Hur Ebola kan påverka ögonen

Ebolaviruset är ett allvarligt hälsoproblem. Ebola kan vara mycket farligt och kan påverka ögonen. En studie av en överlevande från Ebola visar hur viruset kan förbli levande inne i ögat i mer än två månader efter behandling och återhämtning.

Vad är Ebola?

Ebolaviruset är en term som används för att beskriva en grupp av virus som orsakar hemorragisk feber. Hemorragisk feber innebär att en person blir väldigt sjuk och blöder inuti och utanför kroppen. Symtom inkluderar feber, muskelsvaghet, ont i halsen och huvudvärk. Tyvärr har viruset en lång inkubationsperiod (mellan 8-21 dagar) så en individ kan smittas innan det uppvisar några tecken eller symtom. När en infekterad person blir sjuk kan njur- och leverfunktionen minska och betydande blödningar kan börja inuti kroppen.
Ebolaviruset finns främst i afrikanska länder. Ebolaviruset tog sitt namn från Ebolafloden när det först upptäcktes 1976. Ebolavirus finns främst i primater i Afrika och möjligen Filippinerna, och det finns bara enstaka utbrott av infektion hos människor. Ebola hemorragisk feber uppträder huvudsakligen i Afrika i Republiken Kongo, Gabon, Sudan, Elfenbenskusten och Uganda. Det kan förekomma i andra afrikanska länder.

Ebola-infektion

Du kan bli smittad av Ebola genom direktkontakt med blod eller kroppsvätskor hos en person som är sjuk med sjukdomen. Du kan fortfarande kontrakta sjukdomen från någon som nyligen har dött från Ebola. Kroppsvätskor som kan sprida viruset innefattar urin, saliv, svett, kräkningar, bröstmjölk, sperma eller avföring. Du kan också komma i kontakt med Ebola genom att komma i kontakt med nålar och sprutor som är förorenade med kroppsvätskor. Även om sällsynt kan en person också smittas genom att komma i kontakt med fruktfladder, apor och apor som bär sjukdomen. Ebola-viruset är emellertid inte luftburet.
Ebola anses vara en av de mest dödliga virusen på vår planet med en dödlighet på 50-90 procent. Vid denna tidpunkt finns det ingen botemedel eller vaccin mot sjukdomen. Vissa människor kan överleva med lämplig sjukvård, men kan ha långvariga medicinska problem efter att ha återhämtat sig.

Ebola och ögonen

I en studie som rapporterades i New England Journal of Medicine, behandlade forskare en doktor från Zimbabwe och en amerikansk medborgare som blev smittad med Ebola medan han behandlade patienter som lider av Ebola-viruset. När läkaren återhämtade sig utvecklade han akut uveit och hans ögontryck blev förhöjt. Uveit är en inflammation eller svullnad i ögat uvea. Uvea ligger i centrum av ögat, mellan sclera och näthinnan. Symtom på uveit kan utvecklas plötsligt. Ögon blir plötsligt röd, smärtsam och känslig för ljus. Läkaren behandlades med aktuella steroider och ögontryckssänkande läkemedel. Hans öga läkte och hans syn återvände till det normala.
Ungefär två månader efter att han hade tömts, genomgick doktorn en omfattande ögonundersökning vid Emory Eye Center, 8-9 veckor efter att viruset helt hade rensat från blodbanan. Under undersökningen utförde läkare ett förfarande som kallades framkammarparacentes. (Paracentes är borttagandet av vätskan, kallad vattenhumor, från ögonets främre kammare.)
Efter att ha studerat den extraherade vätskan fann forskarna levande Ebola-virus från ögat som led av uveit. Det visade sig emellertid att prov av tårar och konjunktivalvävnad testades negativt för Ebola. Detta är uppmuntrande eftersom det föreslår att patienter som återhämtar sig från Ebola inte riskerar att sprida infektionen genom tillfällig kontakt.

Vad du borde veta

Ebola är ett allvarligt virus som kan påverka din syn. Särskilda försiktighetsåtgärder bör vidtas efter att människor verkar ha återhämtat sig fullständigt från Ebola. Hälso- och sjukvårdspersonal ska vidta särskilda försiktighetsåtgärder och använda personlig skyddsutrustning, särskilt de som hanterar laboratorieprover och medicinsk avfall, för att undvika att bli smittad med viruset.