Vagal nervstimulator för förebyggande av epilepsi

Ett vagal nervstimulator (VNS) implantat är en anordning som kan kontrollera anfall för vissa personer med epilepsi. Till skillnad från andra typer av epilepsioperationer, som innefattar kirurgi i hjärnan eller skär av ett hjärnområde, använder VNS-enheten elektrisk stimulering genom vagusnerven i nacken för att minska krampanfall.
Det har använts som ett alternativ för behandling av epilepsi sedan 1997 och är godkänd för denna användning hos vuxna och barn över 4 år.

indikationer

VNS-implantatet är indikerat för personer som har refraktär epilepsi, som refererar till epilepsi som inte förbättras med en tolererbar dos av läkemedel mot anfall. Uppskattad 15 till 30 procent av personer med epilepsi har eldfasta fall som inte helt kan kontrolleras med medicinering.
Ändå är inte alla som har eldfast epilepsi en bra kandidat för en VNS-enhetplacering.

Kontra

VNS anses inte vara säkert för personer som har hjärtsjukdomar eller arytmier (hjärtrytmavvikelser). Om du har omfattande lungsjukdomar eller sömnapné kan du inte ha placeringen av stimulatorn, eftersom stimuleringen kan störa din andning.
I allmänhet används VNS för fokal epilepsi, som kännetecknas av anfall som börjar i ett område i hjärnan. Det har också använts för generaliserad epilepsi, kännetecknad av anfall som involverar hela hjärnan, med viss framgång också.
Emellertid har ett VNS-implantat inte visat sig vara effektivt för icke-epileptiska anfall, vilka är anfall som inte korreleras med motsvarande EEG-förändringar.

Hur implantatet fungerar

Din vagus nerver är inblandade i att ändra många funktioner i din kropp, inklusive din hjärtfrekvens, blodtryck, andning och matsmältning. Du har rätt vagusnerv och en vänster vagusnerv, men en VNS-enhet kan bara placeras på vänster sida eftersom höger sida styr din hjärtfrekvens.
Vagal nervstimulering med en VNS-enhet antas minska antalet anfall genom vagus nervens interaktion med hjärnan, men den exakta mekanismen genom vilken den minskar anfall är fortfarande inte helt klar.
Förändringar i elektrisk aktivitet, blodflöde eller neurotransmittorer som härrör från stimuleringen har alla föreslagits som möjliga förklaringar för minskningen av anfall hos personer med epilepsi som har VNS-implantat. Vagusnerven har både excitatoriska och hämmande handlingar i hjärnan, och det är troligt att vagala nervens hämmande åtgärder kan vara ansvariga för att minska krampanfall.
Om du har ett VNS-implantat kan du tillfälligt öka mängden elektrisk stimulering genom att placera en magnet (som kommer att ges till dig) över generatorn. I vissa fall kan detta hjälpa till att förhindra ett beslag om du känner att man kommer på, eller det kan stoppa ett anfall som redan händer.
Vagus nervens betydelse

Proceduröversikt

En VNS-enhet placeras under ett kirurgiskt ingrepp som tar mellan en till två timmar. Det är en komplex teknik eftersom vagusnerven är delikat och har en betydande inverkan på flera fysiologiska funktioner.
Förfarandet utförs vanligtvis i ett operationsrum eller kirurgisk svit. Det kräver generell anestesi och mekanisk ventilation av dina lungor.

Pre-Testning

Innan du får ett VNS-implantat måste du ha prekirurgisk provning med hjärnbilder och elektroencefalogram (EEG) studier. Hjärnavbildning är en viktig del av diagnostisk testning för epilepsi eftersom anfall kan orsakas av ett problem som hjärntumör eller infektion. Också en EEG är nödvändig för att avgöra om dina anfall är fokala eller generaliserade och om du har epileptiska eller icke-epileptiska anfall.
Om du redan har haft denna typ av testning som en del av din epilepsi-diagnostik, behöver du inte behöva ta det igen innan du går till operation.

Operationen

Förfarandet själv är gjort på poliklinisk basis, vilket innebär att du kan gå hem samma dag. En batteridriven stimulator, som ofta kallas en generator, är implanterad i övre delen av bröstet på vänster sida. En ledning, som är fäst vid stimulatorn, är gjuten upp till vänster vagus nerv. Ett annat snitt görs i nacken så att en elektrodspole kan lindas runt den vänstra vagusnerven.
Stimulatorn levererar en elektrisk puls till vagusnerven, som utlöser den naturliga processen av vagusnerven som sänder en nervimpuls till hjärnans hjärnbark.

Återhämtning

Efter ett vagus-nervimplantat kan du förvänta dig en snabb återhämtning. Det ska bara ta några dagar för såret att läka.

Vad du kan förvänta

Generellt är enheten inte påslagen till en vecka efter proceduren, även om den är programmerad direkt.

Programmering

Generatorn programmeras av en dator för att kontinuerligt leverera intermittenta på / av elektriska impulser. Det kan hända att din enhet programmeras direkt efter det att den är implanterad eller den kan programmeras senare.
När du har en VNS behöver du lära dig hur du justerar stimulanshastigheten med en handhållen magnet som du kommer att få med dig. Du kan också använda magneten för att ge extra stimulering via din generator om du känner att ett anfall kommer på.
Din medicinska grupp lär dig hur du justerar stimulanshastigheten hemma och kommer att förklara när du behöver göra justeringar. Du kan också ringa eller se din läkare när du behöver hjälp med justeringar.

Underhåll

Din enhet kommer att behöva byta batterier om vart sju till 15 år. Ibland kan batterierna slita ut snabbare och måste bytas ut tidigare. Vissa reparationer kan göras med hjälp av lokalbedövning, men om de involverar vagusnerven kan du behöva ha generell anestesi.

Bieffekter

Biverkningar är möjliga med VNS-enheten, och de uppstår på grund av stimulering av nerven eller hjärnbarken. Biverkningar kan inkludera:

Hes röst: Den vanligaste bieffekten av en VNS-enhet är stämningsnedsättning, vilket manifesterar sig som en hesad röst. Ibland förbättras detta på egen hand.
dåsighet: VNS-stimulering kan orsaka dåsighet i vissa fall genom att påverka andningen under sömnen, vilket kan leda till sömnstörningar.

komplikationer

Om du eller ditt barn har ett VNS-implantat, bör du lära dig att känna igen tecknen på ett elektriskt fel, maskinvarufel eller annan komplikation:

Tecken på elektrisk störning eller ett döende batteri kan inkludera sömnlöshet eller trötthet, svår yrsel, plötslig röstbyte, andfåddhet eller en känsla av att ditt hjärta slår snabbt eller oregelbundet.
Ett hårdvarufel, såsom ett lossat batteri, bortkopplade kablar eller ledningsfel kan orsaka nacksmärta och kan leda till anfall på grund av avbruten elektrisk stimulering.
Om du har en nödsituation som kräver att du behandlas med en defibrillator, kan din VNS-enhet fungera som en följd av elektriska stötar. Var noga med att låta dina läkare veta om du behandlas med en defibrillator så att du kan justera programmeringen eller eventuellt en reparation till själva enheten.

Livskvalité

Sammantaget kan ett VNS-implantat förbättra livskvaliteten. Studier visar att det kan minska anfallsfrekvensen, beslagets svårighetsgrad och förbättra återhämtningstiden. VNS minskar också risken för plötslig oväntad död i epilepsi (SUDEP).
Resultat av en stor studie visade att personer som hade ett vagalt nervimplantat upplevde en 60 procent förbättring i deras våldsamhet under dagen.
Du kan fortsätta att ta epilepsimedicin om du har ett VNS-implantat. Vissa personer med ett VNS-implantat behöver fortfarande ta läkemedel mot anfall, men oftast i lägre dos än före implantatet.
I allmänhet är cirka 5 procent av de personer som har ett VNS-implantat helt beslag utan medicinering, medan cirka 65 procent rapporterar en förbättring av deras totala livskvalitet.

Andra användningsområden

Flera godkända varumärken av VNS-enheter existerar, och de har flera användningar förutom epilepsi. VNS har godkänts för behandling av depression och huvudvärk. En nyare, icke-invasiv VNS-enhet har godkänts för klusterhuvudvärk, en typ av återkommande huvudvärk som är svår att behandla med medicinering.
Biverkningarna och kontraindikationerna kanske inte är exakt samma när VNS används för depression och huvudvärk. För användning i depression är VNS-anordningen kontraindicerad hos personer som har självmordstanker.

Ett ord från Verywell

Epilepsioperation är bland alternativen för behandling av epileptiska anfall, men VNS är inte rätt för alla. Enheten kräver lite underhåll och förtrogenhet med biverkningar.
Sammantaget anses förfarandet, som har utförts på över 75 000 personer över hela världen, betraktas som säkert och utan många komplikationer. Under de senaste 30 åren har proceduren och hanteringen av komplikationer och biverkningar förbättrats. En resultatlista har uppstått, vilket gör det enklare för dina läkare att förutse om en VNS-enhet kan minska dina anfall.
Leva ditt bästa liv med epilepsi