Hälsoeffekterna av heroin

Som med de flesta olagliga droger har heroinanvändning både kort- och långtidseffekter. Om det injiceras, snortas eller röks kommer heroin att börja påverka kroppens centrala nervsystem nästan omedelbart efter det att det används.

Kortfristiga effekter

Kort efter användningen kommer en känsla av eufori att komma över användare, där de har en varm spolning av huden, en torr mun och känslan av att ha "tunga" armar och ben. Efter den första rushen, kommer användarna att gå in i ett växelvis vaknat och dåsigt tillstånd som ibland kallas "på noden".

Eftersom heroin undertrycker centrala nervsystemet upplever användaren "molnig" mental funktion. Användare kommer att börja andas i en långsammare takt och andningen kan nå en punkt i andningsfel.

Långsiktiga effekter

Upprepade och kroniska heroinanvändare som misslyckas med att använda steril teknik eller dela ut utrustning kommer att börja uppleva de långsiktiga effekterna av sådana metoder:

• Infektion av hjärtfodret och ventilerna, normalt på grund av brist på steril teknik.
• Leversjukdom: cirka 70-80% av nya hepatit C-infektioner i USA varje år är resultatet av injektionsläkemedelsanvändning, och även delning av snortande strå har kopplats till hepatitöverföring
• Njursjukdom.
• Lungkomplikationer, som ofta är infektionsrelaterade
• Hudinfektioner och abscesser, särskilt bland kroniska injektorer som lider av runda eller kollapsade vener

Förutom risken för att fånga hepatitviruset har heroinanvändare en ökad risk att fånga humant immunbristvirus (HIV) och andra blodburna virus.

Andra långsiktiga hälsoeffekter

Andra långsiktiga hälsoeffekter av heroinanvändning kan innefatta:

• Collapsed vener
• Förstoppning och magskramper
• lunginflammation

Överdosering Varning

Den allvarligaste hälsoeffekten av heroinanvändning är risken för dödsfall på grund av oavsiktlig överdosering.

Eftersom heroin är ett olagligt läkemedel och kan hanteras och skäras (blandas med andra ingredienser) av olika leverantörer innan den når gatunivåanvändare, vet de som använder drogen aldrig hur kraftfull eller ren heroin de använder tills de använder den.

Heroin blandas ofta med socker, stärkelse, kinin och ibland strychnin eller andra gifter, vilket ger andra potentiella faror. På grund av den okända styrkan och det verkliga innehållet i heroin som de tar tar användarna stora risker för överdos och död.

Missbruk

En annan farlig effekt av heroinanvändning är läkemedlets starkt beroendeframkallande natur. Alla heroinanvändare, även de som bara snortar eller röker drogen, kan bli beroende av upprepad användning.

Med tiden utvecklar heroinanvändare en tolerans för drogen som kräver att de använder allt större mängder för att uppnå samma känsla som de upplevde när de först började använda.

Efter ett tag stiger toleransnivån till läkemedlet till den nivå som heroin använder i vilket belopp som helst, vilket slutar producera den euforiska effekten användaren en gång upplevde helt. När detta inträffar fortsätter missbrukaren att söka och ta drogen bara för att känna sig "normal".

De blir fysiskt beroende av läkemedlet.

Tror du att du kan behöva behandling för drogmissbruk? Ta undersökningen av drogmissbrukens screening för att få reda på det.

Uttag

När människor beroende av heroin försöker sluta använda kan de uppleva extrema abstinenssymptom. Symtomen kan innehålla:

• Extrem längtan efter drogen
• Rastlöshet
• Muskler och benvärk
• kräkningar

De mest allvarliga heroinuttagssymtomerna spetsar mellan 48 och 72 timmar efter att ha slutat användning och kan ta upp till en vecka.

Heroin och graviditet

Användning av heroin under graviditeten medför risk för spontan missfall. Användningen av läkemedlet av gravida kvinnor - tillsammans med relaterade faktorer som dålig näring och otillräcklig prenatal vård - har förknippats med låg födelsevikt.

Låg födelsevikt har kopplats till senare fördröjningar i utvecklingen för barnet.

Mammas spädbarn som regelbundet använder heroin under graviditeten kan födas fysiskt beroende av heroin själva och kan uppleva neonatal abstinenssyndrom (NAS), ett läkemedelsavbrottssyndrom som kräver sjukhusvistelse.

Få hjälp

Om du tror att din hälsa har påverkats av användningen av heroin eller att du blir beroende av drogen, är hjälp tillgänglig för att hjälpa dig att minska eller stoppa din användning av läkemedlet. Det finns många behandlingar tillgängliga som har visat sig hjälpa dem som har en uppriktig önskan att sluta. Det finns hopp!