Användningen av Marijuana för ångest
I takt med att flera stater legaliserar marihuana, både för medicinsk och fritidsbruk, växer fler och fler människor till cannabis i hopp om att hantera ångest eller generaliserad ångestsyndrom (GAD). Även om vetenskaplig forskning på detta område fortfarande är gles, finns det anekdotiska och nya vetenskapliga rapporter om marijuana som skapar en lugnande upplevelse som tillfälligt lindrar symtom på ångest hos många människor.
Medan alternativet låter bra, särskilt om du har kämpat för att lyckas hantera oroliga känslor, finns det överväganden som är värda att väga. I synnerhet verkar marijuana inte vara en bra långsiktig lösning.
Självmedicinera
När som helst du tar det på dig själv att använda ett ämne för att behandla eller hantera ett medicinskt problem eller symptom, kallas det för självmedica. Självmedicinering ger ofta en omedelbar lindring av de obekväma symtomen, vilket förstärker dess användning. Logiken är enkel: "Substance X får mig att må bättre när jag är orolig, så jag kommer att använda den igen så länge riskerna och följderna inte är för stora."
Problemet med självmedicinering är att även om användningen av marijuana blir mer acceptabel, är inte tillräckligt känt om läkemedlets effektivitet för speciella medicinska tillstånd samt dess långsiktiga konsekvenser.
Kortfristiga förmåner
Lyckligtvis har det vetenskapliga samfundet nyligen börjat undersöka effekten av cannabis på ångest och domen är att kortsiktiga fördelar existerar.
Forskare vid Washington State University publicerade en studie i Journal of Affective Disorders som konstaterade att rökning av cannabis kan minska den självrapporterade nivån av depression, ångest och stress på kort sikt. Upprepad användning verkar emellertid inte leda till någon långsiktig minskning av symtomen och hos vissa individer kan det öka depressionen över tiden.
risker
Marijuana kan påverka din kropp på många sätt bortom att bara få dig hög. Den höga känslan du kan uppleva efter rökning eller intag av marijuana beror på tetrahydrocannabinol (THC), den kemiska förening som ger marihuana sina psykoaktiva effekter.
Dessa effekter kommer inte utan risker, och långvarig eller frekvent användning har förknippats med följande:
Psykologisk beroende
Det centrala problemet med att använda marijuana som ett ångesthanteringsverktyg är att det kan skapa ett psykologiskt beroende av ämnet. Eftersom effekterna av läkemedlet är snabbverkande kan långsiktiga beteendebaserade hanteringsstrategier tyckas vara mindre användbara först och kan vara mindre benägna att utvecklas.
Långtidsminskning
Flera studier har funnit att långvarig marihuanaanvändning kan orsaka minnesförlust. Minneskador uppstår eftersom THC ändrar ett av hjärnans områden, hippocampus, som är ansvarig för minnesbildning. Det kan också ha negativa konsekvenser för hjärnans motivationssystem.
Förhöjning av symtom
THC kan höja din hjärtfrekvens, vilket, om du har ångest, får dig att känna dig ännu mer angelägen. Att använda för mycket marijuana kan också få dig att känna dig rädd eller paranoid.
I vissa fall kan marijuana också inducera ortostatisk hypotension, en plötslig minskning av blodtrycket vid stående, vilket kan orsaka lätthet eller känna sig svag. Cannabis kan också orsaka känslor av yrsel, illamående, förvirring och suddig syn, vilket kan bidra till ångest.
En sällsynt följd av frekvent användning av marijuana, särskilt med dagens mer potenta stammar, är cannabishyperemesyndrom (CHS). Detta innebär cyklisk illamående och kräkningar. Detta är paradoxalt och kan vara svårt att diagnostisera, eftersom marijuana har använts för att minska illamående och kräkningar vid cancerbehandling. Lider finner ibland lättnad i heta bad och duschar, men i slutändan är avhållande från marijuana nödvändigt för långsiktig förbättring.
Högre nivåer av psykiska störningar
Det är möjligt att personer som använder marijuana under en längre tid har högre nivåer och symptom på depression, trots eventuella förbättringar som de kanske har sett i detta avseende med kortvarig användning. Vissa undersökningar har också visat att tung användning av marijuana i tonåren (särskilt i tonårsflickor) kan vara en prediktor av depression och ångest senare i en persons liv. Vissa mottagliga individer är också i riskzonen för utveckling av psykos med användning av cannabis.
Ökat behov
Du kan utveckla en tolerans mot marijuana. Det innebär att ju mer du använder det, desto mer behöver du så småningom få samma "höga" som tidigare erfarenheter.
Andra sätt att hantera ångest
Kom ihåg att någon nivå av ångest är normal och till och med till hjälp när du konfronteras med något som känns hotande för dig. Men när ängslan blir genomgripande och svår att kontrollera är det dags att söka professionell hjälp för att diskutera andra former av ångesthantering.
Terapi
Proaktiva copingstrategier, lärda genom rådgivning, supportgrupper, samt självhjälpsböcker och utbildningswebbplatser kan skapa varaktig förändring utan att de negativa komponenterna i utökad marihuanaanvändning.
Kognitiv beteendeterapi (CBT) och andra former av terapi kan hjälpa dig att bestämma den bakomliggande orsaken till din ångest och hantera den mer effektivt. Arbeta med din läkare för att utveckla en behandlingsplan som passar dig.
Att arbeta med en psykoterapeut för att hantera din ångest ger dig bättre hantering av ditt tillstånd i det långa loppet.
Medicin
Användningen av vissa receptbelagda läkemedel, såsom de selektiva serotoninåterupptagshämmarna (SSRI), har etablerats som en säker och effektiv behandling av ångeststörningar. Prescription medication är också att föredra för marijuana eftersom de långsiktiga riskerna har studerats bättre och är potentiellt mindre signifikanta jämfört med långvarig marijuanaanvändning. Vissa anti-ångestläkemedel tas dagligen, medan andra tas episodiskt under perioder med extrem ångest eller panikattack.
En psykiater eller din primärvårdspersonal kan ordinera dig en anti-ångestmedicin, om du behöver en.
Cannabidiol (CBD) Olja
CBD-olja, ett marijuanaxtrakt som ofta sprids under tungan med en dropper, innehåller inte THC, så det kommer inte att ge dig samma andningsändrande effekter som marijuana. Det finns några bevis på att CBD kan vara till hjälp vid behandling av ångest och missbruk, men det behövs mer kliniska prövningar och forskning på detta område.
Ett ord från Verywell
Symtom på ångest är behandlingsbar. Studier visar att psykoterapi och medicinering är effektiva för de flesta individer, medan de långsiktiga effekterna av självmedicinering med marijuana ännu inte är tydligt fastställda. Om du nyligen har börjat experimentera med marijuanaanvändning för att behandla din ångest, var noga med att berätta för din läkare.
