Ryggsmärta och svåra känslor

Min gissning är att du vet från personlig erfarenhet, depression och kronisk ryggsmärta kan komma som ett paket. Faktum är att depression är ett vanligt problem hos personer med smärtsamma ryggrad. Sullivan, et. al., i deras studie publicerad i juli 1992 utgåva av Smärta, rapporterade att personer med kronisk ryggbesvär hade cirka 3-4 gånger mer depression än hos befolkningen.
Och ju mer ryggsmärta du har, desto mer depression du kan uppleva, enligt Currie och Wang, i deras studie 2004 som också publicerades i Smärta (Januari) med titeln "Kronisk ryggsmärta och stor depression i den allmänna kanadensiska befolkningen". Forskningen i denna studie identifierade ett direkt linjärt förhållande mellan de två.
Currie och Wang fann också att medan 5,9% av befolkningen i allmänheten hade depression, hoppades antalet till 19,8% i den kroniska ryggmärgsbefolkningen.
Vad skapar detta scenario - den här kopplingen mellan ryggradssmärta och din psykiatriska hälsa? Svaret kan väl ligga i din hjärna.
2

Resan av en smärtsignal

För att förstå förhållandet mellan kronisk rygg- eller nacksmärta och svåra känslor behöver vi veta något om hur nervsystemet skapar känslor av smärta. Nyckeln till vår diskussion är central nervsystemet, som består av din hjärna och din ryggmärg.
Smärta uppstår när någon typ av stimulans - antingen mekanisk, termisk och / eller kemisk - framkallas vid en nervändning (du har nervändar över hela kroppen) och reser till ryggmärgen där den sedan dras upp till och tolkas av hjärnan.  
Centralnervsystemet, speciellt ryggmärgen, ger en "motorväg" för nerverna för att reläma dessa termiska, mekaniska och / eller kemiska meddelanden.  
Medan realtidsprocessen av vad som får dig att känna smärta är mycket mer komplicerat, är det i ett nötskal.
3

Akut och kronisk smärtsignaler

Men det finns akut smärta och det finns kronisk smärta. Varje har en annan typ av ursprungsstimulans, reser en annan väg till hjärnan och slutar i hjärnan på en annan plats.
Det enklaste sättet att förstå och tillämpa denna distinktion på din situation är med en analogi.
Du kanske tänker på akut smärta så snabb och kronisk smärta som långsam. Sändningshastigheten hos de signaler som så småningom blir din kände smärta är långsammare för kronisk smärta än för akut.
Även om varje typ av smärtsignal reser sig genom samma huvudnerven till hjärnan "motorväg", så att säga (kallad spinotalamkanalen), kommer varje från en helt annan uppsättning av smärtfibrer. 
Den typ av nerver som bär meddelanden som kommer att tolkas som akut smärta är tunna och kan sända sina signaler med en hastighet upp till 150 meter per sekund (författarna varierar på detta nummer). Å andra sidan är den typ av nerver som bär kronisk smärta tjockare och långsammare och överföres endast vid hastigheter upp till 2 om meter per sekund.
Så analogien går så här: Akut smärtsignaler är relaterade till att resa i en soppad bil på en smidig, tom motorväg, medan kronisk smärta är en åktur i den gamla clunkeren.
Relaterad: Jämför akuta smärtsignaler till kroniska smärtsignaler.
4

Grunderna för akut smärtbehandling

Förundran som är ditt nervsystem är utrustat för att reagera mycket snabbt när du är i fara för sann skada. Detta är för ditt skydd och är särskilt uppenbart när smärtan är akut. Låt oss ta ett exempel.
Säg att du bränner din hand medan du tar en varm och färskbakad äppelpaj ur ugnen. Mest troligt kommer du att känna intensiv smärta en sekund eller två efter att du har rört sizzlingskålen. 
Som vi pratat om på föregående bild så tar det bara en sekund eller två för dig att känna den här brännande smärtan, som uppstod av en termisk stimulans (din heta bageri). Nerverna som den termiska stimulansen reser på vägen till hjärnan är igen tunna och snabba och kan överföra signalerna med en hastighet på nästan 1/10 av en mil per sekund. På grund av detta måste du självklart meddela att din hand gör ont efter denna typ av händelse.
En annan anmärkningsvärd egenskap om akuta smärtsignaler är att de gör det hela vägen upp till din cortex - i grunden din "tänkande keps". Cortex är en väldigt nimble tolk av signaler och gör det möjligt för dig att identifiera den exakta platsen för smärtan (i detta fall din hand.)
När hjärnan bestämmer att händelsen inte ger dig någon verklig skada, minskar intensiteten hos kommunikationssignalerna som hör samman med denna singulära händelse. När det gäller den brända handen, efter ett tag kan du känna lite obehag, men den extrema smärtan är borta.
Relaterad:  Få sova trots smärta
5

Grundläggande för behandling av kronisk smärta

Medan båda vägarna ansluter till "tänkande keps" som nämns ovan, verkar det kroniska smärtsystemet att ansluta till flera områden i den nedre delen av din hjärna som associerar upplevelsen av smärta med lidande. Förmågan hos dessa ändpunkter att tolka de signaler de mottar är rudimentär jämfört med "tänkande keps" cortex.
Signalerna som går genom den kroniska smärtvägen är generellt kända som diffusa, tråkiga, kontinuerliga och / eller böjande; de är inte kortfattade.
Personer med denna typ av smärta tenderar att ha svårigheter att hitta den exakta platsen. Att identifiera den allmänna regionen är vanligtvis så långt som de får.   
En annan skillnad mellan kroniska och akuta smärtsignaler till hjärnan är att ursprungsstimulansen för kronisk smärta för det mesta är kemisk i naturen, medan akuta smärtstimuli är mekaniska och termiska.  
Relaterad: 5 sätt du kan utlösa din ischias
6

Det limbiska systemet och din kroniska smärta

Men historien slutar inte där. Området i hjärnan där de kroniska smärtsignalerna upphör (kallas thalamus) fungerar som en master switchboard som reläer signalerna till andra platser i hjärnan. Ett närliggande område med många anslutningar till detta distributionscenter kallas ditt limbiska system. Det limbiska systemet består av ett antal strukturer som reglerar saker som kör, stressresponser och känslor som rädsla och ångest. Det limbiska systemet mottar regelbundet smärtsignaler från thalamus.
Om thalamus och limbic systemet, Whitten, et al. i sin rapport som publicerades i Fall 2005-utgåvan av Permanent tidskrift berättigad behandling av kronisk smärta: ny kunskap, fler val "säger," de komplexa interaktionerna på alla dessa områden definierar patientens uppfattning om smärta. "
Tja, du kan säga. Det är komplicerat! Det är sant, och det här är bara en droppe i hinken när det gäller hur smärta behandlas av din hjärna.  
Så vad kan du göra för att hjälpa dig att ha en bättre dag i ansiktet av kronisk nacke eller ryggsmärta? Vad sägs om att ta Whitten, et als råd och anställa strategier hjälper dig att bearbeta mindre smärta?