Exponeringsterapi för OCD
Även om det finns en mängd olika beteendeterapi för behandling av OCD, fokuserar nästan alla på att utsätta dig för de saker som du fruktar mest, såsom bakterier eller en upprörande tanke.
Medan beteendeterapier kan vara mycket effektiva, slutför endast två tredjedelar av patienterna behandlingen. Ofta beror detta på att patienterna inte är villiga att uppleva den intensiva nackdelen som kan åtföljas av en exponeringsövning. Dessutom, och kanske ännu viktigare, förstår många patienter inte helt bakom motiveringen bakom exponeringsbaserade behandlingar, och har därmed problem att hålla fast vid det när det blir svårt. Att förstå exponeringsterapi kan hjälpa till att förbättra sin chans att lyckas.
Habituation: Ryggraden för exponeringsterapi
Exponeringsbaserade behandlingar utnyttjar en naturlig process som kallas habituation. Habituation uppstår när en person slutar svara eller uppmärksammar en stimulans, såsom en tanke, ett objekt, en plats, en person eller en handling med upprepad exponering.
Det vardagliga livet är fullt av exempel på tillvaro. Till exempel, när människor först flyttar till ett nytt grannskap, kan de förvärras av bullret från en upptagen motorväg som går nära deras hus. Men med varje dag som passerar, svävar ljudet från motorvägen in i bakgrunden tills det inte längre märks till och med. I det här exemplet har personen blivit upptagen till ljudet av motorvägen.
Exponeringsbaserade beteendeterapier arbetar genom att främja upplevelse av saker som är rädda genom att skapa möjligheter att avleda farliga eller hotande föreningar.
Undvikande förstärker rädsla
Samtidigt minskar exponeringsbaserade terapier undvikande, vilket förstärker rädda tankar. Detta är viktigt för att undvika saker vi är rädda för skickar ett mycket kraftfullt budskap till våra hjärnor att det verkligen finns goda skäl att frukta sådana saker och att vi inte har färdigheter att klara av dem. Låt oss titta på ett praktiskt exempel för att se hur exponering fungerar för att främja uppställning.
Ett exempel på undvikande
Tänk dig att du är rädd för hundar. Nu bildar du dig på en trottoar när någon närmar dig dig med sin hund. När hunden närmar sig kommer din ångest att börja stiga. Om du går bort kommer din ångest att dämpa omedelbart, men du kommer att lära dig att du inte kan hantera hundar, att nödhundarna gör att du är oacceptabel och att undvikande är det enda sättet att vara säker. Undvikande skulle hålla dig fast att vara rädd för hundar för alltid, eftersom du aldrig skulle få en chans att frigöra denna rädsla och utmana dessa övertygelser.
Ett exempel på hushållning
Å andra sidan, om du inte sprang iväg, men i stället låter hunden komma till dig, kommer din ångest sannolikt att bli högre än du brukar, längre än du brukar. Men med tiden, och gav den osannolika möjligheten att hunden inte biter på dig, skulle din ångest minska genom den naturliga processen med att bli uppvaktad.
Om du träffade den här hunden på trottoaren varje dag i en månad utan att hända, skulle din hjärna fortsätta att lära ut sin rädsla för hundar och din ångestnivå skulle minska. Samtidigt försämras vilken nöd du upplevde, allt snabbare. Så småningom skulle du inte känna någon nöd alls när du stöter på hunden. Du kan till och med njuta av att spendera tid med honom. Kort sagt, du skulle vara habituated till hunden.
Användning av vana och exponering vid behandling av OCD
Exponeringsövningar i beteendeterapi för OCD verkar på samma principer som de som illustreras i ovanstående exempel. I huvudsak utsätts patienter för rädda föremål, såsom ett förorenat dörrhandtag eller rädda tankar, som en älskare som dör i en bilolycka, om och om igen tills deras ångest har minskat.
Patienterna hindras från att engagera sig i ritualer eller tvångsmedel under exponeringen. Ritualer är en form av undvikande som hindrar dig från att lära upp din rädsla och inse att du faktiskt kan klara av ångest som orsakas av obsessions. När du upprepas utsätts för det du är rädd för och inga negativa konsekvenser uppstår, kommer din rädsla att börja försvinna.
Exponeringsterapi tar tålamod och mod
Naturligtvis, som i hundens exempel, kräver sådana exponeringar att du tolererar din ångest som är högre än du är van vid, längre än du brukar. Men när detta kortvariga obehag passerar, kommer din rädsla på lång sikt att dämpa och du behöver inte längre engagera sig i ritualer eller undvikande som dominerar ditt liv.
Exponeringsbaserade terapier erbjuder ett enkelt och effektivt sätt att minska symtom på OCD, men de behöver mod och du måste vara villig att ge dem en chans att arbeta.
