Välja ett lungcancerbehandlingscenter

Hur kan du hitta det bästa cancerbehandlingscentret när du har lungcancer? Oavsett om du nyligen diagnostiserats med lungcancer eller letar efter en andra åsikt är detta en kritisk fråga.
Att välja ett lungcancerbehandlingscenter är ett av de största besluten du kommer att möta under det som oundvikligen är en överväldigande och känslomässigt svårt tid. Det skulle vara trevligt om alla hade ett högkvalitativt cancercentrum inom några minuter av sina hem, men vi vet att det inte är fallet. Och precis som det finns ett spektrum av kvalitet när det gäller rörmokare och advokater, kan sjukvården variera över hela landet. Vilka faktorer bör du överväga, och vilka frågor ska du fråga innan du bestämmer dig för ett centrum för din cancerbehandling? Det kan tyckas överväldigande, men det är möjligt för dig att få utmärkt vård. Här är några steg för att göra navigationen bara lite enklare.
Innan du noterar de specifika faktorer som ska beaktas är det viktigt att notera en stor 2018-studie som jämförde hur valet av ett cancercentrum påverkat resultatet för personer med stadium IV lungcancer. De som sökte vård på akademiska centra, som en av de nationella nätverket för omvårdnadsvård, hade signifikant större överlevnadsnivåer än de som behandlades på gemenskapsbaserade cancercentra. Skillnaden i resultat var störst för dem med lungadenokarcinom. Det finns många potentiella förklaringar för dessa skillnader, men vi vet att behandlingen av lungcancer förändras snabbt och det är viktigt att hitta ett centrum med lungcancer specialister som är bekanta med de senaste uppdateringarna och kliniska prövningarna som finns tillgängliga..

Faktorer att överväga

Det finns flera faktorer att tänka på eftersom du begränsar dina möjligheter till ett cancerbehandlingscenter. Att ta sig tid att överväga dessa saker kan känna sig överväldigande, och det kan vara frestande att vilja börja behandlingen så snart som möjligt. Men att stanna tillräckligt länge för att se till att du har fattat rätt beslut är väl värt det: en liten extra forskning kan leda till att du väljer ett annat tillvägagångssätt, som föreslås av en andra åsikt. Å andra sidan kan det helt enkelt låta dig känna dig säker på att du har gjort de val som är bäst för dig. Några faktorer att överväga är:

1. Kvalitet

Att välja kvalitetsvård bör komma först när man väljer ett cancercenter. Om du befinner dig i ett kvalitativt cancercenter kommer många av de andra faktorerna automatiskt att falla på plats. Men om du inte undersöker cancercentra för att leva, hur kan du bedöma kvaliteten på vården som erbjuds? Lyckligtvis finns några databaser tillgängliga för att hjälpa dig att börja.
Den amerikanska kollegiet av kirurger har en databas som innehåller mer än 1500 cancercentra som ackrediterats av den amerikanska kollegiet för kirurger för cancer (Coc). För att inkludera dessa centra måste uppfylla vissa standarder, och de måste vara dedikerad till att ge det bästa inom cancerdiagnos och behandling. Sjuttio procent av patienterna som nyligen diagnostiserats söker vård hos någon av dessa centra.
National Cancer Institute har en lista över cirka 70 utvalda centra. Flera krav är nödvändiga för att ett cancercenter ska kunna göra listan, varav en är att centret aktivt deltar i forskning för att minska dödsgraden från cancer.

2. Omfattande vård

Lungcancerbehandling är komplex. Förutom att se en onkolog (en läkare som behandlar cancer medicinskt, t.ex. med kemoterapi), kan du besöka en thoraxkirurg (typen av kirurg som utför lungcanceroperation), en strålbehandlingskliniker (en cancerläkare som specialiserat sig på strålbehandling ), en pulmonolog (en lungspecialist), palliativvårdspersonal (läkare som specialiserat sig på att behandla de fysiska och känslomässiga symptomen som orsakas av cancer - notera detta är inte detsamma som hospice) och andra läkare beroende på vilka andra medicinska tillstånd som du " upplever. Dessutom kan ditt team inkludera fysioterapeuter, andningssterapeuter och andra specialister.
En fördel med att söka vård på ett omfattande cancercenter är att många av dessa tjänster kan vara tillgängliga under samma tak. Tillsammans med närhet och minskad resa betyder det ofta bättre kommunikation bland hela vårdpersonalen.

3. volym

Ett cancercentrum som tillgodoser ett större antal patienter kan ha vissa fördelar. Den senaste och bästa teknologin, som t.ex. bild- och strålterapiresurser, kommer till ett pris. Och ett cancercenter som behandlar fler patienter kan vara i en bättre ekonomisk position att investera i den senaste utrustningen. Studier föreslår också att personer som har lungcanceroperationer på högvolymssysslor lider färre komplikationer och gå bättre överallt. Det finns också en större sannolikhet att ett högvolymcentrum kommer att ha stödgrupper som är utformade speciellt för personer med lungcancer.

4. Behandlingsalternativ

De specifika behandlingarna av lungcancer du är intresserad av får bara vara tillgängliga vid vissa cancercentra. Exempelvis är vissa kliniska prövningar för lungcancer begränsade till vissa centra, och några av de nyare kirurgiska teknikerna, till exempel moms, kan inte vara tillgängliga på alla sjukhus.
Förutom konventionell vård är vissa människor också intresserade av tillgången till kompletterande / alternativa behandlingar som akupunktur och massagebehandling. Medan många av de större cancercentren nu erbjuder dessa terapier, är vissa centra mer fokuserade på integrerade behandlingar än andra.

5. Plats

För vissa personer som får vård nära hemmet eller nära familjen är det mycket viktigt, medan andra kan vara mer villiga att resa för behandling. Om du väljer att resa, fråga om bostad när du gör ditt möte. Några cancercentra har gästhem i närheten som ger boende gratis under cancerbehandling. Centret kan också erbjuda rabatter på lokala hotell. Att resa till behandling, oavsett om det är bil eller flyg, kan vara dyrt. Tänk på att transport och logi av medicinska skäl är avdragsgilla sjukvårdskostnader.

6. Försäkringsbegränsningar

Det är viktigt att kolla med ditt försäkringsbolag för att se om de täcker behandling vid de cancercentrum du överväger. Det är också viktigt att fråga om centret är "in-network" eller "out-of-network." Utanför nätoperatörer och -centraler är ofta täckta, men med högre betalningar eller avdragsgilla. Att välja ett cancercenter enligt din försäkringsplan kommer att hjälpa till med kostnaderna, men du är inte begränsad (annat än ekonomiskt) i ditt beslut. Med andra ord, om en behandling inte omfattas av din försäkringsplan, kan du fortfarande få den - du måste bara betala för den utanpå fickan. Detta gäller för många av de integrerade behandlingarna för cancer, såsom massagebehandling och akupunktur.

Få en andra åsikt

Vissa människor är tveksamma att begära en andra åsikt: de är rädda att de kommer att förolämpa sin läkare, eller de kan vara rädda för att ta den tid som behövs för att undersöka en annan åsikt. Det är viktigt att komma ihåg att få en andra åsikt när du har cancer är inte ovanligt; i själva verket är det nästan förväntat. Precis som du skulle kolla mer än en återförsäljare när du köper en ny bil, är det mycket viktigt att kolla mer än ett behandlingscenter. Å ena sidan kan du hitta ett tillvägagångssätt som bättre uppfyller dina behov, medan å andra sidan - om åsikterna är likartade - du kommer att känna dig mer bekväm att du är på rätt väg.
Ja, det tar lite tid att ordna en andra åsikt, men de flesta cancerformer har ökat länge innan de slutligen diagnostiseras. Ibland krävs brådskande behandling, men oftare finns det ett fönstret för att söka efter andra åsikter innan behandlingen påbörjas. De flesta människor är väldigt angelägna om att komma igång med behandlingen, men tar tid att ta ett djupt andetag och få en andra åsikt innan du gör ditt slutgiltiga val kan ofta löna sig under lång tid.
Ett alternativ för dem som inte har lust eller ekonomi att resa för behandling är att begära en avlägsen andra åsikt. Flera av de större centra som anges nedan (och mer) erbjuder nu detta alternativ. Cancerteamet på behandlingscentralen kommer att be om att se över dina journaler och kan sedan erbjuda sina tankar.

Frågor att fråga

Vilka behandlingar rekommenderar du för min speciella cancer?
Om åsikter skiljer sig åt om behandlingar, vilka är anledningarna till deras rekommendationer?
Vem kommer att vara min "gå till" person - den som hanterar min omsorg från alla specialister jag ser? Ska jag ha en fallhanterare?
Hur svårt är det att få ett möte?
Vem skulle jag kontakta på kvällar eller helger när jag har frågor?
Om jag behöver bli inlagd, var skulle jag bli med?
Kan jag få all min vård på den här kliniken eller sjukhuset, eller skulle jag behöva resa till olika platser, till exempel för kemoterapi och strålterapi?
Finns det några patienter du har behandlat som jag kan prata med om deras erfarenhet?

Frågor att tänka på

Hälsovårdsteamet ger mig respekt? Lyssnade de noggrant?
Var mina frågor besvarade? Var de svarade på det sätt som du skulle vilja svara på dem - tillräckligt djupt för att göra ett bra beslut, men utan medicinsk lingo kan du inte förstå?
Vad är min "gut" som berättar om centrumet? Var skulle jag, och var skulle min familj, vara mest bekväm?

Exempel på behandlingscentra

Vissa människor tycker om att titta på webbplatser för cancerbehandlingscentra för att få en uppfattning om de erbjudna tjänsterna. Nedan är en kort lista som endast används som ett exempel, och inte som en rekommendation för ett visst centrum. De flesta cancercenter och sjukhus har tillgång till webbplatser som kan svara på några av dina frågor.

H. Lee Moffitt Cancer Center och Research Institute (Tampa, Florida)
University of Texas MD Anderson Cancer Center (Houston, Texas)
Memorial Sloan-Kettering Cancer Center (New York, New York)
Seattle Cancer Care Alliance (Seattle, Washington)
Vanderbilt-Ingram Cancer Center (Nashville, Tennessee)
Mayo Clinic Cancer Center (Rochester, Minnesota)
Stanford Cancer Institute (Palo Alto, Kalifornien
Dana-Farber / Harvard Medical Center (Boston, Massachusetts)
University of Colorado Cancer Center (Aurora, Colorado)

Fler tankar

När du fattar beslut om dina behandlingsval är det viktigt att komma ihåg att du är ansvarig för din egen vård. Läkare kommer att erbjuda dig många val, men det är i sista hand upp till dig att fatta besluten. Vissa människor kommer att vilja vara så aggressiva som möjligt med sina alternativ, medan andra väljer att inte fortsätta att behandla sin cancer alls. De flesta vill ha minst en ytterligare åsikt för att hjälpa dem att göra det val som passar dem, med så mycket information som möjligt. Att lära sig att vara din egen förespråkare i din cancervård verkar inte bara förbättra kvaliteten på din vård utan kan också förbättra resultatet.
För att vara en aktiv del av ditt behandlingsteam är att lära sig så mycket som möjligt om din lungcancer mycket till hjälp.