5 sätt att leva starkare med multipel skleros

På 1970-talet var multipel skleros (MS) en mycket annorlunda sjukdom än den är idag. Därefter var den genomsnittliga tiden från diagnos till död sju år. Idag står den siffran ungefär 30 år tack vare en stor del av introduktionen av sjukdomsmodifierande läkemedel 1993. 
Vad detta betyder är att från den genomsnittliga åldern för diagnosen till den genomsnittliga åldern för död är livslängden hos personer som lever med MS idag cirka 76 år jämfört med 83 år för dem i befolkningen i allmänhet.
Betyder det att du är avsedd att förlora de sju åren eller att du kan glömma att skjuta för 80-talet eller till och med 90-talet? 
Inte alls. Den enkla sanningen är det du kontrollera många av de faktorer som är kopplade till en hälsosammare och längre livslängd. Så, snarare än att överge medelvärdena, kan du överstiga medelvärden genom att uppmärksamma inte bara din hälsa (inklusive ditt hjärta, lungor och hjärnan), utan också ditt emotionella välbefinnande.  
Här är fem enkla korrigeringar som kan hjälpa till:
1

Tänk positivt om åldrande

Börja med att glömma statistiken. Det finns lika mycket forskning där ute som visar att hur vi ser åldrande kan påverka vår hälsa och inte bara för bättre men för det värre.
En 2012 studie publicerad i Journal of the American Medical Association fann att äldre vuxna som hade positiva "åldersstereotyper" (till exempel den åldern som ger visdom och självförverkligande snarare än sjukdom och funktionshinder) hade en högre nivå av funktion och kunde återhämta sig från fysiska motgångar.
Det första är att undvika att fastna på konceptet att MS är en "progressiv" sjukdom. I slutändan är sjukdom inte en oundviklighet om du tar en mer progressiv hållning till din hälsa framåt.
2

Ät regnbågen

Att äta hälsosamt är det första och kanske viktigaste sättet att ta hand om din hälsa om du bor med MS.
Ett enkelt sätt att göra detta är att "äta regnbågen." Det innebär att konsumera så många färger av frukt och grönsaker som en del av en balanserad kost. Tänk bär med havregryn till frukost, en stor grön sallad med grillad kyckling till lunch och rostade rotfrukter med fisk till middag.
Fokusera på mat med antiinflammatoriska egenskaper. Ur en dietsynpunkt betyder detta: 

• Tre till fyra portioner av frukt dagligen och fyra till fem portioner grönsaker dagligen
• Att välja bönor, baljväxter och helkorn för att minska blodsockerns spikar
• Att välja omega-3 fettsyror och enomättade fetter över mättade och (himmel förbjudna) transfetter
• Minskar fett från animaliskt fett
• Skära tillbaka socker och raffinerat mjöl vilket också kan utlösa blodsockerns spik

3

Gå upp och börja flytta

Övning är en central hälsosam plan. Du kan inte utgå ifrån att kosten ensam tar hand om allt, särskilt i den mån MS är oroad.
Det betyder inte att du tar upp en hardcore träningsrutin. Istället räkna ut sätt att träna och förbättra kardiovaskulär hälsa utan överhettning och utlösa effekterna av MS-relaterad värmeintolerans.
Fokusera på att bygga din balans och flexibilitet, till exempel med yoga, tai chi eller gummibandresistenträning. Öka din konditionsträning genom att cykla eller gå (i stället för att köra maraton) eller simma (snarare än att slå en Zumba-klass).
Med andra ord, gör lämpliga val för din ålder och fitness nivå. Tala med din läkare innan du börjar något träningsprogram och överväga att arbeta med ett träningsprogram för att bättre försäkra dig om att du uppfyller dina programmål.
4

Håll din hjärna skarp

Medan hjärnan inte är enmuskel, det beter sig som en. Faktum är att forskning tyder på att "träning" din hjärna som en muskel kan förbättra vissa kognitiva funktioner som arbetsminne, matematiska färdigheter eller verbal skarphet.
Människor med MS kan vara dubbelt i risk för kognitiv förlust med tanke på att både sjukdomen och åldringen kan bidra till en nedgång. Genom att ta en proaktiv hållning och hålla dig i "passform" kan du övervinna många av dessa utmaningar och till och med förbättra vissa funktioner.
Det finns ingen, enda sätt att göra detta. Det handlar faktiskt om val. Ser du på TV och låter din hjärna bli en soffpotatis, eller hämtar du en bok och läser? Låt din hjärna bli lat genom att nå en kalender, eller utmanar du dig själv genom att prova lite mental aritmetik? 
Ge hjärnan ett dagligt träningspass för att bevara minne och skärpa. Prova att göra pussel, spela minnespel eller anmäl dig i en vuxenutbildningsklass för något annat syfte än för kunskap och en känsla av personlig uppföljning.
Ju mer du tränar din hjärna desto starkare blir det.
5

Få gott om vila och avkoppling

Oreglerad stress är ohälsosamt för alla. Det dränerar dig av energi, stör din sömn och tar en seriös vägtull på din allmänna hälsa och välbefinnande. För människor som lever med MS kan stress vara särskilt försvagande eftersom det också kan utlösa MS-återfall. Detta leder inte bara till en försämring av symtomen, det är förknippat med den långsiktiga utvecklingen av sjukdomen.
Om du lever en stressig livsstil, måste du aktivt delta i att hitta sätt att mildra den stressen. Det kan innebära att du lär dig meditation (även enkla, dagliga rutiner som pranayama andning) eller hitta andra avslappningstekniker som du kan arbeta i en daglig rutin.
Du kan ytterligare förbättra denna övning genom att skapa starka sömnvanor. Trötthet är ett stort problem hos personer med MS, en situation som kan vara komplicerad av saker som nocturia (behovet att urinera på natten) och muskelkramper i mitten av natten.
Sömnlöshet och andra sömnproblem är inte saker du borde bara leva med. Sömnlöshet, stress och MS är alla sammanhängande. För att säkerställa en bättre och långsiktig hälsa måste du aktivt ta itu med eventuella sömnproblem som du kan ha med din läkare.
Gå inte ensam eller lita på överkvalitets sovande tabletter. Få hjälp idag.