Kan meditation hjälpa till att lindra kronisk låg ryggsmärta?

En ny klinisk studie tyder på att smärtstillande medel kanske inte är bäst när det gäller att minska kronisk ryggbesvär, snarare kan medling vara vägen att gå. Ett program som kallas Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR) visade sig vara bättre än standard sjukvården när det gäller att hantera ryggsmärta, enligt studien. Efter årets lopp visade sig de som deltog i MBSR-klasser att de var över 40 procent sannolikt att få reella förbättringar i ryggvärk samt dagliga aktiviteter. De som valde smärtstillande medel hade mindre förbättringar än de som inte gjorde det.
Vad är MBSR?
MBSR själv kretsar kring gruppsessioner i meditation tillsammans med några mycket enkla ståndpunkter från träningsformen kallad yoga. Syftet med mindfulness är att individen ska bli medveten om sin kropp och sinne, samt att acceptera sig, enligt en studieledare. Det är anmärkningsvärt att studielederen inte alltid är helt säker på varför tankesynet verkar fungera. Han påpekade att ingen har sagt att smärtan är bara i människornas huvuden. I stället diskuterade han hur neurologisk forskning hjälper till att visa att kroppen och sinnet faktiskt är kopplade till varandra. Det är väldigt viktigt att förstå hur sinnet reagerar på smärta. Han säger också att MBSR är en väg för att hjälpa människor att inse hur de känner sig, både fysiskt och mentalt, utan överreaktion, vilket skulle leda till att människor blir mer stressade ut. Genom att sortera sina tankar finns det möjlighet att det kan hjälpa till att hantera deras ryggsmärtor. Vi har alla bra tankar och ännu mer stressiga tankar. Mindfulness hjälper till att minska stressiga tankar som ibland kan karakteriseras som negativa.

Studien

Studien publicerades i Journal of the American Medical Association i 2016. Provstorleken bestod av 342 vuxna med konstant låg ryggsmärta i tre månader eller längre. Många av deltagarna hade länge med dessa smärtor, med sju år som genomsnittet. Studien innehöll inga deltagare med tydlig och absolut orsak till smärtan, men det gjorde bara provet bättre, eftersom de flesta inte har en klar orsak till det. I dessa scenarier är det vanligtvis inte en enda behandling som hjälper till att lösa problemet, eftersom smärtan är sannolikt införd av flera faktorer. Teamet för studien tilldelade varje patient till en grupp slumpmässigt. MBSR-gruppen deltog i åtta sessioner varje vecka ledd av en instruktör. De skulle också öva meditation och yoga poserar hemma självständigt.
Den andra gruppen deltog i kognitiv beteendeterapi där de lärde sig att bli av med potentiella negativa tankar och handlingar. Denna terapi kan också fungera mentalt men skiljer sig från meditation i den meningen att terapins mål är att ta en aktiv ståndpunkt att faktiskt förändras och bli av med negativiteten inifrån. Den tredje gruppen hade friheten att välja vilken behandling de ville ha, vilket inkluderade fysioterapi och smärtstillande medicinering.

Fördelar med MBSR varade längre

Inom endast sex månader upplevde 60 procent av patienterna i MBSR-gruppen förbättring som deltog i deras dagliga aktiviteter. De som hade friheten att välja vilken terapi de ville ha, hade en nackdel på cirka 44 procent. Gruppen som arbetade med kognitiv beteendeterapi gjorde det bättre än de med friheten att välja också. Cirka 58 procent av den kognitiva gruppen visade förbättringar. Det mest överraskande elementet var att även efter ett år höll fördelarna med MBSR fortfarande hos patienterna, även för de personer som inte deltog i alla sessionerna. Vid ett år hade MBSR-gruppen 69 procent av patienterna som rapporterade förbättringar i deras dagliga aktiviteter, medan terapigruppen hade 59 procent och frivilligruppen hade 49 procent. MBSR-gruppen hade också rapporter om förbättring av smärta.
De som sprang studien blev förvånade över hur långvariga effekterna var. En biträdande professor i medicin på Johns Hopkins uppgav att inslaget av att öva hemma var en avgörande del av MBSR. MBSR skapades vid University of Massachusetts någon gång på 1970-talet. På grund av hur ny det är är det fortfarande oklart om lokala yogacentra kommer att ha samma resultat, enligt professorn. Studieledaren kom överens med professorn men uppgav att MBSR-programmen faktiskt blir ganska vanliga. Priset varierar från $ 400 till $ 500, och till vissa personer som är ett pris de är villiga att betala. Studien kanske inte har testat andra mindfulness-tekniker, men vissa människor kan fortfarande ge dem ett försök om de verkligen är intresserade.

MBSR är inte för alla

Studieledaren betonar också att MBSR inte är för alla med smärta i ryggrad. Om en person inte gillar att meditera, kommer de förmodligen inte att få mycket ut av det. Alla människor är olika, och det betyder att olika behandlingar fungerar för olika människor. Denna studie fokuserar enbart på idén om att det eventuellt kan vara något värde i att erbjuda patienter behandlingar som fokuserar på individens mentala sida.