Botemedel mot cancer i regnskogen?

Lupeol, även känd som fagarsterol, är en naturlig förening som finns i vissa växter i tropisk regnskog, såväl som i vissa livsmedel. Lupeol är av stort intresse för forskare som studerar naturliga föreningar som har potentiella terapeutiska egenskaper. Forskningen är begränsad till in vitro och djurstudier, så det är väldigt tidigt i upptäcktsfasen, men lupeol verkar ha antiinflammatoriska och anti-cancer egenskaper i några av dessa studier.

Vad är lupeol?

Lupeol tillhör en grupp föreningar som kallas triterpener. Triterpener är viktiga komponenter i växtcellsmembran. Dessa föreningar verkar på liknande sätt som kolesterol i djurcellsmembran, det vill säga att de hjälper till att hålla bilayerna i växtcellsmembran stabila. Triterpener har faktiskt varit föremål för 25 olika kliniska studier och är av intresse för deras kolesterolsänkande egenskaper.
I väst har man uppskattat att vi äter cirka 250 mg per dag triterpener, mestadels härledda från vegetabiliska oljor, flingor, frukter och grönsaker. Intaget av triterpener kan vara mycket högre i Medelhavsländerna och i populationer med de karakteristiska dieter med rik olivolja.
Lupeol är en triterpen med särskilt intressant biologisk aktivitet. Studier som ger information om Lupeols biologiska aktivitet tyder på att det är ett multimålmedel. Nyckel molekylvägar involverade i inflammation och cancer anses vara involverade.

Vad är källorna till lupeol?

Zanthoxylum är ett släkt på cirka 250 arter av träd och buskar i citrusfamiljen, infödda till varma tempererade och subtropiska områden världen över. Några av arterna har gult träved och frukten av flera arter används för att göra kryddan, Sichuan peppar. Medlemmar av släktet används också ibland som bonsai träd. Barken har använts i folkmedicin för tandvärk, kolik och reumatism. Bra källor till Lupeol i detta släkt inkluderar Zanthoxylum riedelianum, en av de högsta träd av den lägre peruvianska Amazonan. Intressant är Lupeol också i en växt från Filippinerna, Ficus pseudopalma, som har använts som örtmedicin för njursten och diabetes. En mängd olika växter är nu kända för att vara bra källor till lupeol, och Lupeol finns även i grönsaker som vitkål, peppar, gurka, tomat; och i frukter som oliv, fikon, mango, jordgubbar och röda druvor.

Kommer Rainforest Compound Hjälp Cancer Behandling och förebyggande?

Studier har visat att dieter rik på fytokemikalier (av vilka Lupeol endast är en) kan minska risken för flera vanliga cancerformer med upp till 20 procent.
Huruvida Lupeol kommer att visa sig användbart vid behandling av cancer kvarstår att se, men resultat från in vitro och djurstudier som hittills genomförts har varit intressanta. Kanske lika uppmuntrande är det faktum att Lupeol, vid dess effektiva terapeutiska doser, verkar inte utgöra toxicitet mot normala celler och vävnader som studeras. Därefter har säkerhet och toxicitet inte utvärderats i kliniska prövningar i människor, och resultaten kan skilja sig från in vitro- och djurstudier.
Ett program vid School of Medicine och folkhälsa, University of Wisconsin-Madison har undersökt fördelaktiga effekter av Lupeol för olika cancerformer, såsom prostata, hud, pankreas och bröstcancer. Baserat på studier som involverar behandling av cancerceller från olika cellinjer, anser denna grupp att Lupeol har förmåga att agera på flera molekylära vägar.

Vad om blodkräftare?

Studier med Lupeol är mycket preliminära, och ytterligare undersökning behövs för att belysa denna fråga. Under tiden lovar fynd från flera tidigare studier att man bränner fortsatt arbete.
En studie utförd av Aratanechemuge och kollegor visade att Lupeol inducerar apoptos (programmerad celldöd) av humana promyelocytiska HL-60 leukemiceller. Denna studie visade att lupeol inducerar förändringar i cellkärnorna och fragmentering av DNA (en egenskap av apoptos) på ett sätt som beror på dosen av lupeol som ges.
En annan grupp forskare, Cmoch och kollegor visade att lupeol inducerar celldöd i en mängd olika cancercellinjer, inklusive T-lymfoblastisk leukemi och multipelt myelom.