Känslor senast än minnen i demens

Om du någonsin frestas att hoppa över det besöket till den person som har demens eftersom han bara glömmer det ändå, tänk igen. Forskning publicerad i tidningen Kognitiv och beteendemässig neurologi visade att känslor som rör sig upp i demenssjukdomar varar längre än minnet av vad som framkallade dessa känslor. Med andra ord kan ditt besök (eller interaktion) göra en varaktig skillnad i hans dag, även om han inte kan komma ihåg det.
Samma forskare genomförde en liknande studie några före denna studie med personer som hade hippocampal amnesi (ett tillstånd som orsakar minnesförlust) och fann ett liknande svarmönster.

Studien

Forskarna genomförde en studie med 17 personer (11 kvinnor och 6 män) med sannolik Alzheimers sjukdom och 17 personer vars kognitiva förmåga var intakta. Deltagarna först genomförde en bedömning av deras känslomässiga tillstånd, och sedan visades de en serie filmklipp som innehöll teman av sorg och förlust i cirka 18 minuter.
Efter att filmerna slutade utvärderades deltagarnas känslor flera gånger - omedelbart efter visning, ungefär 10-15 minuter efter visning och ca 20-30 minuter efter att ha tittat på filmklippet. Deras minne om filmklippet testades också fem minuter efter filmvisningens avslutning och inkluderade en bedömning av deras fria återkallningsförmåga, verbal erkännande och ansiktsigenkänning.
Efter en kort paus upprepades denna procedur med en serie filmklipp som skildrade teman av lycka.

Resultaten

Som förväntat visade deltagarna med Alzheimers en signifikant försämring i deras minne om filmerna. Faktum är att en deltagare inte ens påminner om att titta på filmklippet när han frågades om den tråkiga sessionen av filmer.
Efter att ha tittat på filmerna uttryckte både deltagarna med Alzheimers och de med normal kognition liknande emotionella svar på filmerna, vilket demonstrerade intakta emotionella reaktioner trots deras minnesförlust.
Till och med upp till 30 minuter efter filmsessionen fortsatte deltagarna med Alzheimers känsla av de tråkiga och glada filmklippen, med de sorgliga filmerna som visade en lite längre effekt på känslor. Intressant var att känslor av sorg var den längsta tiden för dem med de fattigaste minnena av klippen.

The Take-Away

Hur vi interagerar med människor som har demens är kritiskt viktiga. Forskarna betonade att personer med demens som upplever dålig behandling eller missbruk kan ha ett långvarigt känslomässigt svar av sorg och ilska även när de inte kan komma ihåg eller förklara varför de känner sig så. Flip-sidan är också sant - att som vårdgivare och kära kan våra positiva interaktioner potentiellt förändra dagens gång för dem med demens genom att ge varaktiga positiva känslor.