Vad är reumatoida nudlar?

Om du har reumatoid artrit (RA), kanske du undrar om det är oundvikligt att utveckla reumatoid noduler. Reumatoida knölar är fasta, icke-ömda, subkutana (under huden) knölar som tenderar att förekomma på fingrarna och knogar, armbågar, knän och underarmar. De kan också bildas i ögonen, vokalband och inre organ, men detta är sällsynt. Upp till 35 procent av personer med reumatoid artrit utvecklar så småningom knölar.

Orsaker och riskfaktorer

Reumatoida knölar är mer benägna att förekomma hos RA-patienter som har levt länge med sjukdomen och hos de som har svårare former av sjukdomen. Noduler är också mer benägna att inträffa hos patienter som har extra artikulär sjukdom (vilket betyder att RA påverkar delar av kroppen annat än bara lederna).
Cirka 7 procent av patienterna har knölar när de först diagnostiseras. Att ha knutar vid diagnosen är förknippad med mer betydande ledskador på vägen såväl som systemiska komplikationer.
Att ha en hög grad av reumatoida faktorer i ditt blod predisposes dig också till knölar. Reumatoida faktorer är proteiner som produceras av ditt immunsystem som kan attackera frisk vävnad i kroppen. de är ansvariga för flera typer av autoimmuna sjukdomar.
Reumatoid faktor förekommer hos 70 procent av personer med reumatoid artrit. Det förekommer också i flera andra sjukdomar, såsom cancer, systemisk lupus erythematosus, hepatit och några andra infektioner. Vissa människor utan någon störning, särskilt äldre vuxna, har reumatoid faktor i deras blod också.
Patienter som testar positivt för en antikropp som kallas anti-cyklisk citrullinerad peptid (anti-CCP) har också en ökad risk att utveckla knölar. Anti-CCP-antikroppar finns i över 75 procent av personer som har reumatoid artrit och är nästan alltid frånvarande hos personer som inte har sjukdomen.
Risken för att utveckla rheumatoid noduler är också högre bland RA-patienter som röker såväl som de som tar läkemedlet metotrexat, en vanlig RA-medicin.
Rheumatoid artrit patienter som är bedridden kan bilda rheumatoid noduler på tryckpunkter, såsom ryggen på armbågar, ben, höfter eller sacrum. Ibland kan reumatoid noduler bildas i hårbotten på baksidan av huvudet.
Caplan syndrom som orsakar knölar i lungorna kan förekomma hos personer som har reumatoid artrit utöver pneumokonios, en lungsjukdom orsakad av inandade toxiner som asbest och kolstoft.
Medan alla dessa är kända orsaker till knutpunkter, vet experter fortfarande inte säkert varför knölar utvecklas hos vissa RA-patienter och inte hos andra. Man tror att det kan finnas en genetisk komponent.

Tecken och symtom

Rheumatoida knölar är smärtlösa massor av inflammatorisk vävnad, som vanligen mäter mellan 2 och 5 centimeter och uppträder som en enda massa eller i kluster (kallad mikroknutor). De är vanligtvis runda, ibland linjära och vanligtvis inte smärtsamma. När flera noduler bildas på en plats, t.ex. på fingrarna eller baksidan av händerna, kallas detta accelererad nodulos. Denna manifestation är mer sannolikt hos dem som tar läkemedlet metotrexat.
De subkutana knutorna är typiskt rörliga och har en gummiaktig känsla. De som är knutna till ben eller senor brukar känna sig fasta eller svåra att röra vid. Under en flare kan knölarna bli smärtsamma.
Nodulära massor kan också förekomma med gikt (kallad gigt tophi), reumatisk feber, xanthomatos och sarkoidos, bland annat. Ett särdrag hos reumatoida knölar är att de sällan sårar eller kommer genom den överliggande huden.
Reumatoid knölar förekommer oftast över beniga områden och extensor leder. Dessa inkluderar:

Elbow tips (olecranon)
Knuckles (interphalangeal joints)
armar
fingrar
knän
Klackar på ryggen

Sällan är knölar inte gemensamma och kan förekomma i dessa områden:

Ögon
lungor
Sångband (Heshet kan vara ett symptom när de uppträder här.)
Vulva
gallblåsan
Hjärtklaffar
Ryggrad

När knölar uppstår på dessa platser kan de vara svåra att identifiera eller diagnostisera korrekt. Nodlar kan vara asymptomatiska (som vanligtvis är fallet med lungnoduler) eller kan överlappa med egenskaper hos andra förhållanden.

komplikationer

Ibland blir huden över en knöl infekterad eller sårad. Detta tenderar att förekomma i områden som är föremål för tryck på regelbunden basis. När knölar bildar sig på bakklackarna eller på fotens botten kan de begränsa rörligheten och eventuellt vara försvagande.
Att ha reumatoida knutor, speciellt vid diagnosdagen, indikerar en högre risk för att utveckla systemisk inflammation (i motsats till att den är begränsad till lederna). Detta kan i sin tur öka risken för njursjukdom, lungkomplikationer, hjärtinfarkt och stroke samt inflammation i blodkärlen, känd som vaskulit.

Behandling

Reumatoid knölar kan försvinna i tiden, eller de kan bli mindre eller större. Det finns för närvarande inget sätt att förutsäga vilka noduler som kommer att förändras eller gå bort på egen hand.
Noduler kan vara fula, men de är bara ibland försvagande, så de behandlas vanligtvis inte aggressivt, om alls. Ibland kan huden runt en knöl infekteras eller såras. I dessa fall är behandling av komplikationer nödvändig.
Behandling med DMARDs eller TNF-blockerare, som används för reumatoid artrit i allmänhet, kan eller inte eliminera reumatoid noduler. När de kombineras med läkemedlet Rituxan (rituximab) kan emellertid dessa läkemedel minska sannolikheten för att knutpunkter kommer att bildas i första hand. Intranodulär steroidinjektioner kan minska nålens storlek.
Kirurgisk borttagning är ett alternativ, men knölar tenderar att återkomma på så lite som några månader efter operationen, speciellt när de finns över ett område med upprepade trauma, som i fallet med bedridde patienter. Av den anledningen är operationen vanligen avskräckt.
Om du är oroad över dina knölar, prata med din läkare om tillgängliga behandlingsalternativ.