Skälen till att hantera lungcancer kan vara svårare än bröstcancer

Är det svårare för en kvinna (eller man) att hantera lungcancer än att klara bröstcancer?
Visst är denna fråga orättvis-det är svårt att klara av några typ av cancer, och vissa personer med bröstcancer möter mycket mer av en utmaning än vissa människor står inför med lungcancer. Ändå har jag sett och avkänkt någonting från en unik position som en kombinationsläkare / patient och bröstcancer överlevande / lungcancerförespråkare som behöver ges en röst.
Det är mitt hopp att dela skillnader som jag har noterat bor mitt i både bröstcancer och lungcancer-samhällen kommer att utföra några saker. För det första kommer det att medveten om att skillnaderna kommer att öka medvetenheten om att hjälpa familj och vänner, sjukvårdspersonal och allmänheten att se de unika utmaningarna och hjärtesorgen som upplevs av lungcancer. För det andra, att de som lever med lungcancer vet att de har hört och känner sig mindre ensamma. Vi förstår varför ett rum fullt av rosa kan minska någon till tårar.
Men innan jag listar några av dessa skillnader vill jag att alla ska se det verkliga ansiktet av lungcancer. Någon med lungcancer kan vara din mamma eller syster, din systerdotter eller din dotter. Alla med lungor kan få lungcancer.  
Lungcancer är inte en "rökaresjukdom" och faktiskt är flertalet personer som diagnostiserats med lungcancer idag icke-rökare (antingen tidigare rökare eller aldrig rökare). Självklart bidrar rökning till många fall av lungcancer, precis som en dålig kost och brist på motion bidrar till andra cancerformer. I Förenta staterna har 20 procent kvinnor som utvecklar lungcancer aldrig rökt en enda cigarett, och i själva verket ökar lungcancer bland unga, rökfria kvinnor. Över hela världen har 50 procent av kvinnor med lungcancer aldrig rökt.
Ta en stund innan du läser på för att bilda dig själv i några scenarier. Först som en som inte har rökt men diagnostiserats med lungcancer. Hur känns det? Vad säger folk till dig? Därefter, bild dig själv som någon med bröstcancer (för vilken fetma är en riskfaktor). Är folk bryr sig, eller är det första som de säger, "hur länge var du fet?" Tänk dig själv som en kvinna eller en man med koloncancer (för vilken en riskfaktor är stillasittande). Hur svarar folk? Ge de dig ett nedslående utseende och fråga dig, "Vill du inte att du hade slutat vara stillasittande tidigare?" Försök att hålla ett öppet sinne som du tänker igenom följande sidor. Du kan vara den som ska ge hopp till nästa person du möter med lungcancer.
2

Orsak 1: Stigmen av lungcancer

En ordbild är det bästa sättet att beskriva stigm av lungcancer. Vad är det första som många säger när de hör någon har lungcancer? "Rökte han?" Eller kanske en av de andra varianterna som jag har hört, som "Jag visste inte moster Karen var en rökrökare" eller "Han måste vara ledsen att han inte gav upp den vanan tidigare".
Det är inte bara den outbildade allmänheten. För en tid sedan hängde jag ut med en vän när jag deltog i en cancerkonferens i New York City. En annan min vän - en onkologipsykiatriker och en bröstcanceröverlevare - gick upp till oss i en restaurang. Jag introducerade min psykiatervän till den vän jag åt med, en kvinna i hennes 30-år som lever med lungcancer. Efter att ha fått mottagaren av min psykiaterväns kärlek och medkänsla, blev jag chockad när den vännen vände sig till min lungcancervän och frågade henne omedelbart "hur länge rökte du?" Jag kan inte komma ihåg konversationen efter den tiden, förutom att igen inse att jag behövde göra något för att sänka chansen att samma samtal skulle inträffa mellan andra människor vid andra tillfällen och på andra ställen. Jag gick och sov med tårar för båda dessa vänner den natten - en för hur mycket svårare det är att klara av hennes typ av cancer, och den andra för hennes okunnighet (och att veta att jag är lika mänsklig att jag måste visa skadlig okunnighet i andra inställningar som jag inte känner till).
En annan konversation som jag hade med en medläkare avslöjade igen hur stigmatiseringen är genomgripande. På ett flyg till en lungcancer händelse, jag råkade sitta bredvid en annan läkare. Efter att ha introducerat oss själva, under vilken denna läkare hörde min spänning om händelsen han kommenterade, "Jag hoppas du berätta för dem att inte röka." Det var dags för lite utbildning, en diskussion som förmodligen lämnade den här mannen en liten läsning av att inleda samtal på sin nästa flygning, men som var mycket nödvändigt. Han var chockad att höra att majoriteten av människor är icke-rökare vid tidpunkten för diagnosen lungcancer, och ännu mer förvånad över att veta att 5 månader efter diagnosen var det bara 14 procent av personer med lungcancerrök.
Stigmen går dock bortom att röka, till själva sjukdomen. Lungcancer har inte bara stigmatiseringen av att vara en rökares sjukdom utan att vara nästan allmänt dödlig. Personer med lungcancer kan inte bara förvänta sig kommentarer som "Hur länge rökte du" men anmärkningar som "min farbror hade lungcancer och han dog på bara några månader."
Inte bara skada ord och kommentarer orsaka känslomässig smärta, men stigmatiseringen av lungcancer kan påverka överlevnaden. Studier har funnit att patienter med lungcancer är mindre benägna än bröstcancerpatienter att hänvisas till för behandlingar som kan öka livslängden.
Hur är stigmatiken olika för kvinnor (och män sedan män kan få bröstcancer också) med bröstcancer? Jag kommer inte ihåg någon som frågar mig om jag hade varit överviktig tidigare och sedan dieted (jag var inte). Jag kommer inte ihåg någon som föreslår att jag borde ha börjat få barn i en yngre ålder, eller att jag borde ha haft fler barn. Jag hade inga vänner tittar igenom mina skåp på jakt efter potentiella cancerframkallande ämnen. Ingen ifrågasatte mig om jag någonsin använt p-piller eller fertilitetsdroger eller inte. I grund och botten svarade ingen på min diagnos med frågor om orsaken, men bara som omtänksamma människor med en önskan att hjälpa.
Personer med lungcancer behöver inte att vi är epidemiologer avsedda att identifiera orsakerna till cancer De behöver helt enkelt vår kärlek, vårt stöd och uppmuntran, och den bästa vården. Kolla in dessa idéer om vad du inte ska säga till någon med lungcancer. Och för dem som lever med lungcancer, här är några idéer om att hantera okänsliga kommentarer vid behandling av lungcancer.
3

Orsak 2-Det finns mindre stöd med lungcancer

Jag skrev en gång en blogg som talade om skillnaden mellan antalet anhängare för bröstcancer jämfört med det för lungcancer och det stora behovet av mer lungcancerstöd. En bröstcanceröverlevare gjorde kommentaren "Om människor med lungcancer steg upp till plattan som bröstcanceröverlevande, skulle de ha gott om stöd. Om kvinnor med lungcancer bandade ihop som de med oss ​​med bröstcancer, skulle det inte vara" t vara ett problem. " Jag kände mig förödmjukad att vara bland den gruppen av bröstcanceröverlevande, jag kommenterade tillbaka: "Att gå och springa eller till och med sticka för lungcancer behöver du ha lungor och du måste leva."
Även utan stigmatiseringen finns det bara färre överlevande lungcancer runt för att öka medvetenheten. Från och med 1 januari 2014 bland kvinnor fanns det 3 951 930 kvinnliga bröstcanceröverlevande i Förenta staterna jämfört med endast 289 400 kvinnliga lungcanceröverlevande. Av alla kvinnliga canceröverlevande i USA samma år var 40 procent bröstcanceröverlevande jämfört med att endast 3 procent var överlevande hos lungcancer.
Vad betyder det här? De av oss med friska lungor utan lungcancer behöver komma in, och förhoppningsvis kommer fler överlevande av bröstcancer att gå med i vår lilla grupp av bröstcanceröverlevande lungcancerförespråkare. Likaså är det dags att vi börjar känna igen människor med alla typer av cancer.
Hur påverkar denna skillnad i stöd människor som lever med lungcancer? Med rosa band som pryder allt från toalettpapper till matförädlare kan det vara ensamt att leva med cancer än bröstcancer. Det finns också färre resurser och stöder människor runt för dem med lungcancer.
Hur kan vi ändra det här? Om du lever med lungcancer, koppla dig till en av lungcancerorganisationerna som LUNGevity eller Lung Cancer Alliance, och / eller gå med i ett online-stöd för lungcancer. Jag har pratat med många personer på seminarier som LUNGevity Hope toppmötet som har kommit för att se sina medlidare av lungcancer som familj. Om du inte är en canceröverlevare, ansluter du till en av dessa organisationer som förespråkare. Om du är bröstcanceröverlevare, se om det inte finns något sätt att sprida ut och dela din lycka till generöst stöd.
Tänk på kreativa sätt att stödja människor med lungcancer. Under en av mina kemoterapi-sessioner hade jag 5 separata uppsättningar bröstcancercontrollerade volontärer på mig och erbjöd mig allt från smycken till handmassage. Jag pratade med min infusionssjuksköterska, och vid starten av min nästa session hade vi en plan. Min sjuksköterska som befann lungcanceröverlevande som fick kemo samtidigt, och som volontärer stoppade av, bad vi dem att erbjuda stöd till överlevande av lungcancer istället. På grund av konfidentialitet visste jag naturligtvis inte vem dessa personer var, men min sjuksköterska anmärkte på hur tacksam de överlevande var för stödet, eftersom hon sa att de flesta lungcanceröverlevande inte har frivilliga besök.
4

Orsak 3-Överlevnadsfrekvensen är lägre för lungcancer

Som kan härledas från den sista bilden jämfört med antalet lungcancer jämfört med bröstcanceröverlevande, är det en stor skillnad i överlevnaden för de 2 sjukdomarna. Den övergripande 5-åriga överlevnadsgraden för bröstcancer är 89 procent; för lungcancer ökade detta bara till 17 procent.
Varför är denna överlevnadsskillnad så stor? Det finns flera anledningar, men det betyder inte att lungcancer är svårare att behandla än bröstcancer.
En faktor är att lungcancer ofta är diagnostiserades i senare skeden av sjukdomen (åtminstone delvis på grund av brist på ett effektivt utbrett screeningsverktyg). Överlevnadsgraden för olika stadier av lungcancer skiljer sig mycket, med den genomsnittliga 5-åriga överlevnaden från stadium 1-sjukdomen är 45-50 procent och från stadium 4 är ungefär 1 procent.
En annan anledning är bristen på forskning på grund av mindre finansiering. brist på finansiering som i sin tur har sitt ursprung i stigmatiseringen och bristen på medvetenhet.
Det är självklart att privat finansiering för bröstcancer är betydligt större än för lungcancer. De flesta människor är bekant med organisationen Susan G. Koman, som har ökat 2,8 miljarder kronor för bröstcancer, men namnet på organisationer som är särskilt konstruerade för lungcancer är inte på de flesta folks tungor. Jag har erbjudits rosa lemonad för att stödja bröstcancerforskning på cross-country-flyg, men aldrig vit sprit. Jag har tittat på fotbollsspelare i rosa, men bara under det senaste året, tack vare Chris Draft och Team Draft Family Foundation, har jag sett pigskinsbärare erbjuda stöd för lungcancer.
En American Cancer Society granskning av nuvarande bidrag från och med 1 augusti 2015, finner 198 bidrag för bröstcancer med ett belopp på $ 110 303 170 i förhållande till 97 bidrag till lungcancerforskning på totalt 51 237 624.
Förbundsutgifterna är också mycket lägre för lungcancer än bröstcancer. År 2012 uppgick den federala forskningsfinansieringen för bröstcancer till 26,398 dollar per förlorat liv, jämfört med endast 1,442 dollar för lungcancer.
Brist på forskning och finansiering påverkar inte bara överlevnadsfrekvensen men livskvaliteten för dem som lever med cancer. De flesta studier om överlevnadsproblem som sträcker sig från att hantera rädslan för återkommande eller progression till den möjliga rollen som yoga i cancerbehandling har gjorts med personer med bröstcancer.
Jag har ofta undrat hur överlevnadsfrekvensen skulle vara för lungcancer om samma mängd forskning om screening och behandling hade gjorts för lungcancer som har gjorts för bröstcancer.
5

Orsak 4-Mindre medvetenhet om orsakerna

Om du frågar vad som orsakar lungcancer, skulle de flesta snabbt säga att de röker. Men vad är orsakerna till 20 procent av kvinnorna i USA och 50 procent av kvinnorna över hela världen som är livslånga, aldrig rökare?
Om jag berättade att vi visste om ett enkelt test, följt av ett mindre förfarande, om det behövs, som kunde eliminera 50 procent av bröstcancerdöd varje år i USA, är jag säker på att du skulle ha gjort testet eller åtminstone ha den på din att göra-lista. Om jag sa att testet kunde kosta så lite som 10 dollar och du kunde göra det i dina pyjamas (lättare än ett mammogram) och om testet var onormalt finns det nästan en 100% chans att permanent eliminera denna riskfaktor för cancer, bra ... Om vi ​​hade ett test som detta och du inte hade hört, skulle konspirationsteoretikerna bland dig gå vild.
Gissa vad? Det finns ett enkelt test (följt av en behandling som kostar mindre än tusen dollar för dem som har dåliga resultat) som kan eliminera detta antal cancerdöd och mer varje år.
År 2015 förväntas att cirka 40 290 kvinnor kommer att dö av bröstcancer. Det förväntas också att 21 000 människor kommer att dö av radoninducerad lungcancer (den främsta orsaken till lungcancer hos icke-rökare.) Testet kan kosta så lite som $ 10 hos din lokala hårdvaruaffär och många regioner ger gratis test under månaden av januari (radon medvetenhet månad.
Tänk på att förhöjda radonnivåer har hittats i hem i alla 50 stater och runt om i världen. Radon är en färglös luktfri gas, och det enda sättet du kan veta om ditt hem påverkas är att testa ditt hem för radon. Även om vissa delar av landet har högre radonnivåer än andra, behöver du fortfarande testa. Ett fall i sak är vårt eget hem. År 2013 sålde vi vårt gamla hem som hade en radonnivå mindre än 0,03. Köper ett hem inte 2 miles away, vi begärde en radon nivå kontrolleras tillsammans med inspektionen. (Obs: vissa ställen krävs och andra är det inte.) Nivån återlämnades, och det är lättare att beskriva detta är villkor för relativ risk snarare än bara ett nummer här. De lägre sovrummen hade nivåer som motsvarar att röka 5 paket cigaretter per dag. Våra hjärtan gick ut till de tidigare husägare - inte att de var skyldiga att betala för reduktion av radon som ligger i genomsnitt runt 1200 dollar, men för att deras barn hade blivit utsatta för dessa nivåer under hela barndomen.
Vi behöver öka medvetenheten om radon och de andra kända orsakerna till lungcancer, som luftförorening och yrkesorsaker till lungcancer. Rökningstoppningsprogram är bra, men de kommer inte att göra något för att minska radoninducerad lungcancer. Medan de kan rädda liv, stoppar dessa rökningsprogram ger allmänheten en falsk känsla av säkerhet på grund av en av de största lungcancermyterna. du kan förhindra lungcancer genom att inte röka.
6

Anledning 5-Du kan inte ha rekonstruktiv kirurgi för lungcancer

Samtidigt är någon cancer svår, kvinnor med bröstcancer har alternativ som de med lungcancer inte har.
Personer med lungcancer har inte möjlighet att rekonstruktiv kirurgi. Jag kan prata om min bilaterala mastektomi och återuppbyggnad, men jag har ännu inte hört en vän med lungcancer talar om hennes bilaterala lungfjernelse och återuppbyggnad. Jag kan säga att jag hade möjlighet att öka eller minska min bh storlek, men mina vänner med lungcancer kan inte välja sina lungvolymer efter behandling.
Visserligen är rekonstruktion inte en picknick, och personligen tror jag inte att det verkligen diffunderade trauman av behandling till någon grad. Skillnaden är helt enkelt att det finns ett alternativ - något att rikta fokus även under ett ögonblick - det är inte tillgängligt för dem som lever med lungcancer.
7

Orsak 6-Brist på ett screeningtest för alla

Lungcancer är svårare att upptäcka i de tidiga stadier än lungcancer av några anledningar:
Du kan inte göra självlungtest när du duschar, tittar i spegeln eller till och med oavsiktligt stöter på en lungklump som du utjämnar dina kläder. Visst, många människor har symptom som varnar dem för förekomst av lungcancer, men dessa kan inte inträffa förrän lungcancer har spridit sig.
Det finns inte ett screeningtest för lungcancer som är tillgängligt för alla som det finns för bröstcancer. Naturligtvis är screening mammografi inte perfekt, men forskning har resulterat i andra alternativ, såsom användning av MR-tentor för att skärpa personer med stor risk att utveckla sjukdomen.
Det enda testet som för närvarande finns tillgängligt för screening av lungcancer är CT-screening med låg dos. I det förflutna bröstet rekommenderades ofta röntgenstrålar för riskerade personer, men det har visat sig att kontroll av dessa inte räddar liv. Det brukar inte upptäcka lungcancer i tillräckligt tidigt stadium för att göra skillnad i överlevnad. Lågdos CT-screening för lungcancer är också begränsad. Det rekommenderas för närvarande mellan personer i åldern 55 och 80, som har rökt minst 30 packår, och fortsätter att röka eller ha slutat under de senaste 15 åren. Dessa är riktlinjer, men utvärdering av andra riskfaktorer för lungcancer, du och din läkare kan överväga screening utanför dessa riktlinjer. Tyvärr är detta inte ett alternativ för unga, som aldrig röker kvinnor - den grupp där lungcancer ökar mest.
Mindre är känt om genetisk testning för lungcancer än för bröstcancer. Som med bröstcancer finns det vissa människor som är predisponerade för lungcancer på grund av en familjehistoria. Vi hör mycket om BRCA1- och BRCA2-genmutationerna och pratar om vem som ska testas. (BRCA2-mutationer återfinns i ungefär 2 procent av europas anhöriga.) Mindre forskning har gjorts men vi vet nu att kvinnor som bär en BRCA2-genmutation inte bara har en ökad risk för att utveckla bröst- och äggstockscancer men vilka kvinnor röker och har BRCA2-mutationen dubbelt så stor risk att utveckla lungcancer.
8

Orsak 7-lungcancer diagnostiseras oftare i senare skeden

Brist på ett screeningtest för alla (och inte kunna "känna" dina lungor), tillsammans med brist på medvetenhet om tidiga symptom på lungcancer, innebär att lungcancer diagnostiseras oftare i senare skeden av sjukdomen än vad som är bröstcancer.
Vad många människor inte inser är att lungcancer orsakas av andra orsaker än att röka ofta diagnostiseras när det är mer avancerat än lungcancer i samband med rökning. I det förflutna var cancer som lungcancer i lungcancer och lungcancer i lungcancer inte mindre än lungcancer-cancer starkare kopplade till rökning - var vanligare. Dessa cancerformer uppträder oftare i de stora luftvägarna (den första platsen för tobaksrök att drabbas) och tenderar att få symptom tidigare, som att hosta blod, en uthållig hosta och luftvägsobstruktion.
Nu är lungadenokarcinom (en form av icke-lungcancer lungcancer) den vanligaste typen av lungcancer. Detta är den vanligaste typen av lungcancer som finns hos rökare, kvinnor och unga vuxna med lungcancer, och tenderar att förekomma i lungans yttre områden (periferin). På grund av sitt läge diagnostiseras det vanligtvis inte förrän människor har symtom på mer avancerad cancer, såsom viktminskning, andfåddhet och trötthet.
9

Anledning 8-Lungcancerbandet är osynligt

Om jag skulle fråga 100 personer vilken färg bröstcancerbandet är, skulle det inte överraska mig om alla 100 visste att svaret var rosa. Men om man skulle fråga samma grupp, "vilken färg är lungcancerbandet? Det är troligt att antalet felaktiga svar skulle överträffa rätt.
Inte bara är det vita eller pärla lungcancerbandet mindre erkänt än bröstcancerbandet, men på ett visst sätt känner många människor med lungcancer också osynliga.
Anledningen till det här kommer ner på tidigare nämnda ämnen - brist på medvetenhet, brist på stöd och stigmatiseringen - men var och en av oss kan göra skillnad. Jag har en tendens att bära vita band när jag är ute och om och välkomnar möjligheten för människor att ställa frågor. Och de gör det. Det är en stor chans att säga "ja, jag är en överlevande av bröstcancer, men jag förespråkar människor med lungcancer" och följ sedan igenom med viktiga fakta som alla borde veta. Till exempel finns det fler rökfria kvinnor (aldrig rökare och tidigare rökare) som dör av lungcancer varje år än det finns kvinnor (icke-rökare och rökare) som dör av bröstcancer och även om någon är livslång tung rökare, de behöver kärlek och medkänsla. Jag erkänner att jag som oöverlevare är oerhört tacksam för all medvetenhet, forskning och finansiering kring bröstcancer, men det är dags att lungcancer får samma hänsyn.
Jag vet att det inte bara är människor med lungcancer som känner att de seglar solo i ett hav av rosa. Känner du till färgerna och betydelsen av andra cancerband?
10

Orsak 9-färre fria kronor för patienter med lungcancer

När det gäller gratis gåvor för cancer, bröstcancer vinner händer ner. Från armband till telefonapplikationer till retreats är några av de bästa sakerna faktiskt fria när du klarar av sjukdomen.
För att inte säga det är dåligt. Det är underbart! Det är bara dags att hedra människor med andra typer av cancer också. Varför är detta en stor skillnad att inkludera i den här listan? Jag ska ge dig ett personligt exempel.
Jag var lycklig nog som bröstcanceröverlevare att bli vald för att delta i ett Casting for Recovery Retreat gratis flugfiskeäventyr, och jag kan inte börja dela hur det var till hjälp (som den bästa minisemestern och den bästa supportgruppen kombinerad). Med de ekonomiska kraven på cancer, utöver ansvaret för att vara förälder, ägnar vi ofta vilken ledighet och pengar vi har till andra. Dessa "freebies" är inte bara ett sätt att hedra dem som klarar av cancer, men ett sätt att påminna människor är de fortfarande viktiga på sätt som går längre än det senaste laboratoriet tester och dagliga sysslor.
Lyckligtvis finns det några fria saker för patienter med lungcancer, allt från gratis huvudöverdrag till totes, till retreats.
11

Orsak 10-lungcancer är mindre sexig

Låt oss möta det, vi lever i en kultur där sex säljer. Det sägs inte att någonting som talar om sex eller kost kommer att bli uppslukad av konsumenterna?
Att se en kvinna utan bröst skulle säkert inte anses vara sexig. Ändå har kreativ marknadsföring förvandlat bröstcancer till en "sexuell" sjukdom.
Kanske är det alternativet att rekonstruera, eller, som en kollega överlever bröstcancer säger att "få bröstförstoring den svåra vägen." Kanske är det den nya friheten som människor känner för att prata om bröst. Vad som än är, kanske de av oss som är involverade i lungcancermedvetenhet kan ta denna vinkel också. Börja med "Vi måste titta under brösten" och brainstorm på. Jag skulle gärna höra dina idéer, liksom många som försöker ändra lungcancer.
12

Hur kan du hjälpa människor att hantera lungcancer?

Det finns flera sätt du kan hjälpa dem du bryr dig om vem som lever med lungcancer. Här är några idéer:
Stöd: Mitt hjärta bröt när en överlevande lungcancer berättade för mig att hon ville ha bröstcancer istället, för att hon skulle få mer stöd från sin familj. Vid en kraftsamling deltog jag i en sammanfattning av vad folk med lungcancer talade om för mig att de behövde från vänner och kära:
"Se mig. Bekräfta mig. Hör mig. Skyll inte på mig. Bara älska mig."  
Alla med lungcancer, oavsett om det aldrig är rökare eller en nuvarande 3-pack-en-dag-rökare, förtjänar vår kärlek, vår medkänsla och vår vård. Överväg att göra en verklighetskontroll för att se om du på något sätt skulle behandla din älskade annorlunda om hon hade bröstcancer istället för lungcancer.
Lära sig: Lär dig om orsakerna och riskfaktorerna för lungcancer. Om du tror att du eller dina nära och kära inte är i fara eftersom du inte röker, tänk igen. Om du hör att lungcancer minskar, eftersom färre människor röker, tänker du om igen. För en grupp människor har lungcancer ökat avsevärt i Förenta staterna: unga, aldrig rökning kvinnor.
Utbilda: Allmänheten behöver se ett annat ansikte av lungcancer, det verkliga ansiktet, som alla med lungcancer får lungcancer. Kvinnor får lungcancer. Icke-rökare får lungcancer. Unga vuxna får lungcancer.