Kan en piller göra dig smartare?
Vad händer om du bara kan ta ett piller som direkt skulle göra dig mer intelligent? En som skulle förbättra din kognitiva förmåga, inklusive uppmärksamhet, minne, fokus, motivation och andra högre verkställande funktioner? Om du någonsin sett filmen Gränslös, du har en uppfattning om hur det här skulle se ut - om än den överdrivna Hollywoodversionen. Filmen kan vara fiktiv men verkligheten kanske inte är för långt bakom.
Vad är Nootropics?
Begreppet neuroenhancement och användningen av substanser för att förbättra kognitiv funktion hos friska individer är absolut inte en ny. Faktum är att en av de första kognitiva förbättringsmedlen, Piracetam, utvecklades för över femtio år sedan av psykolog och kemist C.C. Giurgea. Trots att han inte visste den exakta mekanismen, trodde Giurgea läkemedlet förstärkt hjärnkraft och började så sin undersökning i "smarta piller", eller nootropics, en term som han myntade från grekiska nous, betyder "sinne" och trepein, vilket betyder "att böja.
Nedan följer en kortfattad översikt över några av de mer frekventa använda nootropicerna, inklusive våldsamhetsfrämjande medel som modafinil och flera i racetamklassen av droger grupperade ihop på grund av deras delade kemiska struktur. Observera att dessa inte är omfattande beskrivningar. Dessa finns i källor som nämns.
Nootropics används antingen ensamma eller i kombination med andra nootropics. Detta kallas stapling. Sådana föreningar, som kan vara naturliga eller syntetiska, undersöks mer omfattande än de som används ensamma.
Inte inkluderade i listan nedan är receptbelagda psykostimulanter som Adderall och Ritalin. Icke-medicinsk, olaglig användning av dessa läkemedel för kognitiv förbättring hos friska individer kommer med hög kostnad, inklusive beroende och andra negativa effekter. Även om dessa läkemedel är förskrivna för personer med ADHD för att hjälpa till med fokus, uppmärksamhet och andra kognitiva funktioner, har de visat sig i själva verket försämra samma funktioner när de används för icke-medicinska ändamål. Mer alarmerande, när de tas i höga doser, har de möjlighet att inducera psykos.
De flesta nootropics är inte godkända för användning som medicinskt läkemedel eller kosttillskott i USA. Detta och bristen på klinisk forskning och brist på reglering, föreslår att konsultation med en läkare innan man tar en kognitiv förbättring eller "smart drug" skulle vara bra den smarta saken att göra.
piracetam
Det så kallade "ursprungliga smarta piller", Piracetam har visats i studier för att avsevärt förbättra kognitivt och arbetsminne på alla nivåer. Utvecklat 1964 är det en av de mer undersökta nootroperna i racetam-klassen av kosttillskott. Piracetam är inte godkänt för användning som medicinskt läkemedel eller kosttillskott i USA.
aniracetam
Ett syntetiskt derivat av piracetam, aniracetam anses vara den näst mest använda nootropiska i raketamfamiljen, populär för dess stimulerande effekter eftersom den snabbt kommer in i blodbanan. Ursprungligen utvecklad för minne och lärande hävdar många anekdotiska rapporter också att det ökar kreativiteten. Kliniska studier visar emellertid ingen effekt på den kognitiva funktionen hos friska vuxna möss.
oxiracetam
Populär bland datorprogrammerare, oxiracetam, ett annat racetam, har visat sig vara effektiva vid återhämtning från neurologiskt trauma och förbättring av långsiktigt minne. Det antas vara effektivt för att förbättra uppmärksamhetsspänningen, minnet, inlärningskapaciteten, fokuseringen, sensorisk uppfattning och logiskt tänkande. Det fungerar också som en stimulans, ökad mental energi, vakenhet och motivation.
modafinil
Modafinil, som säljs under namnet Provigil, är ett stimulansmedel som vissa har kallat "genialpiller". Det är ett vakenhetsfrämjande medel (modafinil) och glutamataktivatorer (ampakin). Ursprungligen utvecklad som behandling för narkolepsi och andra sömnstörningar, förskriver läkare nu "off-label" till cellister, domare, flygbolagsledare och forskare för att öka uppmärksamhet, minne och lärande. Enligt Vetenskaplig amerikan, "Vetenskapliga insatser under det senaste århundradet [för att öka intelligensen] har avslöjat några lovande kemikalier, men bara modafinil har passerat strikt tester av kognitiv förbättring." En stimulant, det är ett kontrollerat ämne med begränsad tillgänglighet i USA.
Ginsenoside Rg1
Ginsenoside Rg1, en molekyl som finns i växtsegmentet panax (ginseng), undersöks alltmer som en effektnotropisk. Dess kognitiva fördelar, inklusive ökad inlärningsförmåga och minnesförvärv, och påskyndande nervutveckling. Det riktar sig främst till NMDA-receptorer och kväveoxidsyntas, vilka båda spelar viktiga roller i personlig och känslomässig intelligens. Författarna till den ovan nämnda undersökningen säger att deras forskningsresultat hittills har ökat sitt förtroende för en "ljus framtid för kognitiv läkemedelsutveckling".
Begränsningar av Nootropics Research
Sökningen att hitta mer effektiva droger för att öka mental förmåga och intelligens kapacitet med varken toxicitet eller allvarliga biverkningar fortsätter. Men det finns begränsningar. Även om ingredienserna kan vara separat kända för att få kognitionshöjande effekter är randomiserade kontrollerade försök av de kombinerade effekterna av kognitiva förbättringsföreningar glesa.
Enligt klinisk psykiater och professor i Harvard Medical School, Emily Deans, "finns det förmodligen inget farligt om det enstaka kurset av nootropics ... bortom det är det möjligt att bygga upp en tolerans om du använder dem tillräckligt ofta." Hennes rekommendation är att söka läkemedels- kvalitetsprodukter som hon säger är mer exakta när det gäller dosering och mindre sannolikt att de är smittade.
Också viktigt att notera är att vissa individer med en historia av psykiska eller substansanvändning kan vara särskilt sårbara för de negativa effekterna av nootropics. Ju mer anledning att samråda med en sjukvårdspersonal innan du använder.
Neuroplasticitet, eller hjärnans förmåga att förändra och omorganisera sig som svar på inneboende och extrinsiska faktorer, indikerar stor potential för att förbättra hjärnans funktion genom medicinska eller andra ingrepp. Psykoterapi har visat sig inducera strukturella förändringar i hjärnan. Andra ingrepp som positivt påverkar neuroplasticitet inkluderar meditation, mindfulness och medkänsla.
Motion och nutrition spelar också en viktig roll i neuroplasticitet. Många vitaminer och ingredienser som finns naturligt i livsmedelsprodukter har visat sig ha kognitiva förbättringseffekter. Vissa av dessa inkluderar vitaminer B6 och B12, koffein, fenetylamin som finns i choklad och l-teanin, som finns i grönt te, vars kombinerade effekter med koffein undersöktes mer omfattande.
