Social kompetens terapi för autism

Ett av de mest signifikanta problemen för personer på autismspektrum är svårigheter i social interaktion. Svårighetsgraden kan vara mycket allvarlig (som vanligtvis är för personer utan talat språk) eller relativt mild. Även svaga svårigheter med social kommunikation kan dock leda till stora problem med relationer, skolor och sysselsättning.

Vilka sociala färdigheter påverkas av autism?

I vissa fall saknar människor med autism mycket grundläggande sociala färdigheter. De kan tycka att det är mycket svårt (eller till och med omöjligt) att göra ögonkontakt, fråga och svara på frågor, eller svara på lämpligt sätt tack och tack. Dessa grundläggande färdigheter, medan de inte räcker för att stödja ett meningsfullt förhållande, är viktiga verktyg för självförtroende och för att interagera med någon medlem i samhället.
I andra fall är grundläggande kommunikationsförmåga intakta, men det finns luckor i att förstå andras tankar och känslor och svara på lämpligt sätt. Dessa problem är mycket ofta resultatet av att inte veta vad en annan person skulle kunna tänka sig. De flesta människor kan observera andra och gissa, genom en kombination av ton och kroppsspråk, vad som är "riktigt" på gång. I allmänhet kan inte autistiska människor (även de med mycket hög intelligens) utan hjälp och träning inte.
Denna "mind blindness" kan leda till och med den högst fungerande personen på autismspektrumet för att göra sociala blunders som orsakar alla slags problem. Utan att veta varför kan en person på autismspektret skada känslor, fråga olämpliga frågor, agera konstigt eller allmänt öppna sig för fiendskap, reta, mobbning och isolering.

Vad är en terapeut för social kompetens?

Eftersom autismspektrumsjukdomar blivit allt vanligare har en typ av industri vuxit upp kring att lära sig sociala färdigheter för både barn och vuxna. Det finns inget sådant som en sammanslutning av social kompetens terapeuter, och det finns inte heller någon officiell certifiering på området. Således kommer utövare av social kompetens från ett brett utbud av bakgrunder och träning. 
I allmänhet är sociala kompetensterapeuter socialarbetare, psykologer, ergoterapeuter och tal- / språkterapeuter som specialiserar sig på att arbeta med autistiska människor. Med tiden har de utvecklat eller lärt sig tekniker för att bygga upp sociala interaktionsförmåga som sträcker sig från grundläggande färdigheter (till exempel att göra ögonkontakt) till komplexa och subtila färdigheter (som att be om ett datum).
I vissa fall har terapeut av social kompetens fått utbildning och certifiering i en viss terapeutisk metod. Individuell terapeut / forskare inklusive Carol Gray, Brenda Myles och Michelle Garcia Winner har utvecklat program och material som kan vara användbara för att undervisa, öva och generalisera sociala färdigheter.
Under de senaste åren har "gör det själv" sociala färdigheter undervisningsverktyg för föräldrar och vuxna på autismspektrumet drabbat marknaden. Dessa har i allmänhet form av böcker och videor som modellerar olika typer av interaktioner, tillsammans med tips och tips för att "göra det rätt". Dramatiker arbetar också med sociala färdigheter genom bokstavligen skriptscenarier och / eller förbättrar och kritiserar övningsinteraktioner.

Hur sociala förmågor terapeuter hjälper människor med autism

Eftersom det inte finns någon enda officiell certifiering för sociala färdigheter terapeuter, tekniker varierar. I en skolinställning kan terapi för social kompetens bestå av gruppaktiviteter (vanligtvis spel och konversation) med autistiska och typiskt utvecklande kamrater. Grupper kan övervakas av skolpsykologer eller socialarbetare och kan hållas i klassrummet, lunchrummet eller lekplatsen. I allmänhet fokuserar skolens sociala kompetensgrupper på spelspel, delning och konversation.
Utan skolan social kompetens grupper är liknande i stil men betalas för privat (sjukförsäkring är osannolikt att täcka sådana program). Barn grupperas efter ålder och förmåga och kan använda sig av specifika sociala färdigheter läroplaner som utvecklats av väl etablerade utövare av social kompetens terapi.
Dramateterapi, en variation på social kompetens terapi, är något ovanligt - men där det erbjuds har det potential att vara både kul och pedagogisk. Videomodellering, videokritik av interaktioner, gruppterapi och andra tillvägagångssätt kan också vara tillgängliga i ditt område och är särskilt lämpliga för tonåringar och vuxna. Typisk kognitiv terapi med en psykolog eller psykiater kan också vara till hjälp.

Gränser på effektiviteten av social kompetens terapi

I teorin kommer social kompetens terapi att ge människor på autismspektrumet möjligheten att konversera, dela, spela och arbeta med typiska kamrater. I en idealisk värld tillåter en sådan terapi att personer i autismspektrumet blir nästan oskiljbara från sina typiska kamrater.
Faktum är att social kompetensbehandling tenderar att erbjudas högst en timme eller två i veckan - och även om det kan ge autistiska elever med specifika färdigheter och tekniker ("titta på en persons ansikte när du pratar") Det är osannolikt att få en autistisk person att bli typisk. Ett program som mest sannolikt kommer att ha en sådan inverkan skulle vara mycket intensiv, till skillnad från de flesta befintliga sociala färdighetsprogram.

Hur kan jag hitta en kvalificerad terapeut för social kompetens?

Eftersom det inte finns någon officiell certifiering för social kompetens terapeuter kan det vara en utmaning att hitta en kvalificerad utövare. De flesta av de bästa sociala kompetens terapeuterna är inte så mycket utbildade som födda: de råkar vara mycket begåvade terapeuter inom sitt eget område, med en medfödd förståelse för hur man hjälper människor med autism att "få" hur andra tänker, känner och agerar. Således är det faktum att någon har utbildats i en viss social kompetensmetod inte nödvändigtvis den perfekta terapeuten för honom eller henne. Förmodligen är det bästa sättet att bestämma om en terapeut är rätt för dig eller ditt barn att delta i några sessioner.
De flesta skolprogram för barn med autism innefattar bland annat social kompetens terapi. Det finns ingen garanti för att personen som kör dessa program har särskild träning i eller erfarenhet av att köra sådana program, så det kan vara värt en föräldrars tid att fråga sig om vem som erbjuder sådana program och varför de valdes att göra det. Det är inte alls ovanligt för en skolpsykolog eller socialarbetare att köra sociala färdighetsprogram med relativt liten träning eller bakgrund.
Om du är intresserad av att hitta privata sociala färdigheter terapi är en bra idé att börja med ditt lokala Autism Society of America kapitel eller AutismLink, som båda erbjuder information om lokala utövare.