Länken mellan rökning och åderförkalkning eller hjärtsjukdom

Ateroskleros är en livshotande sjukdom där kolesterol, cellulärt avfall, kalcium och andra fettämnen deponeras längs infästningen av artärväggar i kroppen. Dessa klibbiga, gulaktiga deponier, kända som plack, byggs upp över tiden och hindrar ditt blodflöde. Om du röker står du inför ökad risk för ateroskleros, hjärtinfarkt och stroke.

Vad är ateroskleros?

Även kallad härdning av artärerna, börjar ateroskleros ofta tidigt i livet och fortskrider långsamt när du ålder. Ateroskleros påverkar vanligen medelstora och stora artärer i kroppen.

Många forskare tror att skada på endotelet, det innersta lagret av artären, är där ateroskleros börjar. Skada på endotelet gör att plack kan byggas upp längs dina arteriella väggar, och som det gör blodflödet smutsigt och syreförsörjningen till din kropp minskar.

Effekter av åderförkalkning

Plack kan bryta och orsaka blodproppar (trombos). Dessa blodproppar kan bryta sig bort och komma in i blodbanan, lägga sig i en annan del av din kropp, ibland blockerar blodflödet helt, kallat en embolus.

Fettemboli som blockerar blodflödet till ditt hjärta orsakar hjärtattack. Om de blockerar blodflödet till din hjärna, orsakar de stroke. Om blodflödet till dina armar och ben minskar kan det leda till att du har svårt att gå och så småningom leda till gangren.

Det finns tre bevisade orsaker till ateroskleros, inklusive:

Förhöjda kolesterol- och triglyceridnivåer

Förhöjda nivåer av kolesterol och triglycerider i ditt blod orsakar skador på ditt endotel. Vissa kolesterol är nödvändiga, och din kropp producerar vanligtvis det mesta av det som behövs i din lever. Den andra kolesterolkällan kommer från djurfett och är känd som LDL eller "dåligt" kolesterol.

Medan våra kroppar behöver lite LDL-kolesterol kan för mycket av det öka riskerna för kolesterol och riskera för ateroskleros och / eller hjärtinfarkt. Livsmedel som kommer från djur, som kyckling, ägg, mejeriprodukter, nötkött och fläsk innehåller kolesterol. Livsmedel från växter innehåller inte kolesterol.

Högt blodtryck

Blodtrycket är resultatet av två krafter. En är det tryck som skapas av ditt hjärta som pumpar blod genom ditt cirkulationssystem. Den andra är kraften hos artärernas motstånd när ditt blod strömmar genom dem. När ditt hjärta pumpar, trycker det blod genom de större artärerna och vidare in i de mindre blodkärlen, som kallas arterioler.

Arteriolerna kan stryka eller expandera, och när de gör det, påverkas blodflödet. Ju svårare det är för blodet att flöda desto högre blodtryck blir det. När högt blodtryck går obehandlat under en längre tid och ditt hjärta tvingas pumpa hårdare för att blodet skall flöda, är resultatet ofta en förstorad och försvagad hjärtmuskulatur.

Högt blodtryck gör din artärer och arterioler skadliga över tiden också. De blir ardiga och härdade och sätter dig i riskzonen för ateroskleros.

Cigarettrökning

Cigarettrök förvärrar båda ovanstående riskfaktorer för ateroskleros på följande sätt:

Kolesterol: Toxinerna i tobaksrök sänker ditt högdensitetslipoproteinkolesterol (HDL eller "bra" kolesterol) samtidigt som nivåerna på lågdensitets lipoproteinkolesterol (LDL eller "dåligt" kolesterol) ökar..
Nikotin och kolmonoxid: Nikotin och kolmonoxid i cigarettrök skador på ditt endotel, vilket ställer scenen för uppbyggnad av plack.
Högt blodtryck: Rökning kan inte öka risken för illamående hypertoni, en farlig form av högt blodtryck, medan cigarettrökning inte orsakar högt blodtryck, om du röker och du har högt blodtryck. Rökning är svårt i hjärtat.

Det är aldrig för sent att sluta

Om du är rökare och du tänker sluta, kom ihåg, det är aldrig för sent att sluta röka. Oavsett din ålder eller hur många år du har rökt har forskning visat att din kropp kommer att börja läkningsprocessen inom 20 minuter efter din sista cigarett.

Inom ett år efter att du slutat röka, minskar din risk för kranskärlssjukdom till hälften av en rökare. Mellan 5 och 15 år slutar din kranskärlssjukdom och strokerisk till nonsmokers.