Historien om antibiotisk missbruk i boskap

På 1950-talet gjorde bönderna en matchande upptäckt: Friska djur som fick antibiotika ökade. Även om mängden vikt som uppnåtts - cirka tre procent - kan tyckas otvetydig, i en storskalig industri där varje ounce räknas, skulle även en viktökning på några pund per ko kunna innebära tiotals miljoner dollar. 

1995 godkände FDA tillsatsen av antibiotika till djurfoder och vatten. Ända sedan dess har vi sett en dramatisk ökning av förekomsten av läkemedelsresistenta bakterier (antibiotikaresistens). Till exempel innehåller 20 procent av allt slipat kött salmonella som är läkemedelsresistent. Många människor citerade detta ökade superbug prevalens som ett klarsamtal för att förbuda att ge hälsosamma djur antibiotika. Den 3 januari 2017 blev det äntligen olagligt att administrera antibiotika till nötkreatur med det enda syftet att gå ner i vikt (en off-label användning).

Varför boskap ges antibiotika

Även om det exakta antalet är svårt att mäta uppskattas det att mellan 15 och 17 miljoner pund antibiotika administreras till boskap varje år. En annan uppskattning pekar numret på 18 procent av de 22,7 miljoner kilo antibiotika som produceras i USA per år.

Boskapsdjur ges antibiotika av fyra skäl:

• Terapeutiskanvändningsområden: att behandla sjuka djur
• Metaphylaxis: När ett djur i en besättning eller flock blir sjuk och alla djur ges kortvarig antibiotikabehandling för att förhindra spridning av sjukdom
• profylax: för att förhindra att sjukdom uppstår i boskap
• Subterapeutisk användning: där antibiotika används för viktökning eller förbättrad köttkvalitet i boskap

Ibland behöver bönder ge sina djur antibiotika för terapeutisk behandling eller när allvarlig infektion hotar besättningen och gården. Sådan administrering är kortsiktig och är avsedd att bekämpa infektion som redan uppstått eller spridit sig. Emellertid är konstant profylaktisk eller subterapeutisk användning av antibiotika bland boskap väldigt omstridd.

Faror vid antibiotikabehandling i boskap

Med den rutinmässiga användningen av antibiotika i boskap har vi sett en bump i antalet antibiotikaresistenta bakterier i den globala befolkningen. Till exempel, även om en gång sällsynt, blev fluorokinolonresistens mycket vanligare efter att FDA gav jordbrukare möjlighet att sätta fluorokinoloner som Baytril i djurfoder och vatten. (För närvarande förbjuder federal lag extralabel användning av Baytril. Med andra ord kan detta läkemedel endast användas för att behandla infektion hos djur.)

Forskare tror att antibiotika som ges till boskap vid lägre eller subterapeutiska nivåer dödar någon normal bakterieflora. Genom att döda av den här normala floran kan djuren smälta maten bättre, mindre mat behövs för att mata dem och mindre utmatning produceras. En viss läkemedelsresistent bakterieflora lyckas emellertid överleva antibiotikans ansträngning och göra sig in i livsmedelsförsörjningen. När människor konsumerar oriktigt kokt mat smittar dessa bakterier människor. Dessutom visar vissa studier att hanterare av dessa djur kan infekteras av dessa läkemedelsresistenta bakterier genom att bara röra djuret.

Antibiotikaresistens är ett stort folkhälsoproblem. Enligt Landers och medförfattare finns det "allt vanligare erkännande att antibiotikabruk i livsmedelsdjur är en viktig bidragsyter till mänskliga infektioner med antibiotikaresistenta bakterier."

Trots att subterapeutisk antibiotikabehandling i boskap sannolikt bidrar till ökad förekomst i läkemedelsresistenta stammar av salmonella, E. coli och så vidare i humana populationer, är det faktiska beviset att en ökad förekomst av dessa superbugs har lett till sjukdomar missbrukande. Dessutom är ökad förekomst av läkemedelsresistenta bakterier inte ensam enbart hänförlig till användningen av boskaps antibiotika ensam. Antibiotisk missbruk och överprescription bidrar också till problemet. Tillsammans med varningar av ökad kostnad orsakad av avbrytande av subterapeutisk antibiotikabehandling, citerar köttproducenterna också dessa andra skäl i deras argument för att upprätthålla praktiken.

Vad gör FDA om antibiotisk missbruk i boskap?

Lobbies är kraftfulla styrkor. Denna verklighet kombinerad med det faktum att de flesta offentliga principer är baserade på expertutlåtande och konsensus gjorde vägen att reformera en lång. Emellertid föreslog FDA i 2013, Guidance for Industry # 213, eller GFI # 213, ett frivilligt förslag till den goda användningen av antibiotika i boskap. I december 2016 uppdaterade FDA denna vägledning. Även 2016 tillverkare av animaliska antibiotika kom överens om att ändra eller ta bort etiketter som främjar användningen av humana antibiotika till fettboskap. Följaktligen är off-label användning av antibiotika i boskap nu olaglig.

När man såg tillbaka, uppmanade GFI # 213 tillverkarna av veterinära antibiotika att byta antibiotika från överklagare till recept och krävde att en veterinär administrerade dessa läkemedel. Förhoppningen var att genom att göra antibiotika mindre tillgängliga och mer tätt kontrollerade skulle bönder använda dessa droger bara för sjukdom och förebyggande av sjukdomar.

Med tiden kom Elanco och Zoetis, två av de största tillverkarna av antibiotika, överens om att följa Guidance # 213. Vidare enades Tyson, Purdue och Foster Farms om att begränsa sin praxis att administrera subterapeutiska antibiotika till boskap. Under tiden ville McDonald's, Popeye's och Wendys inte längre köpa kött från producenter som använde antibiotika för subterapeutisk användning. Så småningom, alla industriproducenter av boskap antibiotika enades om att ta bort information från etiketter som främjar användningen av antibiotika för viktökning i boskap. Slutligen, som i Kanada, några europeiska länder och Sydkorea, är denna praxis nu olaglig i USA.

Slutsats

Ökat antibiotikaresistens - speciellt i våra sista utväg antibiotika som fluorokinoloner - kan en dag betyda att dessa läkemedel inte längre fungerar. Vi kommer inte längre att skyddas av våra läkemedel! Med djur som tar samma antibiotika som vi gör är rädslan för antibiotikaresistens särskilt framträdande. Djur som svin fungerar som perfekta inkubatorer för val och rekombination av läkemedelsresistenta bakteriestammar. Faktum är att när dessa bakterier rekombineras i boskap utbytas öar av genetiskt material (kallas integriner) vanligtvis vilket ger multi- (inte enstaka) läkemedelsresistens. Det är ett mycket positivt drag att utövandet av att ge djur antibiotika för viktökning nu är förbjudet i USA.