5 sätt Våra röster förändras som vi ålder

Om du har märkt din röst inte låter helt som det brukade, är det förmodligen inte fantasin. Det heter presbyphonia. Tack vare naturliga förändringar i struphuvudet eller röstlåda som uppstår som en del av åldrandet kan din röst ta en ganska annan karaktär när du blir äldre.
Medan många vuxna bevarar sin ungdomliga röst till äldre ålder, finns det några vanliga förändringar som du kanske märker:

Din röst låter tunnare. Enligt Lee Akst, chef för Johns Hopkins Voice Center, är det vetenskapliga begreppet för detta vocal asteni, och det beskriver en mindre rik, mindre resonans ljud som är ett vanligt klagomål bland äldre vuxna. Eftersom de flera skiktiga vokalbanden eller vikningarna i struphuvudet drabbas av muskeltab med tiden blir de ofta tunnare och mindre smidiga. Eftersom de inte vibrerar lika effektivt eller tätt tillsammans, har den resulterande rösten inte den "oomph" som den brukade leverera.
Din röst låter hårdare. Föreställ dig struphuvudet som ett musikinstrument. Det kräver effektiv vibration för ett vackert klart ljud och allt som stör den nödvändiga stängningen av vokalvecken tillsammans kommer att förstöra kvaliteten på det ljud du producerar. Som vokalband blir mer styva med åldern, tillsammans med andra förolämpningar mot struphuvudet som reflux eller rökning, kan de böjas och kurva inåt snarare än att vibrera tätt ihop. Nettoresultatet kan vara en scratchy, hes röd.

Din röst är mindre hög. Åldrande påverkar även projektion och ljudvolymen. Dessutom, medan många äldre vuxna tränar regelbundet och upprätthåller stark lungkapacitet, kan de med kompromitterade andningsorganen finna att deras röster är tystare eftersom de helt enkelt inte har andningsstöd för att behålla sin tidigare kraft och volym.
Din tonhöjd ändras. Enligt Clark Rosen, professor i otolaryngology vid University of Pittsburgh och chef för universitetets Voice Center, faller en kvinnas tonfall över tiden, medan en mans tonhöjd faktiskt stiger något med åldern. "Vi vet inte exakt varför detta inträffar", säger Rosen. "Liksom andra vokalväxlingar kan förändringar i stigning också bero på musklernas atrofi i vokalvecken, och hos kvinnor kan det delvis bero på hormonella förändringar fram till och efter klimakteriet. Vi vet att det är ganska konsekvent tonbyte efter kön. "
Du har stämningsutmattning. Om din röst börjar bli stark men dämpar hela dagen, kan det hända att ångest utmanar sig. "Som alla trötthet är utmattning av röstanvändningsrelaterad", förklarar Lee Akst. "Om din röst blir trött, tenderar den att bli värre på kvällen jämfört med tidigare på dagen. Det är när folk känner det, middag är vanligtvis en mer social måltid och att behöva trycka på din röst för att bli hörd kan låta dig känna dig trött och isolerade. "

Påverkan av en växlande röst

Faktum är att människor som har svårt att bli hörda i sociala situationer kan klara av att tala mindre, vilket sätter dem i riskzonen för tillbakadragande och depression. Akst påpekar att mer forskning har gjorts om effekterna av hörselnedsättning på livskvalitet och till och med kognitiv prestanda.
"Vi vet inte om samma isolerande effekter uppstår som ett resultat av röstproblem", observerar han. "Men det tar två att tango - en talar, en lyssnar. Bland människor som bara inte kan få högt eller höras, kommer det troligen att manifestera mer i sociala situationer än när du bor hemma."

Hur vanligt är åldersrelaterade röstproblem?

University of Pittsburghs Clark Rosen säger att det inte finns några tydliga uppgifter om förekomsten av röstfrågor bland äldre människor.
"Det här är en relativt ny sjukdom", säger han. "Jag började träna som en otolaryngolog för ungefär 20 år sedan och jag såg inte äldre patienter med röstklappar för de första fem eller tio åren. Vi diskuterade inte riktigt röstproblem i samband med åldrandet, nu ser jag dessa patienter hela dagen lång."
Rosen säger att vi inte vet tillräckligt om åldringsprocessen ännu att nagla ner en åldersspecifik förebyggande strategi, men att öva så kallad vokalhygien hjälper dig att bevara din röst.
"Drick mycket vatten, undvik att skrika och skrika, och undvik att röka. Missbruk inte din röst, särskilt när den äventyras, till exempel under en förkylning eller influensa när dina vokalband redan är svullna."
Både Rosen och Akst är överens: Kommunikation är ett grundläggande mänskligt behov. Om du är hes i mer än två veckor, speciellt utan en utlösare som förkylning eller influensa eller om du är en långvarig rökare, sök råd från din läkare eftersom du riskerar att få ett allvarligare problem som vokal ledningsknutor eller till och med larynxcancer. Fler mindre problem som trötthet och minskad ljudstyrka kan förbättras genom röstterapi, där en talspecialist kan hjälpa dig att använda din röst mer effektivt och med mindre ansträngning.