är nästan ingen smärta, och 10 är den värsta smärtan du kan tänka dig. Om du inte är säker på hur du beskriver din smärta eller om du känner att din läkare inte riktigt förstår smärtan du har kan du vilja kolla in den här informationen om hur du ska prata med din läkare om smärta.
Använda smärtskala för att effektivt kommunicera smärtintensitet
Hantering av smärta i slutet av livet
Det viktigaste du kan göra för att se till att din smärta är kontrollerad är att tala öppet och ärligt med din läkare om vad du upplever. Läkare är inte åtanke läsare, och smärta upplevs annorlunda för alla. En person med stadium 4 cancer kan ha svår smärta medan en annan inte kommer att uppleva någon smärta alls.Att använda mediciner regelbundet och dygnet runt är också viktigt. Catch-up smärta är mycket svårare att hantera än smärta som hålls i kontroll. Målet bör vara att förhindra allvarlig smärta, i stället för att hålla av med medicin tills du bara inte kan stå fast. Om det är en älskad som dör, glöm inte kontakten.Rädsla kan dramatiskt förvärra upplevelsen av smärta, och den största rädslan för de som dör är övergiven.
