Kemoterapi för cancer

Kemoterapi används vanligen som en behandling mot cancer, men ordet "chemo" ensam kan ge en känsla av rädsla. Vad är kemoterapi, när och hur används det, och vad är de potentiella biverkningarna? Vilka frågor borde du fråga din läkare? Även om kemoterapi fortfarande kan vara utmanande, har hanteringen av många av de rädda biverkningarna förbättrats dramatiskt de senaste åren.
Det har sagts att kunskap är makt. Vi hoppas att den här diskussionen kommer att låta dig känna dig bemyndigad när du möter denna del av din cancerresa.

Vad är kemoterapi?

Kemoterapi är en typ av cancerbehandling som använder mediciner för att behandla cancer. Det kan också kallas cytotoxisk kemoterapi, med termen "cytotoxisk" som hänvisar till det faktum att dessa läkemedel är giftiga (orsakar död) mot cancerceller. Inte alla cancermediciner kallas kemoterapi. Målmedicin, immunterapi och hormonbehandling är till exempel olika metoder för behandling som kan ges som läkemedel.
En cell blir cancerös när en ackumulering av mutationer (skada på DNA) gör att den reproducerar och delar sig ur kontroll. Kemoterapi läkemedel verkar genom att störa den normala reproduktionen och celldelning av snabbt växande celler. Av den anledningen kan cancer som växer snabbt (aggressivt) ofta reagera bra på kemoterapi. I motsats härtill svarar inte långsamma tumörer, såsom vissa typer av lymfom, eller alls för dessa behandlingar.
Några normala celler i våra kroppar skiljer sig också snabbt, såsom de i hårsäckarna, benmärgen och matsmältningssystemet. Detta står för de välkända kemo biverkningarna av håravfall, benmärgsundertryckning och illamående.

Varför kemoterapi?

För att bättre förstå syftet med kemoterapi och varför det används för att behandla cancer är det viktigt att överväga cancerbehandlingar på två olika sätt: lokala behandlingar och systemiska behandlingar (total kropp). Lokala behandlingar, som kirurgi och strålbehandling, behandlar cancer där det börjar. Kemoterapi - tillsammans med riktade terapier och immunterapi - betraktas i stället för systemiska behandlingar. Dessa behandlingar adresserar cancerceller som finns närvarande någonstans i kroppen, inte bara den ursprungliga platsen för cancer.
Om en cancer har spridit sig utanför sin ursprungliga plats (metastasiserad) eller om det finns a chans att det har spridit, behövs systemiska behandlingar som kemoterapi. Detta kan förklaras bättre med ett exempel. Kirurgi för bröstcancer kan ta bort en tumör i bröstet. Men om några celler överhuvudtaget har spridit sig utanför bröstet till lymfkörtlar eller andra organ - även om endast några celler har spridit men ännu inte kan detekteras med scans-kirurgi, är det inte möjligt att ta bort dessa celler och kemoterapi behövs ofta. Blodbaserade cancerformer som leukemi förekommer i celler som cirkulerar i hela kroppen, och därför används vanligtvis systemiska behandlingar vanligtvis.

Mål av kemoterapi

Kemoterapi kan ges av olika anledningar och med flera olika mål i åtanke. Det är viktigt att prata med din läkare och förstå det exakta syftet med kemoterapi som en del av din behandling. I själva verket har nya studier visat att patienter och läkare ofta skiljer sig från deras förståelse av dessa mål. Syftet med kemoterapi kan vara:

Curativ terapi: Med blodrelaterade cancerformer, såsom leukemi, ges kemoterapi ofta med avsikt att härda cancer. Med läkande behandling kan din behandling brytas ned mot induktionskemoterapi, vilket är det första steget i behandlingen, följt av konsolideringskemoterapi, som följer.
Adjuvant kemoterapi: Kemoterapi kan ges som en adjuvansbehandling - det är tillsammans med andra behandlingar för cancer. Ett vanligt exempel på detta är när kemoterapi används för personer med tidigt stadium bröstcancer-cancer som kan eller inte har spridit sig till lymfkörtlar, men har inte spridit sig till andra organ i kroppen. I detta exempel används kemoterapi som en metod för att utrota eventuella tumörceller som har rest bortom bröstet, men kan ännu inte detekteras på tillgängliga bildbehandlingsstudier. mikrometastaser är en term som du kanske hör som beskriver metastaser som kan vara närvarande men som ännu inte kan detekteras på skanningar.
Neoadjuvant kemoterapi: Kemoterapi kan ges före operation för att krympa en tumör nog, så att kirurgi är möjligt. Till exempel kan neoadjuvant kemoterapi ges till någon som har en ooperativ lungcancer för att minska cancerens storlek så att kirurgi är möjligt.

För att förlänga livet: Kemoterapi används ofta med fasta tumörer för att öka livslängden, men utan förmåga att bota en cancer. Med en återkommande cancer eller en cancer som har metastasiserats är det vanligtvis inte möjligt att bota, men kemoterapi kan öka överlevnaden eller tiden tills en tumör utvecklas (progressionsfri överlevnad).
Underhåll kemoterapi: Efter inledande behandling med kemoterapi kan underhållskemoterapi ibland ges antingen för att bibehålla cancerförlust eller för att förhindra en cancer som är närvarande från att växa. Med underhållsbehandlingar är doserna av droger som används ofta mindre än de som ges under första kemoterapi.
Palliativ terapi: Kemoterapi kan också ges som palliativ behandling (palliativ kemoterapi). I denna inställning används kemoterapi för att minska symptomen som orsakas av cancer, men inte med en avsikt att bota cancer. Detta kallas också ibland som "bergkemoterapi".

Hur ofta behandlas behandlingar?

Kemoterapi ges vanligen under flera sessioner, åtskilda av en tidsperiod (ofta två till tre veckor). Eftersom kemoterapi behandlar celler som är i processen med celldelning och cancerceller finns i olika tillstånd av vila och delning, ger upprepade cykler en större chans att behandla så många cancerceller som möjligt. Mängden tid mellan sessionerna varierar beroende på drogerna, men planeras ofta vid en tidpunkt då blodtalet förväntas ha återgått till normalt.

Hur administreras kemoterapi?

Kemoterapi kan ges på flera olika sätt beroende på det specifika läkemedlet. Metoder inkluderar:

Intravenös injektion (IV): Många kemoterapi läkemedel ges intravenöst. De flesta av dessa droger kan inte ges oralt, eftersom de skulle brytas ner av matsmältningsenzymer, eller skulle vara för giftiga mot matsmältningssystemet. IV läkemedel kan ges via antingen en perifer IV eller en central linje (se val nedan).
Intramuskulär injektion (IM): IM-injektioner levererar läkemedlet till en muskel, som ett stötkrampsskott.
Subkutan injektion (SubQ): SubQ-injektioner ges med en liten nål precis under huden, som ett TB-test.
Intratekal injektion: Intratekal kemoterapi är ett tillvägagångssätt där kemoterapi läkemedel levereras direkt i cerebrospinalvæskan (CSF) som badar hjärnan och ryggmärgen. Många cancerläkemedel passerar inte blod-hjärnbarriären - ett membran som omger hjärnan som begränsar dess tillgång till toxiner. För att behandla cancerceller som finns närvarande i hjärnan införs en nål direkt i detta utrymme i ett förfarande som liknar en ryggrad. Ibland - som en central linje i IV-terapi - placeras en reservoar under hårbotten (an Ommaya reservoar) för att tillåta upprepade intratekala injektioner. Intratekal kemoterapi kan användas antingen för att behandla cancer som har spridit sig till CSF eller för att förhindra att cancer sprider sig till CSF.

Intraperitoneal injektion: Med intraperitoneal kemoterapi injiceras kemoterapeutiska medel direkt i bukhålan, kaviteten som rymmer många av bukorganen.
Oral terapi: Vissa mediciner kan ges som p-piller, kapslar eller vätskor.

En ny och ny metod för att leverera kemoterapidroger är via deras koppling till droger som kan bära dem direkt till cancerceller. Denna typ av immunterapi, kallad a konjugerad monoklonal antikroppsterapi, består av läkemedel som inkluderar en kombination av både en monoklonal antikropp och kemoterapi läkemedel. Den monoklonala antikroppen tjänar till att hitta och fästa sig vid specifika cancerceller. En lokal, dess "nyttolast" - kemoterapidrogen - levereras direkt till cancercellen.

Intravenösa kemoterapimetoder

En fråga som du kan möta om du har IV-kemoterapi är om du ska ha dessa behandlingar via en perifer IV-en IV placerad i din arm eller hand-eller genom en central venøs kateter (CVC).
Med en perifer IV, kommer din kemoterapi sjuksköterska placera en IV i din arm i början av varje infusion och ta bort det i slutet. En central venøs kateter placeras före början kemoterapi och lämnas ofta på plats genom behandlingens varaktighet. Det finns risker och fördelar med var och en av dessa metoder, men ibland är en central linje obligatorisk (till exempel med kemoterapi läkemedel som är mycket irriterande för venerna).
Det finns tre huvudtyper av centrala linjer. en kemoterapi port, eller port-o-cath, är en liten plast eller metall behållare som placeras under din hud, vanligtvis på bröstet. Bifogat till detta är en kateter som är gjuten i en stor ven nära toppen av ditt hjärta. Dessa sätts in i operationsstugan under sterila förhållanden, helst en vecka eller så före din första infusion. En port kan spara dig de upprepade nålspinnarna i en perifer IV och kan också användas för att dra blod och ge transfusioner.
en PICC linje sätts in i en vena djup i armen och kan användas i en till sex veckor i allmänhet. Om dina ådror är skadade från kemoterapi eller för liten för att en PICC-linje ska placeras, a tunnelad CVC är ett tredje alternativ för vissa personer. I detta förfarande tunnelas en kateter under huden, vanligtvis på bröstet och katetern är gjuten i en stor ven som med en port eller PICC linje.

Kombinationskemoterapi

En kombination av olika kemoterapeutiska läkemedel som kallas kombinationskemoterapi används vanligtvis för att behandla cancer, i stället för ett enda läkemedel ensam. Det finns flera skäl till detta. Cancerceller i en tumör är inte alla på samma plats i tillväxtprocessen. Att använda droger som påverkar cellcykeln vid olika punkter vid multiplikation och celldelning ökar chansen att så många cancerceller som möjligt kommer att behandlas. Användning av en kombination av läkemedel kan också låta läkare använda lägre doser av flera medel, snarare än en högre dos av ett enda medel, vilket minskar toxiciteten hos terapin.
Akronymer används ofta för att beskriva kemoterapiprotokoll. BEACOPP är till exempel en sju läkemedelsregim som används vid behandling av Hodgkins lymfom.
Kombinationskemoterapi

Kategorier av kemoterapi läkemedel

Det finns flera kategorier eller typer av kemoterapi läkemedel, som varierar både i på vilket sätt de arbetar (mekanismer) och var de arbetar (vilken del av cellcykeln.) Vissa läkemedel fungerar på en av de fyra primära faserna av celldelning, medan andra benämns fas-icke-specifika läkemedel-kan fungera på flera punkter. Några av dessa klasser av droger inkluderar:
Alkylerande medel: Detta är den vanligaste klassen av kemoterapi läkemedel. De är icke-specifika läkemedel som skadar DNA direkt och används för att behandla en mängd olika cancerformer. Exempel innefattar Cytoxan (cyklofosfamid) och Myleran (Busulfan).
Antimetaboliter metaboliter~~POS=HEADCOMP: Dessa droger fungerar enkelt genom att låtsas som näringskällor för cellen. Cancerceller tar upp dessa läkemedel istället för näringsämnen och svälter i huvudsak till döden. Exempel är navelbin (vinorelbin), VP-16 (etoposid) och gemzar (gemcitabin).
Växtalkaloider: Denna klass innehåller läkemedel som erhållits från växtkällor. Exempel innefattar kosmegen (daktinomycin) och mutamycin (mitomycin).
Antitumörantibiotika: Antitumörantibiotika skiljer sig från de typer av antibiotika som används för att behandla bakterieinfektioner. Dessa läkemedel fungerar genom att hindra cancerceller från att reproducera (och därmed hålla tumörer från att växa). Exempel är Adriamycin (doxorubicin), Cerubidin (Daunorubicin), mitoxantron och Bleo 15K (Bleomycin).

Varför kurerar inte kemoterapi alltid cancer?

Eftersom kemoterapi ofta kan minska tumörens storlek, kan det vara förvirrande att försöka förstå varför det inte brukar bota cancer (fasta tumörer) som har spridit sig. Problemet är att cancerceller hittar sätt att smälta drogerna efter en tidsperiod. Onkologer refererar till detta som en tumörutveckling motstånd. Detta är anledningen till att en annan kombination av kemoterapi läkemedel (andrahandsbehandling) ofta används om en cancer återkommer eller växer vid kemoterapi.

Biverkningar av kemoterapi

Många människor är rädda för kemoterapi, efter att ha hört skräckhistorier från det förflutna. Men precis som framsteg har gjorts på andra områden har förbättringar gjorts i kemoterapi också. Biverkningar förekommer fortfarande, men många av dessa kan hanteras mycket effektivt. Det finns också flera saker du kan göra för att lägga till din komfort vid denna tidpunkt.
Tänk på att alla är olika och svarar mot kemoterapi på ett annat sätt. Vissa människor kan ha flera av dessa biverkningar, medan andra kanske inte har något alls. De särskilda biverkningarna du kan förvänta dig beror på de specifika medicinerna du får, men några av de vanligaste är:
Illamående och kräkningar
Illamående och kräkningar är kanske de mest fruktade biverkningarna av kemoterapi, men både förebyggande och behandling av dessa symtom har förbättrats dramatiskt de senaste åren. Anti-illamående (antiemetika) ges ofta rätt tillsammans med många kemoterapi läkemedel för att förhindra illamående.
Både mediciner och livsstilsfaktorer kan hjälpa till med kemoterapiinducerad illamående och kräkningar. Att ta ett ögonblick för att betrakta maten du äter är viktig, och vi lär oss mer och mer om vikten av god näring under cancervård. Medan många människor har funnit att använda ingefära och akupressur för kemoterapirelaterad illamående, bör dessa alternativa metoder användas tillsammans med snarare än i stället för konventionella illamåendebehandlingar för de bästa resultaten. När illamående har utvecklats kan det vara mycket svårare att spela "fånga upp" än om symptomen adresseras direkt.
Håravfall
Hårförlust är vanligt med kemoterapi, och även om det inte är farligt för din fysiska hälsa, kan det vara väldigt irriterande emotionellt. Inte alla kemoterapi läkemedel orsakar håravfall, men det som förvånar många människor är att kemoterapi läkemedel som orsakar håravfall orsakar vanligtvis mer än förlust av hår på ditt huvud. Från toppen av ditt huvud, till dina ögonbryn och ögonfransar, till pubic hår, förberedelser för håravfall på kemoterapi kan hjälpa dig att klara lite lättare med vad som kommer att komma.
Vissa människor tycker att det är bra att gå på peruk och halsduk innan de börjar behandla. Andra tycker att "reframing" kan lägga lite humor på denna stressiga tid. Även om "förmånen" att inte raka ditt ansikte eller dina ben för en kvinna, sträcker det lite, har humor hjälpt många människor inför denna vanliga biverkning.
Håravfall börjar vanligtvis två till tre veckor efter din första behandling, med återväxt som uppträder snabbt efter din slutliga behandling. Håravfall kan kvarstå om du får strålning i ditt huvud, men permanent håravfall är sällsynt med kemoterapi ensam. Forskare har undersökt metoder för att förhindra håravfall från kemoterapi med viss mild framgång. Användningen av hårbottenkylning har varit delvis effektiv i vissa studier, men det kan vara mycket obekväma och bär en teoretisk risk att minska effektiviteten av behandlingen.
Benmärgsuppression
Undertryckning av benmärgen är en av de farligare biverkningarna av kemoterapi, men hanteringen av denna bieffekt, särskilt risken för infektioner på grund av lågt antal vita blodkroppar, har förbättrats avsevärt de senaste åren. Alla blodcellerna (vita blodkroppar, röda blodkroppar och blodplättar) bildas från stamceller i benmärgen. Eftersom dessa är mycket snabbt delande celler kan alla av dem minskas genom kemoterapi. Din onkolog kommer att kontrollera ett fullständigt blodtal (CBC) före varje kemoterapiinfusion och övervaka dina nivåer noggrant. Ta en stund att granska dessa tips för att minska risken för infektion under kemoterapi.
Munsår
Omkring 30 procent till 40 procent av människor kommer att uppleva kemoterapiinducerade munsår under behandlingen, men vissa mediciner är mer troliga än andra för att orsaka detta symptom. Om du får droger som kan orsaka munsår kan din kemoterapeutsjuksköterska uppmuntra dig att suga på en ispop eller ischips medan läkemedlet är infunderat. Dessa sår kan vara obekväma på egen hand, men kan också predisponera för sekundära infektioner som oral tröst.
Några försiktighetsåtgärder kan göra stor skillnad i din komfort. Tips inkluderar att undvika citrusfrukter, kryddig och salt mat och mat vid extrema temperaturer, och minimera matar med skarpa kanter som kakor. Du kan höra canceröverlevande rave om "magisk munvatten" för munsår men tala med din onkolog innan du använder något preparat, recept eller på annat sätt.
Smakändringar
Smakändringar, ofta benämnda "metallmunn", inträffar för hälften av personer som genomgår kemoterapi. Medan detta symptom oftast bara är en olägenhet, kolla in dessa tips för att klara av kemoterapiinducerad smakförändring. Många tycker att dessa smakförändringar är mindre besvärliga om de lägger på smak av mat genom att marinera kött och använda en mängd olika såser (tillsättande av vätskor till livsmedel kan också hjälpa till med munsår). Att suga på mint eller tuggummi, och byta till plastredskap för en tid, kan också vara till hjälp.
Perifer neuropati
Tippning och smärta i en handdammsfördelning (händer och fötter) är vanliga symptom relaterade till kemoterapiinducerad perifer neuropati och påverkar ungefär en tredjedel av personer som får kemoterapi Vissa läkemedel, framför allt "platina" -agenter, är mer benägna att orsaka denna sida effekt än andra. Våra nerver är fodrade med ett ämne som kallas myelin som verkar på samma sätt som den yttre täckningen av en elkabel. Det anses att dessa läkemedel på något sätt skador myelin och därigenom störa den normala behandlingen av nervsignaler.
Till skillnad från många av symtomen i samband med kemoterapi kvarstår neuropati ofta väl efter att kemoterapi har slutförts och kan ibland vara permanent. Forskning på glutamin och andra metoder som kan förhindra att neuropati inträffar i första hand är pågående. Tala med din läkare om dessa alternativ innan början kemoterapi.
Tarmförändringar
Kemoterapi läkemedel kan orsaka tarmförändringar alltifrån förstoppning till diarré, beroende på läkemedlet. Förstoppning är vanligt med vissa droger som används för att förhindra illamående, och din läkare kan rekommendera åtgärder för att förhindra förstoppning under kemoterapi, såsom avföringsmedel, laxermedel eller båda. Diarré kan snabbt bli ett problem för människor på kemoterapi, speciellt eftersom det bidrar till uttorkning. Kolla in dessa bästa livsmedel för diarré från kemoterapi, men se till att du snabbt pratar med din läkare om du utvecklar diarré.
Solkänslighet
Många kemoterapi läkemedel ökar din chans att få solbränna när du går ut i solen, något som kallas kemoterapi-inducerad fototoxicitet. Fråga din läkare om de läkemedel du får kommer att placera dig i fara och vilka försiktighetsåtgärder du ska ta. (Obs! Solskyddsmedel i sig kan inte vara effektiv och kan irritera huden, speciellt om du också får strålbehandling.)
Chemobrain
Termen kemobrain har gjorts för att beskriva de kognitiva effekter som vissa människor upplever under och efter kemoterapi. Symtom som sträcker sig från ökad glömska till svårigheter med multitasking kan vara frustrerande och det kan hjälpa familjer att vara medveten om denna potentiella bieffekt. Vissa människor tycker att att hålla sin hjärna aktiv med övningar som korsord, sudoku eller vad som helst "hjärnteasare" som de tycker om kan vara till hjälp i dagarna och veckorna efter behandlingar.
Trötthet
Trötthet är den vanligaste biverkningen av kemoterapi, vilket påverkar nästan alla som får dessa behandlingar. Tyvärr är denna typ av trötthet inte den typ av trötthet som svarar på en kopp kaffe eller en god natts sömn. Det finns ett antal saker som kan hjälpa dig att klara av trötthet i cancer, men det viktigaste är att tillåta dig den extra tid du behöver för vila. De bästa "behandlingarna" för denna bieffekt är att nå ut till familj och vänner ochlåta dem hjälpa dig. Sägelsen "det tar en by" är ingenstans lika passande som vid kemoterapi.

Långtidseffekter av kemoterapi

De långsiktiga biverkningarna av kemoterapi är vanligtvis inte din första oro när du hör att du behöver kemoterapi för cancer. Med alla cancerbehandlingar måste fördelarna med behandling vägas mot möjliga risker. Ändå är det viktigt att vara medveten om några av de sena biverkningar-biverkningarna som inte kan förekomma förrän månader eller till och med år efter avslutad cancerbehandling. Liksom med de kortsiktiga biverkningarna kommer oddsen att du kommer att uppleva dessa symptom bero på de specifika kemoterapidrogen du får. Några sena effekter är:
Hjärtsjukdom
Vissa kemoterapi läkemedel, särskilt droger som Adriamycin (doxorubicin), kan orsaka hjärtskador. Skadet kan variera från hjärtsvikt till ventilproblem till kranskärlssjukdom. Om du får något av dessa läkemedel kan din läkare rekommendera ett hjärtprov innan du börjar behandla. Strålbehandling mot bröstet kan också öka risken för hjärtrelaterade problem.
Infertilitet
Många kemoterapi läkemedel resulterar i infertilitet efter behandling. Om det finns en chans att du skulle bli gravid efter kemoterapi, har alternativ som frysande spermier eller frysande embryon använts framgångsrikt av många människor. Se till att du har denna diskussion innan startbehandling.
Perifer neuropati
Stickningar, domningar och smärta i dina fötter och händer orsakade av vissa kemoterapeutiska medel kan bestå i flera månader eller kan till och med vara permanent. Som noterat görs forskning för att leta efter sätt att inte bara behandla denna bieffekt men förhindra det från att hända helt och hållet.
Sekundära Cancers
Eftersom vissa kemoterapeutiska läkemedel fungerar genom att orsaka DNA-skador i celler, får de inte bara behandla cancer men predisponera någon för utvecklande cancer också. Ett exempel på detta är utvecklingen av leukemi hos personer som har behandlats med Cytoxan (cyklofosfamid), ett läkemedel som vanligen används vid behandling av bröstcancer. Dessa cancerformer uppträder ofta fem till tio år eller mer efter att kemoterapi har slutförts.
Andra möjliga sena effekter kan innehålla symptom som sträcker sig från hörselnedsättning eller katarakt till lungfibros. Även om risken för dessa biverkningar vanligen sväller i jämförelse med nyttan av behandlingen, ta en stund att prata med din läkare om biverkningar som kan vara unika för din specifika kemoterapi.
Långtidseffekter av kemoterapi

Frågor att fråga om kemoterapi

Att ha en lista med frågor till hands när du ser din läkare ökar chansen att du förstår din behandling så väl som möjligt. Tänk på följande frågor och lägg till ditt eget som kommer i åtanke:

Vad är syftet med kemoterapi du kommer att få? Med andra ord är målet att bota din cancer, för att förlänga ditt liv, för att ta itu med möjligheten att cancerceller har spridit sig efter operationen eller för att minska symtomen?
Vilka specifika kemoterapi läkemedel kommer du att få? Hur kommer dessa läkemedel att ges? Rekommenderar du en port eller en PICC-linje, eller är en perifer IV OK?
Hur mycket kostar behandlingen?
Var kommer du få din kemoterapi?
Hur ofta kommer du att få infusioner, och hur många sessioner kommer att behövas?
Hur länge varje session varar?
Hur påverkar kemot ditt dagliga liv, arbetsförmåga och förmåga att ta hand om dina barn?
Är det bra att gå ensam, eller behöver du en vän att köra dig?
Vad är de vanligaste biverkningarna av denna behandling, och vad gör man för att hantera var och en av dessa? När skulle dessa förväntas börja, och när går de vanligtvis? Finns det några vanliga sena effekter av denna behandling?
Om perifer neuropati är en potentiell bieffekt finns det något som kan göras förebyggande för att sänka risken?

Är det troligt att du kommer att förlora ditt hår? (Många försäkringsbolag betalar en peruk men behöver recept från din onkolog. Förskrivningen ska skrivas för "hårprotes" eller "kranialprotes" för att täckas.)
Vilka biverkningar borde uppmana dig att ringa genast? Med andra ord, vilka möjliga nödsituationer kan uppstå?
Om du är intresserad av att ha barn i framtiden, hur kommer kemot att påverka din fertilitet och vilka åtgärder kan du vidta för att bevara din förmåga att få barn?
Hur ofta kommer dina blodtal att kontrolleras? Vad ska numren vara före din nästa session? Vad händer om dina räkningar är för låga?
Behöver du ta mediciner när du går hem, som laxermedel för att förhindra förstoppning eller injektioner som stimulerar dina vita blodkroppar?
Behöver du vidta några speciella försiktighetsåtgärder? Till exempel måste du hålla dig borta från personer som är sjuka, var försiktiga i solen, undvik att byta soplåda eller ha en mask i allmänhet?
För premenopausala kvinnor, behöver du använda preventivmedel?

Ska du ta vitaminer eller näringstillskott under kemoterapi? (Kemoterapi kan predisponera dig för vitaminbrister, men vissa vitamin- och mineraltillskott kan störa kemoterapi.)
Finns det några immuniseringar du behöver? (Denna information om immuniseringar för personer med cancer diskuterar både immuniseringar som kan rekommenderas och vacciner som bör undvikas vid cancerbehandling.)
Vilka alternativa eller komplementära terapier (integrerade behandlingar för cancer) kan bidra till att lindra symptomen på kemoterapi? Finns dessa tillgängliga i ditt cancercenter?
Finns det några kliniska prövningar som kan vara effektivare än den rekommenderade dosen?
Hur (och när) kommer du att veta om kemoterapidrogen fungerar?
Vad är din "plan B" om kemoterapi inte är effektiv?
Vem ska du ringa om du har några problem, antingen dag eller natt?

Praktiska frågor

De flesta människor leder upptagna liv före en diagnos av cancer. Att lära dig att du behöver kemoterapi kan få dig att undra hur du någonsin kommer att hantera dina "normala" åtaganden och skyldigheter tillsammans med din behandling. Ta en stund att överväga dessa praktiska saker och tänka på vilken hjälp du behöver för att hålla ditt liv rent och smidigt. Behöver du åkturer till ditt cancercenter? Behöver du hjälp med barnomsorg? Här är några tips som hjälper dig att förbereda.
Välj en bra kompis eller två som kan vara din "samordnare" när det gäller erenden och kommunicera med andra. Dessa personer kan hjälpa till att samordna insatser från vänner som har erbjudit sig hjälp och fungerar som talesmän när du verkligen inte vill svara telefonen än en gång.
Många börjar en sida på Caring Bridge eller en liknande sida där de kan dela uppdateringar om hur behandlingen går. Dessa platser kan också vara en enorm uppmuntran och tillåter vänner att skicka sin kärlek utan att oroa sig för att störa dig. Webbplatser som Lotsa Helping Hands kan vara ovärderliga för att organisera uppgifter bland dem som har frivilligt hjälpat sig. Oavsett om det är att förbereda en måltid för att leverera till dig, hjälpa till med hushållsarbete eller skaffa barnomsorg, kan folk anmäla sig till datum och tider för att erbjuda hjälp.
Du kommer sannolikt att spendera en betydande tid som sitter under dina infusionssessioner. Du behöver tröst och saker som hjälper till att förhindra tristess.

För vänner och familj

När din älskade börjar kemoterapi kan du känna dig hjälplös och undra vad du kan göra för att hjälpa till. Oavsett om det hjälper till att förbereda frysta måltider eller klippa gräsmattan, överväga dina talanger och sätt att du mest skulle vilja göra den personens liv under kemoflödet så gott som möjligt.
Tänk på att känslor kan spänna över spektret när någon diagnostiseras med cancer. Öva tålamod och försök att inte ta det personligt om din älskade är mindre än tillmötesgående ibland. De flesta av oss är inte vår vanliga artiga själv när vi är trötta, oroliga eller i smärta. Det viktigaste är att helt enkelt vara där. En av de största rädslorna för personer med cancer är att vara ensam.
Hur man stöttar älskade och vänner med cancer

Ett ord från Verywell

Om kemoterapi har rekommenderats som en behandling för din cancer, kommer du troligen att känna dig orolig. Det är svårt att undvika att höra skräckhistorierna från de dagar som gått. Du kan behöva påminna dig om att positiva framsteg har skett i cancerbehandling. Visst är det biverkningar, men förbättringar i hanteringen av dessa har kommit långt. Fråga frågor. Lär dig så mycket som möjligt om din diagnos och var din egen förespråkare i din cancervård.
Cancer kan vara en känslomässig berg-och dalbana. Välj några vänner som du kan dela dina känslor med öppet och ärligt. Du behöver inte alltid behålla en positiv inställning till cancer. Det är faktiskt viktigt att hedra dig själv genom att uttrycka de icke-så-positiva känslorna. Sök efter de vänner som lyssnar utan dom, lugn din anda och hjälp dig att hitta humor bland stressen.
Kemoterapi kan vara svårt, men det kan också vara en speciell tid. Många ser tillbaka på deras kemoterapidagar nostalgiskt, eftersom de kommer ihåg den här tiden i samband med sina nära och kära - en tid då djupa känslor flödade mer naturligt. Cancerbehandlingar kan dra ner dig lite, men cancer förändrar ofta människor på bra sätt också. Håll ögonen öppna för de silverfodraler som lyser genom molnet av cancer.