Vad ska du göra om dina allergiska läkemedel slutar fungera

En av de vanligaste klagomål som hörs av allergiker är att vissa allergiska droger kommer sluta fungera för dem över tiden. Detta kan inträffa efter månader eller år av användning och är vanligast bland personer som har kroniska allergi symptom. Vissa människor insisterar på att de har utvecklat en "immunitet" mot medicinerna eller har blivit "läkemedelsresistenta" på samma sätt att de kan bli resistenta mot antibiotika. Vad som faktiskt händer är att kroppen inte längre reagerar på drogen på samma sätt. En försämring av ditt tillstånd kan också vara att skylla på.

Hur Allergy Drugs Work

Mycket av förvirringen kring förlusten av en läkemedelseffekt stammar från missbruk av termerna "immunitet" och "motstånd".
Immunitet är kroppens försvar mot en skadlig substans. Motstånd beskriver processen där en bakterie, virus eller annat sjukdomsframkallande medel förändras (muterar) och kan övervinna läkemedlets effekter. Ingen av dessa processer gäller förändringar i hur vissa allergimedicin fungerar.
Med en allergi överreager immunsystemet till en annars harmlös substans och översvämmer kroppen med en kemikalie som kallas histamin. Huvudfunktionen hos histamin är att utlösa inflammation, kroppens naturliga respons på skador. Det gör det genom att utvidga blodkärlen så att immunceller kan komma närmare platsen för en skada eller infektion.
I avsaknad av skada eller infektion kan histamin utlösa en rad negativa symtom, inklusive klåda, utslag, nysning, rinnande näsa, magont, illamående och kräkningar. Allergiläkemedel används för att motverka dessa effekter eftersom de kan blockera (hämma) den inflammatoriska processen.
Bland dem:

antihistaminer arbeta genom att hindra histamin från att fästa vid celler i huden, mag-tarmkanalen och luftvägarna.
kortikosteroider arbeta genom att temperera immunsvaret och minska inflammation, antingen lokalt med aktuella salvor eller sprayer, eller systemiskt med orala eller injicerade läkemedel.
Beta-agonister vanligen förekommande hos astmainhalatorer efterliknar verkan av adrenalin (adrenalin) och slappna av trånga luftvägar i lungorna.
antikolinergika, som också används i inhalatorer, arbetar genom att blockera en neurotransmittor som kallas acetylkolin, vilket reducerar bronkial spasmer och förträngning.

I inget av dessa fall förändrar ett ämne eller immunsystemet förändrar sitt naturliga svar. Vad som händer istället är att kroppen utvecklar en tolerans mot drogen, särskilt om det är överutnyttjat.

Förstå Drug Tolerance

I farmakologi, när vissa droger överanvänds, kan de sluta arbeta då kroppen blir progressivt desensibiliserad för deras effekter. Detta kallas drogtolerans. Medan ökad dosering kan återställa läkemedelsåtgärden tenderar fördelarna att vara kortlivade.
Det finns två huvudorsaker till varför detta kan inträffa:

Dynamisk tolerans beskriver processen där en cell blir mindre mottaglig för ett läkemedel ju längre det utsätts för det. På något sätt är det inte annorlunda än att smaksreceptorerna på våra tungor anpassar sig till extra-kryddiga livsmedel om de utsätts för dem flera gånger.
Kinetisk tolerans uppträder när kroppen svarar på det pågående närvaron av ett läkemedel och börjar bryta ner det och utsöndra det mer aktivt, sänka läkemedelskoncentrationen.

Med vissa droger, särskilt psykoaktiva droger, kan läkemedels tolerans vara associerad med narkotikamissbruk eller beroende. Detta är inte så mycket fallet med allergimedicin eftersom utvecklings toleransen minskar effektiviteten av ett läkemedel i stället för vårt behov av det.

Bronkodilatorer och kortikosteroider

Vissa klasser av allergimedicinering är benägna att tolerera, medan andra inte är.
Risken är särskilt hög med beta-agonister. För denna klass av inandad medicinering är toleransen primärt dynamisk och kopplad till långvarig användning eller överanvändning av långverkande beta-agonister (LABA) som Serevent (salmeterol). När detta händer kan det få en knock-on effekt som inducerar tolerans mot kortverkande beta-agonister (SABA) som används i räddningsinhalatorer.
Det verkar inte vara fallet med antikolinerga inhalationsmedel som Spiriva Respimat (tiotropiumbromid), för vilken det finns liten risk för tolerans.
Dynamisk tolerans kan också uppträda med vissa kortikosteroidformuleringar, särskilt aktuella salvor och nässprayer. Deras obehindrade användning kan snabbt desensibilisera hud och slemhinnor i de vasokonstriktiva (kärlkrympande) effekterna av drogerna. Paradoxalt kan inhalerade kortikosteroider signifikant minska risken för tolerans mot beta-agonister när de används i kombinationsterapi.

antihistaminer

Orsakerna till minskad effekt av antihistaminläkemedel är betydligt mindre tydliga. Huvuddelen av bevisen kommer att berätta att drogtolerans inte uppstår, oavsett hur länge eller aggressivt drogerna används. Om något, kommer deras långvariga användning att minska en persons tolerans mot deras biverkningar, särskilt dåsighet.
Detta undergräver inte de många påståenden som effekterna av antihistaminer kan minska över tiden. Ofta är inte de avtagande effekterna mer relaterade till den naturliga kursen av allergi än för drogerna själva. Hos många allergiker kan en mild överkänslighetsreaktion bli progressivt värre över tiden, särskilt med vissa livsmedelsallergier eller korsreaktiva reaktioner som blir känsliga för flera allergi-triggers (allergener).
En studie genomförd 2012 föreslog att så många som en av sju användare rapporterade att drogerna slutade arbeta för dem efter flera månader eller år. Detta var särskilt sant för personer med säsongsallergisk rinit (hösnuva).
Så medan du tror att drogerna är värdelösa kan det vara att dina symtom har blivit sämre eller din känslighet mot ett allergen har ökat betydligt.

Vad ska man göra

Om en äkta drogtolerans har uppstått är det ofta reversibel genom att ta en "läkemedelsferie" och ta bort ämnet från din kropp under en tidsperiod. Du kan sedan utmana dig själv till drogen, ändra användningen så att problemet inte återkommer.
Om du möter återkommande eller svåra astmaattacker, kommer din läkare normalt att ordinera ett kombinationsinhalationsmedel som Advair eller Symbicort, som kombinerar ett LABA med ett kortikosteroidläkemedel. Kombinationen minskar risken för drogtolerans och misslyckande.
Om du tror att ett läkemedel misslyckas, överväga dina symtom när du började behandlingen jämfört med de du har nu. I vissa fall kan det antihistamin som du tidigare har använt för nysning inte fungera om du plötsligt hanterar nasal trafikstockning. Som dina allergysymtom förändras, så kommer också de läkemedel du behöver för att behandla dem.
Det hjälper också till att behandla så att du använder en typ av läkemedel för att hantera dina dagliga symtom och en annan för att behandla en akut händelse. Din allergiker kan hjälpa dig att välja drogerna. Detta kan vara ett mycket mer rimligt tillvägagångssätt än att bara öka doserna i takt med svårighetsgraden av dina symtom.

Ett ord från Verywell

Det kan vara frustrerande att äntligen hitta en allergihanteringsplan som bara fungerar för att den ska sluta fungera. Kommunicera förändringar i dina symtom till din läkare, i stället för att försöka ta ut tuffa saker, kan gå långt för att hjälpa dig noll in på en ny handlingsplan som kan ge dig symptomlindring igen. Bortsett från möjligheterna till drogtolerans och ett försämrat tillstånd, kom ihåg att förändringar i exponeringar (till exempel flyttning till ett nytt område) också kan påverka dig.