Akupunktur som behandling för multipel skleros

Akupunktur är en gammal medicinsk övning som utvecklats som en populär terapi för många villkor, som kemoterapi-relaterad illamående, postoperativ tandproblem, strokerehabilitering, huvudvärk och menstruationskramper. 
När det gäller multipel skleros har små studier visat att akupunktur kan minska smärta och förbättra humör, blåsproblem och spasmer. Men det finns inga stora kliniska prövningar hittills, vilket gör det svårt att tolka den verkliga fördelen med akupunktur. Dessutom, eftersom akupunktur kan stimulera en persons immunförsvar, finns det någon oro att det kan göra en persons MS värre - så var inte så förvånad om andra inom MS-gemenskapen är lite mer försiktiga med akupunktur jämfört med andra komplementära terapier, som massage eller yoga. 

Hur fungerar akupunktur?

Akupunktur innebär att nålar placeras på specifika delar av kroppen. Placeringen av nålar tros släppa kemikalier i hela kroppen, vilket kan förändra hur hjärnan och andra organ fungerar och lindra smärta. Faktum är att det finns olika teorier inom akupunkturvärlden som diskuterar hur placeringen av nålen "blockerar" kroppens vitala energi, kallad qi eller chi. Kinesisk medicin innehåller inte begreppet nervsystem, förlitar sig snarare på teorier om hur vital energi rör sig genom ett system av vägar (kallas "meridianer") i kroppen.
Även om en del av detta ökade energiflöde kan bero på en stimulering av immunsystemet, föreslår andra forskare att akupunktur kan blockera eller inte ha någon effekt på immunsystemet. Vetenskapliga uppgifter är bara inte kvar för att säga vilken väg säkert.

Vad är oro för att genomgå akupunktur om du har MS??

Symptomen på MS uppstår som ett resultat av att en persons immunsystem attackerar myelin, den skyddande manteln som isolerar nervfibrer, även kallade axoner. Vetenskapsmän tror nu att dessa immunceller i sista hand attackerar axonerna också. På grund av skadade och förstörda myelin och axoner kan nervceller inte kommunicera ordentligt med varandra. Så, beroende på vilka nervbanor som påverkas, kan en person ha ett stort antal symptom, som domningar och stickningar, suddig syn och muskelsvaghet. 
Eftersom akupunktur kan stimulera immunförsvaret, finns det viss oro att akupunktur faktiskt kan förvärra en persons MS genom att aktivera de mycket immunkeller som attackerar en persons egna myelin och axoner.

Är det OK för mig att genomgå akupunktur om jag har MS?

Vid detta tillfälle finns det helt enkelt inget bra vetenskapligt bevis för att akupunktur hjälper till att förhindra MS-återfall eller sjukdomsprogression, bara att det kan hjälpa vissa människor med MS-symptom, baserat på små studier. 
Med detta sagt anses akupunktur vara ett säkert och väl tolererat förfarande, så det är verkligen ett personligt beslut vid denna tidpunkt. Om du finner det hjälper dina symtom, gå till det. Alternativt, om det gör MS-symtomen värre, sluta. 
Prata med din neurolog om hans eller hennes insikt, eftersom det här kan hjälpa dig att avgöra om det är rätt behandling för dig. Dessutom är det viktigt att komma ihåg att akupunktur, liksom andra komplementära terapier, ska användas förutom MS-modifierande terapier, inte som ett alternativ.