Salt och natrium i bearbetade livsmedel

Om du har blivit tillsagd att minska på ditt natriumintag, är det mer än troligt att du har fått instruktioner att minska eller eliminera mycket av de bearbetade livsmedel du har ätit, även mat som kanske inte verkar salta. Det beror på att natrium ofta används som konserveringsmedel och som smakförstärkare, antingen som salt eller en del av vissa livsmedelsaromer.

Livsmedelskonserveringsmedel

Att använda salt som livsmedelstillsats är inget nytt. Det har faktiskt använts som konserveringsmedel i århundraden. Faktum är att salt var mycket viktigt i handeln och så värdefullt användes det nästan som en valuta ibland.

Så hur fungerar saltet?

Salt består av natrium- och kloridjoner som reducerar något som kallas vattenaktiviteten hos livsmedel. Vattenaktiviteten är den mängd vatten som är tillgängligt för att stödja bakterietillväxt eller tillåta andra kemiska reaktioner att äga rum.

Salt kan också dra vatten ur alla närvarande bakterier som dödar dem eller åtminstone saktar dem ner ganska. Dessutom ökar saltet fermentation, vilket kan användas som en annan teknik för att bevara livsmedel.

Salt är ett effektivt konserveringsmedel i sig, men ibland behövs ytterligare kemikalier. Några av dem arbetar precis som vanligt salt gör att vattenaktiviteten förändras, men andra arbetar genom att förändra de kemiska reaktionerna som normalt skulle leda till bortskämda livsmedel och skarpa fetter. I båda fallen är slutresultatet mat som varar längre.

Natriumhaltiga konserveringsmedel innefattar:

Dinatriumetylendiamintetraättiksyra
Natriumacetat
Natriumaskorbat
Natriumbensoat
Natriumdiacetat
Natrium erythorbat
Natriumlaktat
Natriumnitrat
Natriumnitrit
Natriumfosfater
Natriumpropionat
Natriumsulfit

Du hittar dessa kemikalier i en mängd olika livsmedel, inklusive salladsdressingar, konserver, bakverk, härdad kött, konserverad kött, ost, sylt, gelé och fruktfyllningar. Titta på de ingredienser som anges på förpackningarna.

Smakförstärkare

Salt är en smakförstärkare som du förmodligen använder vid matlagningen eller vid bordet. Men det står för en liten del av det genomsnittliga dagliga intaget av natrium-mindre än 25 procent. Du kan använda bordsalt och stannar fortfarande under det rekommenderade dagliga natriumintaget på 1500 till 2400 mg så länge du undviker andra natriuminnehållande ingredienser.

Några smakämnen som inte innehåller salt innehåller fortfarande stora mängder natrium. Mononatriumglutamat stärker din uppfattning om umami-smaken i kryddiga livsmedel som kött och fisk. Natriumacetat är en annan smakförstärkare som bara är lite salt i smak, men det verkar undertrycka bittra smaker i livsmedel, så det ökar uppfattningen av söta smaker. Sojasås används också som smakförstärkande ingrediens, och det är extremt högt i natrium.

Titta på ditt intag

Leta efter natrium på etiketten Nutrition Facts. Även "reducerade natrium" livsmedel kan fortfarande innehålla mer natrium än du förväntar dig. Natrium är uppräknade är milligram per portion, och det kan inte betyda hela paketet. Om du äter en hel burkssoppa, äter du verkligen två eller tre portioner, så se till att du tar hänsyn till allt natrium.

Vanliga bearbetade livsmedel som är höga i natrium inkluderar:

Bakade varor (inklusive bröd och bullar)
Bearbetad ost
Lunch kött, bacon och korv
Pasta måltider som mac och ost i en låda eller spaghetti i burk
Pizza (frusen eller fräsch)
Snackmat som chips och även vissa kakor
Soppa (konserverad eller pulveriserad)
Såser och gravsåter
Förpackade ris- och pastasidor