Framkallade möjligheter för diagnostisering av multipel skleros

Evoked potentiella test mäter hur lång tid det tar för stimulering av olika nerver att nå hjärnan och hur stor responsen är. Hastigheten hos impulserna längs nervbanorna kan indikera om det har skett skador (som demyelinering orsakad av MS) mot nerverna, eftersom impulserna kommer att resa långsammare till hjärnan.

Tre typer av framkallad potentiell testning

Det finns tre framkallade potentiella test som används vid utvärdering av MS:

• visuella framkallade potentialer (VEP)
• somatosensoriska framkallade potentialer (SSEP)
• brainstem auditory evoked potentials (BAEP)

För alla tester appliceras elektroder på hårbotten med ledande gel. De placeras på olika ställen på huvudet enligt vilken typ av framkallad potential de spelar in. En neurofysiolog tolkar testresultaten, bestämmer huruvida hjärnans elektriska aktivitet är sämre från nervskadorna hos MS.
Visuell framkallad potentiell testning kan vara särskilt hjälpsam vid bekräftelse av en diagnos av MS. VEP kan avslöja all nervskada längs optiska nervvägarna, vilket är ett vanligt funn i MS, även om en person aldrig har haft några synförändringar eller symtom. Denna testning görs genom att mäta hjärnans respons på ljuset. Ögonen stimuleras genom att titta på en datorskärm som blinkar rutor av olika storlekar eller ett slagljus. Vanligtvis är ett öga täckt med en plåstret eller en handhållen sköld medan det andra ögat testas, så upprepas processen med det andra ögat. Vissa människor rapporterar att de känner sig lite missgynnade under testet, en känsla som mycket som mild rörelsesjuka.
SSEP mäter hjärnans svar på sensation. Näsan på armarna och benen stimuleras av en elektrisk puls som levereras genom elektroder som fastnar på huden, vanligtvis vid handleden eller knäet, men ibland nära en fotled eller armbåge. Det känns som en liten elektrisk chock. De flesta säger att detta är helt smärtfritt, men vissa människor tycker att stimulansen är störande.
BAEP mäter hjärnans svar på ljudet genom att leverera klick, toner eller pip till en persons öra med hörlurar.

Använda Evoked Potentials för att bekräfta en diagnos av multipel skleros

Evoked potentiella test kan användas när MS misstänks, men en neurologisk undersökning ensam ger inte tillräckligt med bevis. De blir mindre populära med den omfattande tillgången till MR-skanningar. Men framkallade potentialer används fortfarande i vissa fall, speciellt om symptom indikerar att det kan vara skada på platser som är svåra att fånga på en MR-skanning, som den optiska nerven.
Dessutom kan, förutom bättre förståelse av närvaron eller graden av MS-relaterad nervskada, framkallade potentialer tjäna andra roller, som tjänar som en markör för utmattning eller sjukdomsprogression hos MS-patienter. 

Slutsats

Det är viktigt att förstå att framkallade potentialer inte krävs för att diagnosen MS eller att de någonsin används ensamma för att göra en MS-diagnos. Istället är de verktyg som kan hjälpa till att bättre förstå eller bekräfta en persons MS-diagnos och kan ha framtida roller i MS, som nyligen föreslagits föreslår.