Ett slag kan påverka din känsla av lukt

Visste du att minskad känslighet för lukt (hyposmi) och förlust av känslighet för lukt (anosmi) kan vara ett resultat av stroke? En grupp strokeöverlevande som testades för luktkänslighet kunde inte upptäcka dofter än personer av samma ålder som inte hade haft stroke. Det uppskattas att cirka 45% av de överlevande av stroke upplever ett underskott i förmågan att lukta efter en stroke.

Varför påverkar stroke lukt?

Luktsansen är vanligtvis inte den stereotypa handikapp vi tänker på när vi tänker på stroke. Sammantaget tenderar människor att märka de mer dramatiska konsekvenserna av hjärnskador efter stroke, såsom armsvaghet eller bensvaghet eller synförlust. Människor brukar inte panik när de märker att de inte kan lukta så gott som de brukade. Men de delar av hjärnan som arbetar tillsammans för att integrera och förstå vår luktsinne kan skadas av stroke. Faktum är att ibland kan en liten stroke påverka luktsansen. 

Hur påverkar luktsförlusten en strokeöverlevare?

Förlust av lukt efter stroke kan ha en ganska stor inverkan. Vår luktsinne spelar flera viktiga roller i vårt liv. Det viktigaste är att lukt tjänar till att varna oss för osäkra förhållanden i vår miljö, till exempel luktiga gasläckor, kemikalier i vår omgivning eller rök och bränder, så att vi kan gå ut ur faran även om vi inte kan "se" källan till hot.
Och bortskämd mat utstrålar en dålig lukt som kan göra maten oappetiserande, vilket förhindrar att vi äter det och blir sjuk. Så medan förlusten av luktkänslighet efter en stroke inte är en omedelbar nödsituation eller den mest pressande konsekvensen av en stroke är det viktigt för både strokeöverlevaren och vårdgivarna att vara medvetna om. 
Eftersom lukt också är en av de viktigaste bidragsgivarna till den övergripande upplevelsen av smak, hjälper luktsansen också att vi njuter av maten. Således kan en strokeöverlevare uppleva en minskad aptit och får inte njuta av mat så mycket som han gjorde före stroke. Men för vissa stroke överlevande med hyposmi eller anosmi kan bristen på lukt och smak känsla inte leda till att äta, men i stället kan överraskande leda till att äta! Bristen på njutning som normalt beror på den kombinerade lukten och smaken av mat får vissa människor att äta i ett meningslöst försök att nå tillfredsställelse från maten.
Varje person svarar på bristen på luktsensation lite annorlunda. Vissa stroke överlevande använder mer salt eller kryddor på maten, medan andra bara klagar på att maten smakar illa. Faktum är att en av konsekvenserna av förändrad luktfunktion efter en stroke är ett symptom som kallas dysgeusi, vilket är förvrängd smak. Dysgeusi är en obehaglig upplevelse för vissa överlevande stroke.

Är luktsförlust ett tecken på stroke?

Minskningen eller förlusten av luktsensation är normalt inte ett isolerat tecken på stroke. När blodflödet genom ett blodkärl avbryts, vilket orsakar hjärnskador som förändrar luktsansansen, orsakar det normalt också andra stroke symptom. Så, du behöver inte panik om du eller en älskad har upplevt en minskning av luktsensation. Men du borde prata med din läkare om det eftersom vissa mediciner och medicinska tillstånd leder till en minskning av din luktsans och det är användbart att få en medicinsk utvärdering för att hitta roten till problemet.
källor:
Olfaktorisk dysfunktion hos kroniska stroke patienter. Wehling E, Naess H, Wollschlaeger D, Hofstad H, Bramerson A, Bende M, Nordin S, BMC Neurology, oktober 2015
Lukt och smak dysfunktion efter mindre stroke: en fallrapport. Green TL, McGregor LD, King KM, Canadian Journal of Neuroscience Nursing, 2008