Hur alkohol kan påverka kroppens hormonsystem

Kroppens hormoner arbetar tillsammans i ett fint samordnat och komplext system för att hålla oss friska och fungerande. Alkohol kan störa hormonsystemet och orsaka allvarliga medicinska konsekvenser.

Hormoner fungerar som kemiska budbärare för att kontrollera och samordna kroppens vävnader och organers funktioner. När hormonsystemet fungerar korrekt frigörs den exakta mängden hormon vid exakt rätt tid och kroppens vävnader svarar noggrant på de meddelandena.

Att dricka alkohol kan försämra funktionerna hos körtlarna som frisätter hormoner och funktionerna i vävnaderna som riktas mot hormonerna, vilket kan leda till medicinska problem.

När alkohol påverkar hormonsystemet förmåga att fungera korrekt kan det störa dessa stora kroppsfunktioner:

Produktion, utnyttjande och lagring av energi
Fortplantning
Underhåll av blodtryck och benmassa
Tillväxt och utveckling

Genom att störa hormonsystemet kan alkohol påverka blodsockernivån, försämra reproduktiva funktioner, störa kalciummetabolism och benstruktur, påverka hunger och matsmältning och öka risken för osteoporos.

Hur alkohol påverkar regleringen av blodsockernivåer

Den huvudsakliga energikällan för alla kroppsvävnader är socker glukos. Kroppen får glukos från mat, från syntes i kroppen och från nedbrytningen av glykogen som lagras i levern.

Kroppens blodsockernivåer kontrolleras av insulin och glukagon, hormoner som utsöndras av bukspottkörteln. De arbetar tillsammans för att upprätthålla en konstant koncentration av glukos i blodet. Insulin sänker glukosnivåerna, medan glukagon höjer det.

Andra hormoner från binjurarna och hypofysen återställer glukagonfunktionen för att säkerställa att kroppens glukosnivå inte blir tillräckligt låg för att orsaka svimning, utfall eller till och med hjärnskada.

Alkohol stör glukosnivåer

Alkohol stör alla tre glukoskällorna och stör de hormoner som reglerar glukosnivåerna. Det finns många sätt att alkoholförbrukningen påverkar kroppens glukosnivåer:

Begränsar intag av glukos genom att inte äta ordentligt när man dricker.
Hämmar glukosproduktionen medan alkohol metaboliseras.
Ökar insulinsekretionen och orsakar tillfällig hypoglykemi.
Påverkar det hormonella svaret på hypoglykemi med kraftig konsumtion.

Hur kronisk tungtorkande ökar glukos

Kronisk tungdryck kan å andra sidan öka kroppens glukosnivåer. Alkoholburk:

Minska kroppens lyhördhet mot insulin.
Orsak glukosintolerans.
Öka utsöndringen av glukagon och andra hormoner som ökar glukosnivåerna.
Ändra effektiviteten av mediciner för diabetes.
Orsakar både hypoglykemiska och hyperglykemiska episoder hos alkoholister.
Lägre överlevnadsnivåer för alkoholister med diabetes.

Studier har funnit att kronisk tungdryck kan orsaka glukosintolerans hos både friska individer och alkoholister med levercirros.

Hur alkohol påverkar reproduktiva funktioner

Det finns många hormoner i kroppen som reglerar reproduktionssystemet. De två huvudhormonerna - androgener (t ex testosteron) och östrogener (t ex östradiol) - syntetiseras i testiklarna och äggstockarna.

Dessa hormoner påverkar olika reproduktionsfunktioner. Hos män är de ansvariga för

Sexuell mognad
Spermutveckling och därmed fertilitet
Aspekter av manligt sexuellt beteende

Hos kvinnor utför hormoner många funktioner:

Utveckling av sekundära sexuella egenskaper
Bröstutveckling
Distribution av kroppshår
Reglera menstruationscykeln
Hjälp att behålla graviditeten

Kronisk dricka kan störa alla dessa funktioner. Alkohol kan försämra testernas och äggstockarnas tillräckliga funktion och resultera i hormonella brister, sexuell dysfunktion och infertilitet.

Några av de problem som alkoholkonsumtion kan orsaka genom att störa det manliga hormonsystemet inkluderar:

Minskade testosteronnivåer
Manlig bröstförstoring
Ändrad normal spermierstruktur
Försämrade sexuella och reproduktiva funktioner

Hos premenopausala kvinnor bidrar kronisk tungdryck till många reproduktionsstörningar, bland annat:

Stopp av menstruation
Oregelbundna menstruationscykler
Menstruationscykler utan ägglossning
Tidig klimakteriet
Risk för spontana aborter

Även om de flesta av de ovanstående reproduktionsproblemen hittades hos kvinnor som var alkoholister, sågs vissa också hos kvinnor som betraktades som sociala drinkare.

Hur alkohol påverkar kalciummetabolism och benstruktur

Hormoner spelar en viktig roll för att bibehålla kalciumnivåerna i kroppen, vilket inte bara är nödvändigt för starka ben och tänder utan också för kommunikation mellan och inom celler i kroppen.

Flera hormoner - Path, vitamin D-härledda hormoner och kalcitonin - arbetar för att reglera kalciumabsorption, utsöndring och fördelning mellan ben och kroppsvätskor.

Akut alkoholkonsumtion kan störa dessa hormoner och därmed kalcium- och benmetabolism och flera sätt:

Orsak PTH-brist och öka kalciumutsöndring
Stör D-metabolismen av vitamin D
Begränsa tillräcklig absorption av dietkalcium
Inhibera aktivitet hos benbildande celler
Påverka benmetabolismen negativt genom näringsbrister
Ändra reproduktionshormoner som påverkar benmetabolism

Alla dessa kan orsaka kalciumbrist som kan leda till bensjukdomar, såsom osteoporos, förlust av benmassa och därmed ökad risk för frakturer.

Detta är ett allvarligt hälsorisk för alkoholister på grund av de större riskerna för fall och därmed sprickor eller brutna ben. Den goda nyheten är att studier har visat att alkoholens effekt på benmetabolism och benbildande celler är åtminstone delvis reversibel när alkoholister slutar dricka.

Alkohol ökar kortisolnivåer

Forskare har funnit att alkoholkonsumtionen också ökar kroppens produktion av kortisol, inte bara när personen dricker, men också senare när drickaren drar sig från effekterna av berusning.

På kort sikt kan kortisol öka blodtrycket, fokusera alertness och uppmärksamhet, men på lång sikt kan det påverka kroppsfunktioner som benväxt, matsmältning, reproduktion och sårreparation negativt.

Hormoner kan påverka alkohol-sökande beteende

Forskning med laboratoriedjur har visat att alkohol kan påverka hormonella vägar som kan påverka alkoholsökande beteende. Forskare tror att alkoholsökande beteende delvis regleras av renin-angiotensinsystemet, som kontrollerar blodtryck och saltkoncentrationer i blodet.

Forskning fortsätter att avgöra hur alkoholens interaktioner med detta hormonsystem kan bidra till den patologiska driften att konsumera mer alkohol.