Hur man reverserar hjärnskador från långvarig alkoholanvändning

När folk som dricker alkohol kraftigt slutar dricka, kan en del av hjärnskador som långtidskonsumtion kan orsaka vända sig och lite minnesförlust som de kan uppleva kan sluta.

Forskare har fastställt att "krympningen" som alkohol kan orsaka i vissa regioner i hjärnan som leder till kognitiv skada börjar börja vända när alkohol stannar ur kroppen för längre tidsperioder.

För att förstå dessa viktiga nyheter för människor som återhämtar sig från alkoholism är det viktigt att förstå hur alkohol påverkar hjärnan.

Påverkan av alkohol på hjärnan

Läkare och forskare brukar använda begreppet alkoholrelaterad hjärninsufficiens för att hänvisa till den skadliga effekten att upprepad alkoholkonsumtion kan ha på hjärnans förmåga att fungera. En del av denna påverkan härrör direkt från alkoholens giftiga effekter på hjärnan och tillhörande ryggmärg.

Områden i hjärnan som är mest benägna att bli skadade av alkoholism inkluderar frontalsken som är ansvarig för mentala färdigheter på högre nivå som förmågan att tänka logiskt och förmågan att utöva beteendekontroll och cerebellum, vilket ger hjärnan sin förmåga att kontrollera och koordinera muskelrörelser.

Hur MR Testing Tracks Brain Recovery

I den studie som publicerades 2015 i Addiction Biology, forskare från San Francisco VA Medical Center och UC San Francisco använde scanningar för magnetisk resonansbildningsundersökning (MRI) för att undersöka hjärnan hos en grupp människor som återhämtade sig från alkoholism och avstod från alkohol.

Varje studie deltagare genomgick MR-testning efter att ha varit alkoholfri-för en vecka, en månad och sju och en halv månad. Forskarna utförde flera skanningar för att spåra hjärnans förändrade tillstånd över tiden.

Forskarna drog slutsatsen att de som framgångsrikt undvikit att dricka upplevde signifikanta ökningar i volymen av flera viktiga hjärnområden, däribland frontalben och cerebellum. Dessa ökningar uppträdde i både gråhjärnans materia som innehåller aktiva nervceller och den vita hjärnans materia som hjälper till att överföra signalerna mellan de aktiva nervcellerna.

När forskarna studerade de positiva förändringarna i gråmaterialvolymen kom de fram till att de flesta av dessa förändringar inträffade under treveckorsperioden mellan slutet av den första veckan av abstinens och slutet av den första abstinensmånaden. De positiva förändringarna i vitmaterialvolymen uppträdde i en ganska jämn takt under hela sju och en halv månaders avhållsamhet.

Födelse av nya hjärnceller med alkoholavhållande

Tidigare forskning som genomfördes 2004 på labrator på University of North Carolina vid Chapel Hills Bowles Center for Alkoholstudier var den första som visade en utbrott av ny hjärncellsutveckling som ett resultat av avhållande från kronisk alkoholkonsumtion.

Bowles forskargrupp undersökte cellcelltillväxten hos vuxna råttor som fick en mängd alkohol under en fyra dagarsperiod som gav alkoholberoende. Forskarna fann att alkoholberoende minskade neurogenes eller utveckling av hjärnceller.

Forskargruppen fann också att inom fyra till fem veckors alkoholavhållande ägde en uttalad ökning av den nya celltillväxten sig i en annan struktur i hjärnan, hippocampusen, som innefattade en "dubbelt utbrott" i hjärncellsutvecklingen på den sjunde dagen att vara alkoholfri.

Antal hjärnceller kan fortsätta att växa som en vuxen

Det var länge tänkt att antalet neuroner i den vuxna hjärnan etablerades tidigt i livet, men nyligen har studier visat att den vuxna mänskliga hjärnan kan producera nya hjärnceller under hela livet som bildar hundratusentals nya neuroner eller hjärnceller varje månad.

I en studie från 2008 upptäckte Bowles-teamet att det fanns sprängor av ny cellutveckling i hippocampus vid 48 timmar efter avhållsamhet och en annan bristning i hippocampus och regioner i en annan del av hjärnan, cortex vid sju dagar av att vara alkohol -fri.

Hjärnan förblir försämrad tidigt i återhämtning

Eftersom forskning har visat att hjärnan försämras tidigt i återhämtningen har det medicinska samhället kommit att förstå att det är viktigt att inte bombardera personer som söker alkoholåterhämtningshjälp med för mycket information tidigt. Detta kan påverka effektiviteten av behandlingsprogrammen för alkoholism under de första veckorna av återhämtning och avhållsamhet.

En studie visade att personer som gick in i behandling inte kunde hämta information som de just sett i en video. Forskning visar emellertid att som kognitiva funktioner förbättras med tiden kan människor bättre utnyttja information som presenteras för dem i individ- och gruppterapi, utbildningsprogram och 12-stegsprogram.

Varför fysisk aktivitet hjälper till att främja hjärncellsutveckling

Nationella institutet för alkoholmissbruk och alkoholism tyder på att tidiga behandlingsprogrammen fokuserar på faktorer som förbättrad näring, möjligheter att träna och locka patienten från social isolering i tidiga behandlingsdagar, snarare än att fokusera uteslutande på psykologiska problem i samband med alkoholberoende.

Forskning tyder på att ny cellcelltillväxt också kan främjas av ökad fysisk aktivitet, lärandeupplevelser och vissa mediciner, såsom antidepressiva medel.