Förstå och behandla karotidartstenos
Översikt
Liksom alla andra artärer kan carotiderna skadas. Högt blodtryck, högt kolesterol och rökning är några sätt att öka till risk för plackuppbyggnad i carotiderna och andra blodkärl. När en plack byggs upp i ett kärl i hjärtat kan det orsaka hjärtattack. När en plack byggs upp i ett blodkärl antingen i eller reser till hjärnan kan det orsaka stroke.Carotidstenos är en term som används för att indikera en smalare halspulsåder. När en plack smalnar halshinnan, kan den orsaka stroke på två sätt. Det vanligaste sättet är att en del av placket ska bryta av, bilda en embolus och resa genom blodkärlen tills den sitter fast och blockerar blodflödet till en del av hjärnan. Vävnaden dör sedan på grund av brist på syre - det här kallas ischemi.
Carotidstenos kan också minska blodflödet till hjärnan så att om blodtrycket faller, får den del av hjärnan som är beroende av den artären inte tillräckligt med blod. Detta scenario är mindre vanligt än embolisering eftersom hjärnan är byggd för att leverera vävnad från mer än en artär åt gången, som en slags försiktighet mot ischemisk skada.
behandlingar
Eftersom carotidstenos är en sådan riskfaktor för stroke kan den inte bara ignoreras. Det finns emellertid en del kontroverser om hur carotidstenos behandlas bäst. Det finns tre huvudsakliga sätt att behandla karotidstenos:- medicinsk vård
- kirurgisk behandling (karotid endarterektomi)
- minimalt invasiv vaskulär stenting.
Fram till en tid anses medicinsk behandling av karotidstenos allmänt vara det bästa alternativet. Om exempelvis carotidartären är mindre än 50% inskränkt, finns det i allmänhet inget behov av invasiv terapi.
I stället fokuserar behandlingen på att placken inte blir större. Riskfaktorer som rökning, högt blodtryck och högt kolesterol behöver lösas. Som alltid är kost och motion fortfarande kritiskt viktigt.
Dessutom ordnar läkaren vanligtvis någon form av blodförtunnare för att förhindra att en blodpropp bildas och blockerar av artären eller reser till hjärnan. Beroende på svårighetsgraden av fallet kan detta sträcka sig från någonting så enkelt som aspirin till något så starkt som Coumadin.
Många experter är överens om att den bästa medicinsk terapin har förbättrats med tiden, vilket gör det till ett ännu starkare alternativ jämfört med fler invasiva förfaranden.
Kirurgisk behandling
Carotid endarterektomi (CEA) är ett kirurgiskt förfarande där carotiden öppnas och placken rengörs. Carotid endarterektomi har undersökts väl, och data visar att det klart förbättrar resultaten övergripande under valda förhållanden. Dessa villkor innefattar följande:
- Carotiden måste vara signifikant blockerad (vanligen mer än 60%) men inte helt blockerad.
- Kirurgen måste vara skicklig, med en mycket liten dödlighet i samband med operationen.
- Patienten måste annars vara frisk nog att återhämta sig väl från ett kirurgiskt ingrepp.
Carotid Artery Stenting
Carotidartärstentation (CAS) innebär att en tunn kateter trängs genom blodkärlen, vanligen från lårkärlen i låret, upp i halspulsådern. Detta görs under fluoroskopisk vägledning, så specialisten kan se vad de gör. När kateteret är på plats placeras en stent i artären för att hjälpa till att öppna den och hålla den öppen. I allmänhet är återhämtningstiden från CAS snabbare än CEA.
Många tycker om idén om carotidstenting eftersom det verkar mindre invasiv än karoten endarterektomi. Stenting har dock inte funnits så länge som CEA, och det har också risker. Tidiga studier verkade visa att riskerna med stenting var signifikant större än CEA i allmänhet. Men dessa studier har kritiserats för att jämföra relativt oerfarna läkare som gör stenter till mer erfarna läkare som gör CEA.
En studie från 2010 i New England Journal of Medicine har visat att medan stenting kan vara lika effektivt som CEA vid öppnande av artärer är risken för stroke i samband med proceduren högre än hos CEA, åtminstone under den första månaden efter proceduren.
Behandlingskonsekvenser
Det första steget är att avgöra om någon behandling som är bortom medicin krävs alls. En viktig faktor i beslutsfattandet är huruvida stenosen redan har orsakat en stroke eller inte. Om inte, och om stenosen är mindre än cirka 80%, föredrar många läkare bara medicinsk förvaltning. Om en stroke har inträffat kan det vara en indikation på att mer aggressiv behandling behövs. Om stroke är för stor kan det dock inte finnas tillräckligt med hjärnor kvar för att motivera riskerna med förfarandet.Sedan dess introduktion i slutet av 1990-talet har karotidstenten långsamt ökat popularitet. Medicare täcker nu proceduren under valda villkor. I slutändan kommer den bästa behandlingen att bero på unika egenskaper hos patienten, läkare och jämn försäkring.
Vissa undersökningar har visat att faktorer som längden på stenos och formen på plack och blodkärl kan påverka chansen att CAS kommer att leda till stroke. De äldre gör vanligtvis mer dåligt med en stent än en yngre person, men en mycket frisk äldre person kan göra det bra.
Försäkring spelar också en faktor. Medicare täcker vanligtvis CAS för symptomatiska patienter med hög risk för CEA som har minst 70% stenos. Andra typer av stenos (ca 90% av fallen) måste vara omhändertagna på ett annat sätt.
I slutändan är beslutsfattandet om hur man hanterar karotidstenos lika unik som personen med stenosen. Forskningen är ofta oklart, och eftersom det finns pengar att bli involverade i varje alternativ, kan det vara utmanande att få en objektiv åsikt. Var inte rädd att fråga mer än en läkare för sina tankar.
