Hur alkohol påverkar sömnapné och snarkning genom att koppla av luftvägsmuskler

Alkoholkonsumtion kan orsaka sömnapné och andra sömnstörningar. Det stör den naturliga sekvensen och längden av sömnstaterna genom att ändra den totala tiden du sover och den tid det tar dig att somna. Det har också viktiga effekter på andning under sömnen. Hur påverkar alkohol risken för sömnapné och snarkning genom att koppla av luftvägens muskler?
Medan cirka 20 procent av amerikanerna har obstruktiv sömnapné (OSA) har endast cirka 10 procent fått diagnos. Under en episod av sömnapné minskar din luftpassage i så hög grad att den avbryter din naturliga andningscykel och väcker dig, även om du kan komma tillbaka och sova så fort du inte vet att du någonsin var vaken. Ibland stängs luftpassagen helt.
Du är mer sannolikt att ha OSA än den allmänna befolkningen om du är:

• medelålders eller äldre
• överviktig eller fetma
• har anatomi som smalnar luftvägarna

Hälsofördelarna med sömn

Ingen vet den exakta funktionen av sömn men får inte tillräckligt med det orsakar allvarliga konsekvenser. Om du inte får tillräckligt med sömn ökar du risken att utveckla:

• depression
• dålig metabolism
• hjärtsjukdom
• insulinresistens (diabetes)

Dagen efter en otillräcklig natts sömn känner du dig trött nästa dag. Överdriven sömnighet i dag som orsakas av sömnstörningar, såsom andningsavbrott, är förknippad med:

• nedsatt funktion i sociala situationer och på jobbet
• svårighet med att komma ihåg saker
• bilolyckor

Dessa konsekvenser är viktiga att komma ihåg när man överväger effekterna av alkoholkonsumtion vid andning under sömnen.

Alkohol orsakar sömnapné och gör det värre

Det finns en koppling mellan alkohol och sömnapné även om du inte har någon diagnos. Studier visar att måttlig eller tung dricks kan orsaka episoder av OSA hos personer som inte ens har det. Dessutom kan du ha högre risk för att utveckla OSA om du har alkoholhändelser, speciellt om du redan snarkar. 
För de med OSA blir konsekvenserna av sömnapné mer uttalad när du dricker eftersom alcohoI kan öka tiden mellan när du slutar andas och "vakna" för att andas igen. Med andra ord, det gör din OSA värre.
Ökningen i svårighetsgraden av dina symtom gör att dropparna i blodets syrehalter, som kallas desaturationer, blir svårare. Detta kan leda till ökade koldioxidnivåer i kroppen, ett tillstånd som kallas hypercapnia, vilket i allvarliga fall kan vara dödligt.

Alkoholens effekt på nattens andning och snarkning

Dricka alkohol kan påverka natten med andning av patienter med sömnstörande andning, såsom sömnapné.
Alkohol minskar din körning att andas, saktar andningen och gör andan lite grunt. Dessutom kan det slappna av muskler i halsen, vilket kan göra det mer troligt att din övre luftväg bryter samman. Detta kan bidra till att både snarkning, som representerar vibrationen hos mjuka vävnader, för att slutföra obstruktion som uppstår i sömnapné.

Skulle sömnapnélidare undvika alkohol?

Om du har sömnapné är det bästa rådet att avstå från all alkoholanvändning. Om du gillar att dricka en alkoholhaltig dryck, även ibland, är det osannolikt. Åtminstone förbrukar inte alkohol i flera timmar före sänggåendet för att minimera effekterna över natten. Använd din behandling för sömnapné varje natt.
Du bör också komma ihåg vikten av att ställa in ditt kontinuerliga positiva luftvägstryck (CPAP) under typiska sovförhållanden. Om du dricker alkohol dagligen men avstår före din titreringsstudie, kan trycket inte vara tillräckligt för att behålla din luftväg när du dricker. AutoCPAP-maskiner som kan justera trycket genom natten kan hjälpa till att undvika problemet. 
För att maximera ditt svar på terapi, överväga den roll som alkoholanvändning spelar för att optimalt behandla din sömnapné.