Symtom på syfilis
Eftersom symtomen på syfilis ofta är ospecificerade (eller efterliknar andra tillstånd som psoriasis, hemorrojder och cancersår) misslyckas infektionerna ibland och lämnas obehandlade. Det är av den anledningen att syfilis ofta kallas "den stora imitatorn".
Vilken syfilis ser ut och känns som förändringar när den utvecklas och kan variera mellan olika typer.
Primär syfilis
Primär syfilis börjar typiskt med utseende av en chancre någonstans från tre till 90 dagar efter den första exponeringen (medeltal 21 dagar). Ömningen kommer att utvecklas vid kontaktpunkten, oftast på livmoderhalsen, vagina, penis, anus, ändtarmen eller munen.Det kan finnas en eller flera lesioner som sträcker sig i storlek från en åttondel av en tum till en tum eller mer. Eftersom såren är smärtfria kan de lätt missas om de internaliseras. Svullna lymfkörtlar kan också inträffa, vanligen nära infektionsstället.
Utan behandling kommer en chancre att läka i var som helst från tre till sex veckor.
Sekundär syfilis
Om obehandlad lämnas kommer en primär infektion att utvecklas till sekundär syfilis. Symtom uppträder vanligen inom fyra till 10 veckor av utseendet på en chancre. Under detta stadium kan en person känna sig sjuk och uppleva feber, ont i halsen, trötthet, viktminskning och huvudvärk. En generaliserad svullnad av lymfkörtlarna (generaliserad lymfadenopati) är också vanlig.Ett av de mer karakteristiska symtomen på sekundär syfilis är en utbredd, icke-kliande utslag på bagageutrymmet, benen och (mest uppenbart) palmerna och sålen på fötterna.
Utseendet på utslaget kan variera dramatiskt. Skadorna kan vara plana eller uppvuxna, skaliga eller käftlika, och de kan till och med manifestera med pusfyllda blåsor (pustler). Oavsett utseende är lesionerna mycket smittsamma och kan lätt överföra sjukdomen till andra.
Andra telltale symtom inkluderar oförklarlig håravfall (syfilitisk alopeci) och sprungna lesioner i hörnet av munnen (fissure cheilitis).
Sekundär syfilis kan också uppträda på sällsynta, ovanliga och varierade sätt som påverkar lever, njurar, ben och centrala nervsystemet - varför det ofta kallas "den stora imitatorn" eller "den stora masqueraden".
Symtomen på sekundär syfilis löser vanligtvis utan behandling inom tre till sex veckor.
Latent syfilis
Latent syfilis är det tredje infektionsfasen markerad av den relativa frånvaron av symtom men positiva blodprov. Det är vidare indelat i två steg:- Tidig latent syfilis är perioden mindre än ett år från det sista blodprovet. Sekundära symptom kan ibland återfalla under den tidiga latenta fasen.
- Sen latent syfilis är perioden större än ett år från det sista blodprovet. Det kan vara i åratal och till och med decennier utan tecken på sjukdom.
En av de faktorer som är kända för att påskynda progressionen är HIV-saminfektion. Å ena sidan ger en öppen chancersår HIV en enkel väg in i kroppen. Å andra sidan ökar risken för komplikationer i sena stadium även under de tidiga stadierna av infektion med HIV och syfilis tillsammans.
Tertiärsyfilis
Tertiär syfilis är den allvarligaste infektionsfasen och kännetecknas av tre stora komplikationer:- Gummatisk syfilis orsakar bildandet av mjuka, tumörliknande lesioner som kallas gummi. Dessa icke-cancerösa skador kan orsaka stora ulcerativa sår i huden och munnen och förstöra vävnader i hjärta, lever, muskler, ben och andra vitala organ. Symtom kan utvecklas så tidigt som ett år efter exponering eller så många som 50 år senare.
- Kardiovaskulär syfilis kan orsaka allvarlig inflammation i aortan och utvecklingen av en aorta-aneurysm (svullnad och försvagning av aortaväggen). Symtom på kardiovaskulär syfilis förefaller vanligtvis 10 till 30 år efter primär infektion.
- neurosyphilis påverkar centrala nervsystemet och utvecklar vanligtvis inom fyra till 25 år av en infektion. Medan vissa människor kommer att förbli symptomfria kan andra uppleva allvarliga neurologiska symtom inklusive meningit (inflammation i membranet som omger hjärnan och ryggmärgen) eller tabes dorsalis (ett tillstånd som kännetecknas av nervsmärta, förlust av motoriska färdigheter, synfel, dövhet, och inkontinens). Beslag, personlighetsförändringar, hallucinationer, demens, schizofreni och stroke kan också förekomma.
Syfilis är inte smittsam under tertiärfasen.
Komplikationer hos nyfödda
Medfödd syfilis är ett allvarligt tillstånd där en gravid mor med syfilis passerar T. pallidum till hennes utvecklingsbarn.Obehandlad syfilis under graviditeten kan ibland leda till missfall eller stillbirth.
Av de barn som är födda med syfilis kommer så många som två tredjedelar inga symtom under de första åren av livet. Om de lämnas obehandlade kan symptomen omfatta:
- Lever och mjälteförstoring
- Petechia (purpurfärgade hudfläckar som orsakas av brutna kapillärer)
- Profus nasaldropp (känd som syfilitiska "snusar") med mycket smittsam slemutsläpp
- neurosyphilis
- Lunginflammation
- Gulsot (guling av hud och ögon)
- kramper
- Stupade övre främre tänder (känd som Hutchinson 'tänder)
- En kollaps av benens näsa (sadelnos)
- En utskjutande käftben och förkortad övre käke
- Ett utskjutande frontben av skallen (frontal bossing)
- Svullna knän
- Bockning av shinbenen (sabelsken)
- Inflammation och ärrbildning i hornhinnan (interstitiell keratit)
- Glaukom
- Dövhet
- Utvecklingsförseningar
När ska man se en läkare
Eftersom syfilis symptom lätt missas eller missdiagnostiseras måste du vidta åtgärder om du ens misstänker att du har smittats.Om du har eller någonsin varit i risk för sexuell exponering, antingen på grund av oskyddad sex, har flera partner eller är HIV-positiva, måste du överväga att få en STD-skärm om du har haft symtom eller inte.
Dessutom bör upplösningen av symtom aldrig betraktas som ett tecken på att en infektion har rensats. Om du är osäker, gör dig själv en tjänst och bli testad. Tester är enkla och kan vanligtvis returnera resultat inom ett par arbetsdagar.
