7 tips för att inkludera barn med autism i familjehändelser

Om du är förälder till ett autistiskt barn som kämpar för att hitta ett sätt att delta i familjeevenemang utan negativa kommentarer, kritik, rullade ögon eller dåliga råd, är du inte ensam. Lyckligtvis är det inte svårt att förstå varför autism kan göra vissa familjemedlemmar obehagliga och det är ännu enklare att planera dina familjeföreningar på ett sådant sätt att du, ditt barn och dina utökade familjemedlemmar kan njuta av upplevelsen.

Varför Autism kan vara svårt för utökad familj

Det finns många orsaker till att utökad familj kan ha en svår tid med autism, särskilt om de aldrig har upplevt det tidigare. Några av dessa skäl är helt förståeligt. andra kan vara upprörande, frustrerande eller till och med ilska. Här är några av de vanligaste orsakerna till din familjemedlems obehag:

Ångest. De flesta typiska vuxna svarar med oro eller osäkerhet på skillnader i social kommunikation. Vi är noggrant utbildade att förvänta oss specifika svar, och när vi inte får dem blir vi oroliga. Mer signifikanta skillnader (ett barn som är icke-verbalt, till exempel) kan skapa verklig ångest. Denna oro kan faktiskt vara undermedveten, och dina familjemedlemmar kanske inte känner igen deras obehag tills det pekar på dem.
Misinformation om autism. Myter och missuppfattningar om autism kan vara förlamande. Vissa människor är under missuppfattning att personer med autism är smittsamma, aggressiva eller oförmögna att känna tillgivenhet. Dessa myter kan orsaka familjemedlemmar att dra bort från ett autistiskt barn.
Aggressiva beteenden. Autistiska barn som är aggressiva kan faktiskt skrämma utökad familj, som är rädda för sin egen säkerhet och deras barns säkerhet. I vissa fall finns det berättigade skäl till rädsla, men dessa är extremt sällsynta.
Förlägenhet. Några utökade familjemedlemmar är generad av att ha en funktionshindrad familjemedlem. Detta kan vara "fel", men det är inte ovanligt. Intellektuell funktionsnedsättning och social obekvämlighet är traditionellt (om de felaktigt) anses vara "svagheter" och personer med autism kan uppvisa endera eller båda.

Ovillighet att tillgodose skillnader. I vissa fall känner sig utökade familjemedlemmar "sätta på" när de blir ombedda att göra boende för funktionshindrade familjemedlemmar. De har sina vägar, och deras traditioner, och, med rätta eller felaktigt, har ingen önskan att förändras.
Oroar sig för att göra ett misstag. Vissa välmenande familjemedlemmar kan oroa sig för att de kommer att närma sig ditt barn på fel sätt och uppröra dem. Om du ser att ditt barn har mycket specifika preferenser och enkelt kastas av rutinförändringar, kan de tro att det är bäst att ta en hands-off-strategi och "vänta på att han kommer till mig." Naturligtvis kan de inte förstå att autistiska barn sällan närmar sig andra på egen hand.
Känsla avvisas av det autistiska barnet. I vissa fall kan familjemedlemmar känna sig dämpade av ett autistiskt barns brist på svar på deras varma framsteg. Autistiska barn förstår sällan att mormors stora kram och kyss är vänligt menade och bör accepteras; i stället kommer de sannolikt att skrika och springa bort från den oväntade eller obekväma omfamningen. När det händer, känner mormor att hon är avvisad och har ingen önskan att upprepa erfarenheten.

Som förälder kan du kanske känna att en familjs jobb är att räkna ut hur man välkomnar ditt barn, autistiskt eller inte. Men om du verkligen vill att din familj ska stödja ditt barn med autism, eller åtminstone känna dig bekväm runt dem, måste du sätta några stöd på plats, både för ditt barn och för din familj. Du kan också behöva göra några tuffa val om hur mycket arbete du verkligen vill sätta i processen.

Tips för att föra tillsammans utökad familj och ditt autistiska barn

Du vill att din familj ska känna och älska ditt autistiska barn. Men du fruktar reaktionerna någon eller all din utökade familj har när ditt barn beter sig som en person med autism. Lyckligtvis, med viss förankring och planering, borde det vara möjligt att bygga en inkluderande miljö som fungerar för alla. Här är några tips för att få det att fungera.

Tänk på situationen du går in i. Är det värt smärtan att föra ett barn med autism till en familj bröllop eller begravning? Om ditt barn kommer att reagera, smälta ner, stimulera eller på annat sätt skapa ovälkommen uppmärksamhet, kan det hända att dessa inte är rätt plats för inkludering. Ja, han är familjemedlem, och av rättigheter bör välkomnas av alla - men i vissa situationer kan familjemedlemmarnas känslor och behov vara viktigare. Det kan vara möjligt att inkludera ditt autistiska barn i den mindre formella delen av evenemanget (en mottagning, till exempel) där förväntningar och spänningar är lite lägre.
Erbjud lite autism träning. Om dina familjemedlemmar är intresserade av att lära sig kan du ge information om vilka typer av tillvägagångssätt som fungerar bäst, hur man svarar på uthållighet och så vidare. För de människor som är villiga att lära sig är det värt att du tar tid att lära.
Känn din egen familj och gör val i enlighet med detta. Din mamma kan försöka pressa dig på att stanna hos henne under semestern, men du vet att hon kommer att freak ut om ditt barn gör någonting som hon inte förväntar sig. Beväpnad med den kunskapen kan du behöva bo på ett hotell i närheten och begränsa samspelet mellan din mamma och ditt barn. Hon kanske inte älskar det, men det är bättre än att aldrig se dig alls!

Planera för en snabb, graciös tillflyktsort. Många personer med autism kan snabbt bli överväldigade av mycket buller, ljus, lukt och krav på social interaktion. Att veta detta är vettigt att ställa scenen för en graciös tillflyktsort när och om ditt barn visar tecken på stress. Berätta för din familj "Ja, vi kan komma till grillen - men vi kanske måste ta av tidigt." Om saker går bättre än väntat kan du alltid "ändra planer" och hålla fast.
Vet hur du hanterar ett svårt ögonblick. Du besöker med utökad familj för semestern, och ditt autistiska barn visar tecken på att han ska smälta ner. Vad gör du? Förhoppningsvis har du pratat med din värd i förväg om ett tyst utrymme som du kan använda i just en sådan situation. På så sätt kan du och ditt barn glida ut efter behov och återvända när du är redo.
Ha stöd till hands. Det finns situationer som ett besök på en restaurang, temapark etc., där det är nästan omöjligt att hjälpa ett autistiskt barn att hantera stress samtidigt som hon är en "bra" dotter, son, syster, bror eller förälder till syskon . Att veta att det är fallet är det klokt att ha minst en annan vuxen som kan ta över, antingen genom att hjälpa ditt autistiska barn eller genom att övervaka de andra barnen (eller kräva vuxna) i din grupp.

Ha en plan för att sänka din egen ångestnivå. Om du är som många människor vill du att din utökade familj ska vara nöjd med dig, stolt över dig och bekväm med dig och din partner och barn. När du har ett barn med autism är det dock inte alltid möjligt. Du kan känna dig arg, frustrerad eller ledsen som ett resultat. Hur kommer du att släcka ånga? Att veta att du har någonstans att gå med dina inte så lyckliga känslor kan göra eller bryta ett familjebesök.