Straff i psykologi
Straff är en term som används i operant konditionering för att hänvisa till eventuella ändringar som uppstår efter ett beteende som minskar sannolikheten för att beteendet kommer att uppstå igen i framtiden. Medan positiva och negativa förstärkningar s brukar användas öka beteenden är straff inriktat på att minska eller eliminera oönskade beteenden.
Straffet är ofta felaktigt förvirrad med negativ förstärkning. Kom ihåg att förstärkning alltid ökar chanserna att ett beteende kommer att uppstå och straffet minskar alltid chansen att ett beteende kommer att uppstå.
Typer av bestraffning
Behaviorist B. F. Skinner, psykologen som först beskrev operant konditionering, identifierade två olika slags aversiva stimuli som kan användas som straff.
- Positiv bestraffning: Denna typ av straff är också känd som "bestraffning genom ansökan". Positiv bestraffning innebär att man presenterar en aversiv stimulans efter att ett beteende har inträffat. Till exempel, när en elev talar ur sin tur i mitten av klassen, kan läraren skälla barnet för att avbryta henne.
- Negativ bestraffning: Denna typ av straff är också känd som "bestraffning genom borttagning." Negativ bestraffning innebär att en önskvärd stimulans tas bort efter att ett beteende har inträffat. Till exempel när studenten från föregående exempel talar om igen, berättar läraren omedelbart barnet att han kommer att behöva sakna urtaget på grund av sitt beteende.
Är straff effektiv?
Medan straff kan vara effektivt i vissa fall kan du förmodligen tänka på några exempel på när ett straff gör inte minska ett beteende. Fängelse är ett exempel. Efter att ha skickats till fängelse för ett brott fortsätter människor ofta att begå brott när de släppts från fängelset.
Varför är det att straff verkar fungera i vissa fall, men inte i andra? Forskare har funnit ett antal faktorer som bidrar till hur effektivt straff är i olika situationer. För det första är det sannolikt att straffet leder till en minskning av beteendet om det omedelbart följer beteendet. Fängelsestraff förekommer ofta långt efter att brottet har begåtts, vilket kan hjälpa till att förklara varför att sända människor i fängelse leder inte alltid till att kriminellt beteende minskar.
För det andra åstadkommer straffet större resultat när det tillämpas konsekvent. Det kan vara svårt att administrera ett straff varje gång ett beteende uppträder. Till exempel fortsätter människor ofta att köra över hastighetsgränsen även efter att ha fått en fartbiljett. Varför? Eftersom beteendet är inkonsekvent straffat.
Straffet har också några anmärkningsvärda nackdelar. För det första är alla beteendeförändringar som är resultatet av straff ofta tillfälliga. "Straffat beteende kommer sannolikt att dyka upp igen efter det att de straffande konsekvenserna dras tillbaka" förklarade Skinner i sin bok "Om beteende".
Kanske är den största nackdelen det faktum att straff inte faktiskt erbjuder någon information om mer lämpliga eller önskade beteenden. Medan ämnen kan lära sig att inte utföra vissa handlingar, lär de inte riktigt något om vad de gör skall gör.
En annan sak att överväga om straff är att det kan få oavsiktliga och oönskade konsekvenser. Till exempel, medan ungefär 75 procent av föräldrarna i Förenta staterna rapporterar sina barn ibland, har forskare funnit att denna typ av fysisk bestraffning kan leda till antisocialt beteende, aggressivitet och brottslighet bland barn. Av denna anledning föreslår Skinner och andra psykologer att eventuella kortfristiga vinster från att använda straff som modifieringsverktyg måste vägas igen de potentiella långsiktiga konsekvenserna.
