Vad gör en autistisk person till en savant?

En savant är en person som kan diagnostiseras med savant syndrom- ett villkor som en gång hänvisas till av den föråldrade termen "idiot savant". Savant syndrom, enligt Darold A. Treffert, MD vid University of Wisconsin Medical School, Madison, "... är ett sällsynt men utomordentligt tillstånd där personer med allvarliga psykiska funktionsnedsättningar, inklusive autistiska störningar, har någon" geni " som står i markerad, ojämn kontrast till övergripande handikapp. "
Med andra ord är en savant någon som har betydande utmaningar som tror sina unika och extrema förmågor inom ett område. De kan ha en mycket låg IQ eller andra mentala utmaningar - och ändå visa nästan supermänniska styrkor i ett mycket specifikt område. Savanter kan eller inte vara autistiska.
Ofta har savanter extraordinära förmågor inom matte, musik och minne. Berömda savants som Kim Peek, den modell som Dustin Hoffmans Regn mannen karaktären baserades, kunde nästan omedelbart beräkna datum för varje händelse hundratals år i det förflutna eller i framtiden. Peek blev dock aldrig diagnostiserad med autism.

Vad är en autistisk savant?

En autistisk savant är någon med autism som också har ett enda extra område av kunskap eller förmåga. Enligt Treffert, "Så många som en av tio personer med autistisk störning har så anmärkningsvärda förmågor i varierande grad, även om savant syndrom förekommer i andra utvecklingshinder eller i andra typer av centrala nervsystemet skada eller sjukdom också. Oavsett den särskilda savant skickligheten , det är alltid kopplat till massivt minne. "
Det är viktigt att notera att "savants" och "talentfulla autistiska människor" inte är samma sak. Det finns många autistiska människor med vanliga talanger, men savant syndrom är sällsynt och extremt. Med andra ord, en person med autism som kan beräkna bra, spela ett instrument eller på annat sätt presentera sig som högkompetent är inte per definition en savant. En begåvad och intelligent individ med autism, som djurhantverkare Temple Grandin, är säkert ljus och kapabel - men hon är inte en savant.

Är Savant syndrom en bra sak?

Det är ganska vanligt att föräldrar till ett barn med autism får veta hur lyckligt de är att deras barn är autistiska eftersom autism innebär stor intelligens och förmåga. Verkligheten är dock att få personer med autism är savanter, men många är mycket intelligenta. 
Det är frestande att se savant syndrom som en positiv sak. När allt kommer omkring är savanter mycket imponerande människor med förmågor bortom vanliga människor. Verkligheten är dock att det inte nödvändigtvis gör livet enklare och i vissa fall kan det göra livet svårare.
I vissa fall har autistiska savants extraordinära förmågor som kan utökas eller kanaliseras i användbara riktningar. Till exempel kan vissa unika begåvade autistiska artister och musiker sälja sitt arbete (nästan alltid genom föräldrar eller chefer). I de flesta fall är savant färdigheter "splinterfärdigheter", vilket betyder färdigheter som, medan de är verkliga och signifikanta, inte används i det dagliga livet. Exempelvis kan förmågan att recitera sidor i telefonboken från minnet, medan en förödande prestation, inte tjänar någon meningsfull avsikt utanför sig själv.