Hantera livsstil som medicin Hur man brinner på alla cylindrar

Under hela mitt nyligen genomförda uppdrag som VD för American College of Lifestyle Medicine, Jag uppmuntrade mina kollegor att tänka på vår produkt som en sexcylindrig motor. De sex cylindrarna av livsstil som medicin är enligt min åsikt: fötter, gafflar, fingrar, sömn, stress och kärlek. Låt mig förklara.

Sjukdom som orsak eller effekt?

Det har länge varit klart att en något längre lista över faktorer-tio, för att vara exakt redovisning för nästan alla för tidiga dödsfall som uppträder varje år i USA och andra utvecklade länder. Förstå detta kräver att man tänker på de sanna, eller "root" orsakerna till för tidig död. Till exempel, till och med när jag skriver detta, indikerar federala data som just släppts att diabetes har gått upp som den tredje ledande orsaken till döden i USA, bakom hjärtsjukdom och cancer.

Men verkligheten är att de flesta diabetes är typ 2, och nästan all typ 2-diabetes är förebyggbar genom en kombination av att äta bra, vara aktiv och kontrollera vikt. Med andra ord är typ 2-diabetes inte en orsak; det är en effekt. Så också för hjärtsjukdomar, cancer, stroke, demens, mest lungsjukdom och så vidare.

Den epiphany-att de sjukdomar som vi tenderar att tänka på som orsakerna till kronisk elände och för tidig död är effekter - var en viktig determinant av den väg som min karriär tog. Det vetenskapliga pappret som gjorde det målet mest avgörande, med titeln "Faktiska orsaker till dödsfall i USA,"Kom ut 1993, precis som jag avslutade min utbildning i förebyggande medicin. Resten, som de säger, är historia.

Orsakerna till för tidig död har orsaker, och skönheten i den enkla uppenbarelsen är att de bakomliggande orsakerna kan modifieras. Genom att modifiera dem kan vi leva både längre och bättre. Vi kan lägga år till våra liv och livet till våra år. Det finns bevis på det.

Fokusera på modifierbara riskfaktorer: Fötter, gafflar och fingrar

En av mina favoritstudier om ämnet, som publicerades 2009 visade att de människor som inte röka, åt grönsaker, frukter, helkorn och lite kött rutinmässigt var fysiskt aktiva och hade en hälsosam vikt, var 80 procent mindre troligen utveckla någon större kronisk sjukdom än de som gick tvärtom. Bara fyra modifierbara faktorer kunde förklara 80 procent av risken för att få någon större kronisk sjukdom. Det är en mycket stor sak.

Den ursprungliga listan över tio faktorer från 1993 inkluderade föremål som någon av oss skulle kunna ändra, till exempel fysisk aktivitet, och även vissa saker som bara kan ändras med kollektiva åtgärder, som risken för exponering för miljögiftningar och skjutvapen. Ibland ligger det bästa försvaret av människokroppen med kroppspolitiken som handlar.

Men de mest kraftfulla effekterna på hälsoutfallet på befolkningens nivå och vad gäller vår risk är de faktorer som vi alla kan ändra, åtminstone i princip. I det ursprungliga dokumentet för 24 år sedan förklarades helt 80 procent av de för tidiga dödsfallen i USA varje år av bara tre faktorer: tobaksbruk, dålig kost och brist på fysisk aktivitet. Dessa är då de tre första av mina sex cylindrar: fötter (är fysiskt aktiva); gafflar (äter optimalt); och fingrar (håller inte cigaretter).

Ta på sig sömn, stress och kärlek

Andra studier och upplevelsen av hela befolkningen har fastställt vikten av de övriga tre cylindrarna: sov (få tillräckligt med det); stress (inte får för mycket av det eller hanterar det bra); och kärlek (starka sociala kontakter). Det finns en omfattande litteratur om de tre djupgående hälsoeffekterna av alla tre.

Sömn påverkar allt från hormonbalans till immunsystemfunktion. Samma sak gäller för psykisk stress - som i allmänhet inte kan undvikas, men kan hanteras effektivt. Och det är väl etablerat att Homo sapiens är sociala djur och behöver varandra.

John Donne sa att ingen är en ö för länge sedan, och vi har nu modern forskning för att visa att dåliga resultat bifogas dem som lägger ut för en sådan isolering och ensamhet. Med "kärlek" menar jag inte bara romantisk kärlek; Jag menar fasta förbindelser med andra. Familj, vänner och en stark känsla av gemenskap är alla medicinska.

Hur gör du det bästa valet för dig?

Medan andra kan använda olika terminologier, är det enkla faktumet att där människor lever längst och bäst runt om i världen, skjuter de varje gång på dessa sex cylindrar. De äter bra, är aktiva, tenderar att inte röka, få tillräckligt med sömn, inte överväldigas av stress och har starka sociala band. Eld på de sex cylindrarna och vägen till fler år i livet och mer liv i år är den öppna vägen framför dig.

Men självklart är avfyrningen på de sex cylindrarna lättare sagt än gjort, av ett antal skäl. Med tanke på alla konkurrerande meddelanden där ute kan det vara svårt att veta, till exempel, vad en optimal kost är. Även om du är bland de som vet kan det vara svårt att få det att fungera för dig och din familj.

De True Health Initiative Experter runt om i världen överens om grundläggande livsstil som medicin, inklusive de viktigaste och konsekventa egenskaperna hos en "optimal" diet - och om experter vet, då borde alla veta . De True Health Initiative existerar för att förvandla den globala konsensusen mellan experter, och vikten av bevis, till gemensam kunskap.

Mycket bra, i sin tur är en daglig källa till praktisk information om hälsa, inklusive frekvent vägledning om dessa mycket faktorer, och hur man kan använda dem i ditt eget liv.

Mycket bra och den True Health Initiative representerar en kraftfull kombination i tjänsten av bättre hälsa, fler år i livet och mer liv i år. Livsstil som medicin är en sexcylindrig motor. Prislängden och vitaliteten - är framåt, längs en väg öppen för dig och de du älskar. Med expert vägledning om var du ska gå och en mängd tips om hur man slår på alla sex av dessa cylindrar kan du komma dit härifrån!