Kan transcranial magnetisk stimulering behandla Alzheimers sjukdom?

Transcranial Magnetic Stimulation (TMS) är ett relativt nytt sätt att använda magnetism för att påverka hjärnan. Det är icke-invasivt, vilket innebär att förfarandet inte kräver någon typ av operation; snarare genomförs det genom att sända magnetiska pulser genom hjärnan genom att trycka en maskin mot huvudet. Är det möjligt att detta science-fiction-liknande förfarande kan hjälpa människor med Alzheimers sjukdom?
TMS har oftast studerats som ett sätt att behandla depression som inte svarar mot antidepressiva läkemedel eller rådgivningsterapi. Flera studier har genomförts och har visat att TMS är ganska effektivt för att minska graden av depression för personer som inte har svarat på mediciner.
TMS forskas för närvarande på en rad olika områden, inklusive Alzheimers, Parkinsons, stroke, depression, tvångssyndrom och mer med varierande grad av effektivitet.

Vad är repetitiv TMS?

Repeterande TMS (rTMS) är när en serie TMS utförs över tiden.

TMS och Alzheimers sjukdom

TMS, specifikt repeterande TMS (rTMS), har undersökts som ett ingrepp för personer med Alzheimers sjukdom. Flera forskarstudier har studerat effekten av TMS på personer vars kognitiva funktion är nedsatt, vare sig genom vaskulär demens, Alzheimers, mild kognitiv försämring eller andra typer av demens. Ofta kombineras tillämpningen av rTMS kombinerad med kognitiv träning under en period av några veckor, med testning som gjorts före TMS och kognitiv träning, delvis genom, i slutet av och flera månader efter TMS och kognitiv träning.

Forskningsstudier

Forskare genomförde en liten studie med åtta deltagare som fick både rTMS och kognitiv träning dagligen i sex veckor och sedan två gånger i veckan under de kommande tre månaderna. Deltagarnas kognitiva funktion bedömdes före studiens start, sex veckor i studien och vid fyra och en halv månader efter studiens start. Poängen på Alzheimers sjukdomssammanställningskala-kognitiv förbättrades med ca 4 poäng både vid sex veckor i studien och vid märket fyra och en halv månad.
Flera andra studier som involverar applicering av rTMS ensam utan kognitiv träning har också genomförts med ganska positiva resultat. Efter att ha fått rTMS visade deltagare i olika studier förbättringar i hörselns förståelse, åtgärdsnamn och objektbenämningsförmåga.
Några undersökningar visade att de med tidigt stadiums demens visade mer förbättring i kognition än dem med mellanstadiet eller sena stadium demens.
Hittills har inga signifikanta biverkningar identifierats, och fördelarna har visats hos personer med mildt (tidigt stadium), måttlig (mellanstadiet) och allvarlig Alzheimers sjukdom.

TMS som ett diagnostiskt verktyg?

En del undersökningar har visat att TMS kan vara ett noggrant, icke-invasivt sätt att diagnostisera Alzheimers sjukdom och skilja det från frontotemporal demens och normala, friska forskningsdeltagare.  

Ytterligare kliniska prövningar behövs

Det är viktigt att notera att mer studier behövs, eftersom dessa studier med rTMS vanligtvis har involverat mindre antal deltagare och strukturerades under kortare tidsperioder. Det finns flera kliniska prövningar pågår för närvarande att fortsätta forskningen som involverar rTMS. Du kan se de kliniska prövningarna på clinicaltrials.gov och söka under "transcranial magnetisk stimulering Alzheimers" eller besök TrialMatch, en tjänst tillgänglig via Alzheimers Association.

Ett ord från Verywell

Läkemedel för att behandla Alzheimers och andra typer av demens har varit ganska begränsade i sin effektivitet. De kommer också med biverkningar, varav några är ganska signifikanta. Repetitiv transcranial magnetisk stimulering har potential att förbättra kognitionen och öka den dagliga funktionen utan risk för allvarliga biverkningar.