Vårdprojektet och familjen hörselnedsättning

Johnnie Sexton, Au.D, kallar det "det mest givande arbetet jag har blivit välsignad att göra." (J Sexton, personlig kommunikation, 29 juli 2015). En audiolog med 40 års erfarenhet har doktor Sexton led de ideella organisationen Care Project för de senaste sex åren. Vårdprojektet har utvecklats till en tvåavdelningsorganisation. En avdelning har ett starkt fokus på direkt ingripande med familjer; Vårdprojektet erbjuder sponsrade familjeåtergångar för att låta familjer koppla ihop varandra, utforska sina känslomässiga resor och interagera med yrkesverksamma som volontärar sin tid för att utbilda vårdgivare hur man effektivt förespråkar deras barn som är döv eller hörselskadad. Den andra avdelningen fokuserar på träningspersonal i känslighets- och anpassningsrådgivning för att bättre utrusta dem för att arbeta med familjer med barn som är döva eller hörselskadade från diagnos framåt. 
Idén för Care Project startade för sju år sedan när Dr. Sexton blev ombedd att ordna en panel på en nationell konferens om state-of-the-art rådgivning inom audiologi. Efter sammansättning av en rad olika proffs var konsensusen att medan audiologer är goda informationsrådgivare fick de inte utbildning för anpassningsrådgivning. Som ett resultat var de flesta inte bekväma med den känslomässiga delen av rådgivande familjer med ett barn som diagnostiserats med hörselnedsättning. Under det närmaste året började Dr. Sexton ansluta sig till proffs, familjer och filmindustrin i Wilmington, NC-området. De började filma familjer som delar berättelsen om sina känslomässiga resor. "Dessa filmsegment ger en känsla av komfort till föräldrar med insikten att de inte är ensamma, inte brutna, inte isolerade, att deras barn inte är unika och att det finns stöd bland de familjer som delar i dessa erfarenheter." Dessa filmer utvecklades till workshops och blev Care Project.
Vårdprojektet har samarbetat med statliga myndigheter i 20 stater och har fått bidragsfinansiering för att expandera till 10 ytterligare stater i år. Förutom tidigt ingripande och nyfödda hörselskärmsprogram har The Care Project samarbetat med universitet och sjukhus i dessa stater för att tillhandahålla en verktygssats för yrkesverksamma som arbetar med döva eller hörselskadade barn. Denna verktygslåda är en uppsättning resurser angående känslighetsproblemen i samband med resor och sorgprocessfamiljer upplever när deras barn diagnostiseras med hörselnedsättning. 
För familjer som vill bli en del av vårdprojektet uppmuntrar doktor Sexton dem att komma ut till honom via Care Care Projects hemsida för att vara kopplad till områdesresurser, delta i reträtt eller diskutera att tillhandahålla lokala träningsverkstäder. Utbildningsverkstäder är öppna för alla som kan komma i kontakt med familjer genom denna erfarenhet - inklusive audiologer, sjuksköterskor, nyfödda barnarbetare, lärare, socialarbetare, psykologer, läkare och andra föräldrar. Publikens mångfald ger ofta en kraftfull lärandeupplevelse.
Dr Sexton påpekade, "Den ideala resan för en familj kommer aldrig att vara 100% trevlig och glad. Vi försöker förbereda familjer för det. När de möter ett nytt hinder, beslut eller miljö för sitt barn (som övergång från tidigt ingrepp till förskola) hoppas vi att de skulle utrusta dem [barnen] och deras vårdgivare med den emotionella styrkan att gå framåt och förespråka för deras barn. Vi vill att deras liv ska vara inriktade på hopp och lycka, framgång för deras barn; det handlar verkligen om livet. Vi pratar om gruppupplevelsen eftersom sorg är vanligt för alla människor. Vad du än vill ha för ett barn är vad vi vill ha dig att tänka på för ett barn som är döv eller hörselskadad. "