Var sprider bröstcancer?

Om du har diagnostiserats med metastatisk bröstcancer, eller om du tidigare haft bröstcancer i tidigt stadium och har nya symtom är det naturligt att få frågor. Några av de saker du kanske undrar om är:

• Var sprider bröstcancer?
• Vilka är de vanligaste ställena för bröstcancermetastaser?
• Hur ofta reser sig bröstcancer till dessa områden i kroppen? 
• Vad är symtomen att vara medveten om?
• Hur behandlas bröstcancer när den sprider sig?

Spridningen av bröstcancer är viktig eftersom den är ansvarig för de flesta dödsfall från sjukdomen. Benen är den vanligaste platsen för metastaser, följt av lungor och lever, men sprider sig till hjärnan och många fler regioner kan förekomma. Låt oss ta en titt på vanliga ställen för metastaser, hur dessa kan variera med olika typer av bröstcancer och mer.

Betydelsen av avlägsna bröstcancermetastaser

För ungefär 85 procent av kvinnorna förekommer spridningen av cancer till avlägsna områden av kroppen (avlägsna metastaser) år och möjligen även årtionden efter den ursprungliga diagnosen. För de återstående 10-15 procenten av kvinnorna är avlägsna metastaser redan närvarande vid diagnosetiden.
Bröstcancer kan återkomma lokalt (i bröstet), regionalt (i lymfkörtlarna i armhålan, över kragebenet eller i mitten av bröstet) eller avlägset. I denna diskussion kommer vi att prata främst om cancerformer som har spridit sig till avlägsna platser.
Avlägsna metastaser från bröstcancer är mycket viktiga eftersom de är ansvariga för omkring 90 procent av dödsfall från sjukdomen. Med det sagt, även om du utvecklar metastaser till en av dessa platser, finns behandlingar tillgängliga. behandlingar som ofta kan förlänga livet.
Bröstcancer med avlägsna metastaser kallas metastatisk bröstcancer (MBC) eller stadium 4 bröstcancer. Om du är bekant med TNM-stationer för bröstcancer kan det här referera till en cancer som är M1 (i stället för M0 vilket betyder ingen metastaser.) En tumör som är metastatisk kan ha ett tal för T (tumörens storlek) och N (antalet lymfkörtlar som är positiva och var de befinner sig).

Var sprider bröstcancer?

Bröstcancer kan spridas till nästan vilken region av kroppen som helst, men är mer benägna att sprida sig till vissa regioner än andra. Cancers kan spridas genom blodet eller genom lymfsystemet och spridas därför vanligtvis till regioner som har signifikant blod eller lymfatiskt flöde. (Du kan lära dig mer om hur cancer sprider sig.)
De områden i kroppen som bröstcancer sprider kan också variera beroende på den specifika typen av bröstcancer och hormonell / HER2-status. De vanligaste sidorna är:

• Lymfkörtlar
• Bones
• Lungor (inklusive pleural effusions)
• Lever
• Hjärna
• Peritoneal metastaser (med lobulärt karcinom)

Den vanligaste första metastaseringsplatsen undersöktes i en 2013-studie. Kvinnor med tidig bröstcancer utvärderades för att se vilken plats som var den vanligaste första metastasistället med deras cancer. Uppdelningen var:

• Ben - 41 procent
• Lungor - 22 procent
• Lever - 7,3 procent
• Hjärna - 7,3 procent
• Andra platser var den första platsen för metastasering i de återstående människorna

Invasivt lobulärt karcinom tenderar att ha ett signifikant olika mönster av metastaser än ductal bröstcancer. I en studie hade nästan 70 procent av personer med metastaser från lobulärt karcinom peritoneala metastaser.
För ungefär en tredjedel av kvinnorna (och män, som män också får bröstcancer) sprider sig cancer till flera organ samtidigt. Låt oss titta på dessa gemensamma webbplatser individuellt, liksom några av de mindre vanliga webbplatser som bröstcancer kan sprida sig. Även om behandlingsalternativ för metastatisk bröstcancer är likartad, oavsett var cancer har spridit, finns det också vissa behandlingar som används för specifika ställen för metastasering.

Bröstcancer sprids till lymfkörtlar

Spridningen av bröstcancer till lymfkörtlar betyder inte att en bröstcancer är metastatisk. Även om cancer återkommer i lymfkörtlar (åtminstone lymfkörtlar nära bröstet) betraktas det som a regional återkommande och inte en avlägsen upprepning.
Vi tar upp spridningen till lymfkörtlar eftersom många människor blir förvirrade om de hör att de har lymfkörtelpositiv bröstcancer. I det här fallet kan en patologierapport ange: "bröstcancer metastatisk till lymfkörtlar", men som noterat betyder det att bröstcancer är metastatisk. Bröstcancer som har spridit sig till lymfkörtlar kan vara steg II, steg III eller steg IV.

Bröstcancer spridd till ben (benmetastaser från bröstcancer)

Den vanligaste platsen för avlägsna bröstcancermetastaser, som förekommer hos cirka 70 procent av personer med metastatisk bröstcancer, är ben. Av de ben som bröstcancer sprider sig är de vanligaste platserna ryggraden, revbenen, bäckenet och armarna och benens långa ben. Benmetastaser tenderar att ha en ganska bra prognos i förhållande till metastaser i vissa andra delar av kroppen.
Benmetastaser kan hittas på en avsökning som görs för att leta efter metastaser (när inga symtom är närvarande) eller finns på skanningar som görs för att utvärdera symtom som smärta. Vissa människor är inte medvetna om att de har benmetastaser tills de drabbas av en fraktur med endast minimal trauma. Frakturer genom en del av ett ben som försvagats av cancermetastaser kallas patologiska frakturer.
Det finns flera typer av behandling tillgängliga för benmetastaser från bröstcancer, och några av dessa kan kontrollera sjukdomen under en längre tid. Strålbehandling sker ofta när snabb lindring behövs, och kan vara mycket effektiv för lokal behandling av benmetastaser. Läkemedel såsom Strontium 89 inkluderar en partikel av strålning bunden till en annan kemikalie som injiceras i blodet. Dessa behandlingar, i motsats till strålbehandling, är ofta effektiva när en person har multipel eller utbredd benmetastaser. Ibland krävs kirurgi för att stabilisera ett ben som har brutit eller riskerar att brytas på grund av metastaser.
Under de senaste åren har benmodifierande läkemedel tillsatts till de behandlingar som finns tillgängliga för benmetastaser och kan vara mycket effektiva.
Bisfosfonater såsom Zometa (zoledronsyra) är inte bara effektiva för att minska smärta från metastaser men verkar även ha cancer mot cancer. Dessa läkemedel kan också minska risken för ytterligare benmetastaser och förbättra överlevnaden. Läkemedlet Xgeva (denosumab) kan också vara effektivt vid behandling av benmetastaser samtidigt som överlevnaden förbättras.
Behandling av benmetastaser från bröstcancer

Bröstcancer sprids till levern (levermetastaser från bröstcancer)

Bröstcancermetastaser i levern är också mycket vanliga.
Levermetastaser kan vara närvarande utan några symtom och detekteras ofta på skanningar, såsom en PET-skanning. Ibland misstänks dessa metastaser baserat på onormala leverfunktionstester. Symtom på levermetastaser kan innehålla buksmärtor, illamående, klåda (som kan vara svår) och gulsot, en gulaktig missfärgning av huden och ögonens vita.
Allmänna behandlingar för metastatisk cancer (som kemoterapi, hormonbehandlingar och riktade terapier) kan minska dessa metastaser, men eftersom levern fungerar som kroppens "avgiftning" kan det finnas en fin balans och ibland reducerar levermetastaser förmåga att tolerera kemoterapi.
Strålbehandling mot levern kan minska smärta och förbättra överlevnaden. Ibland kan andra lokala behandlingar användas för att behandla levermetastaser såsom kirurgi, radioembolisering, kemoembolisering, radiofrekvensablation eller stereotaktisk kroppstrålningsterapi.
Symtom och behandling av levermetastaser från bröstcancer

Bröstcancer sprids till lungorna (lungmetastaser från bröstcancer)

Precis som blodet filtreras genom levern, passerar blod genom lungorna, vilket gör detta till en vanlig plats för metastaser.
Lungmetastater kan misstänkas baserat på en skanning, som ofta visar flera små områden av metastaser (i motsats till lungcancer, till exempel, som är mer benägna att visas som en enda stor massa). Det vanligaste symptomet är andfåddhet, som kan vara mild och bara uppstå med motion först. Andra symtom kan innefatta långvarig hosta eller andningssvårigheter.
Förutom att sprida sig till lungorna, orsakar metastatisk bröstcancer ofta pleural effusions-en uppbyggnad av vätska i utrymmet mellan membranen (pleura) som leder lungorna. Pleural effusions inträffar inte bara när bröstcancer sprider sig till lungorna, men med spridning till lymfkörtlarna i området mellan lungorna (mediastinum). Vätskan kan vara godartad (utan cancerceller) och relaterad till inflammatoriska förändringar eller i stället innehålla cancerceller (en malign pleural effusion).
Lungmetastaser behandlas ofta av de allmänna behandlingarna för metastatisk bröstcancer, men strålbehandling kan vara till hjälp, särskilt om metastaser orsakar en obstruktion i luftvägarna (bronkierna). Om endast några få metastaser finns kan behandling för att utrota dessa övervägas (se oligometastaser nedan under hjärnmetastaser). Innan behandlingen är det dock viktigt att se till att en nodul i lungan beror på bröstcancer. En ny studie visade att noduler i lungan trodde vara metastaser från bröstcancer var nästan lika sannolikt att vara en primär lungcancer (lungcancer kan och förekommer hos aldrig rökare).
Pleural effusions kan vara ganska stor och orsaka betydande andfåddhet. Vätska tas ofta bort genom att placera en nål genom bröstväggen och in i pleurhålan för att dränera vätskan. Tyvärr återkommer pleural effusions ofta. När detta händer kan en shunt placeras eller en pleurodesis rekommenderas (ett förfarande där skiktet i pleura är litet ihop så att vätska inte kan ackumuleras).
Hantering av lungmetastaser från bröstcancer

Bröstcancer sprids till hjärnan (hjärnmetastaser från bröstcancer)

Bröstcancer sprider sig till hjärnan i cirka 10-15 procent av personer med metastatisk bröstcancer totalt. Hjärnmetastaser är vanligare hos kvinnor med HER2-positiva tumörer och trippel negativ bröstcancer, med hjärnmetastaser som förekommer hos ungefär en tredjedel av personer med HER2-positiva bröstcancer som metastaserar.
Symtom på hjärnmetastaser inkluderar ofta huvudvärk, visuella förändringar, yrsel eller anfall (ibland är ett anfall det första symptomet). Andra symptom kan innefatta svaghet på ena sidan av kroppen, problem med samordning eller personlighetsförändringar.
Till skillnad från metastaser till vissa andra regioner är behandlingar som kemoterapi och riktade terapier ofta ineffektiva mot hjärnmetastaser på grund av blodhjärnbarriären. Blod-hjärnbarriären är ett tätt nätverk av kapillärer utformade för att skydda hjärnan mot toxiner (som kemoterapi).
Behandlingen av metastaser innefattar vanligtvis steroider för att minska svullnaden i hjärnan. Hela hjärnstrålningen kan användas för att hantera metastaser, tillsammans med medicinering för att minska risken för kognitiva problem efteråt.

Oligometastases

Om endast en eller flera "fläckar" av metastas är närvarande kan stereotaktisk kroppstrålningsterapi (SBRT) användas i ett försök att förstöra metastasen fullständigt. SBRT, även känd som Cyberknife eller Gamma Knife, är ett förfarande där höga doser av strålning levereras till ett litet och väldigt exakt område av vävnad.
Behandlingen av "oligometastaser" eller endast en eller några få spridningsfält är ett relativt nytt tillvägagångssätt inom onkologi, och få studier har gjorts för att utvärdera den potentiella överlevnadsfördelen. En studie från 2019 såg dock på överlevnad för de (med några olika typer av cancer) som hade lokal behandling för upp till 5 metastaser (i samma region eller olika regioner). De fann att behandling av dessa oligometastaser förbättrade signifikant övergripande överlevnad.
Hur bröstcancer med hjärnmetastaser behandlas

Mindre gemensamma webbplatser med avlägsna metastaser

Som nämnts ovan kan bröstcancer spridas till nästan vilken region av kroppen som helst. Några av de mindre vanliga platserna (med undantag för lobulärt karcinom) av metastasering är:

• Benmärg - Bröstcancer som har spridit sig till benet inbegriper ofta benmärgen (benmärg produceras vanligtvis i benen som är mest sannolikt att vara involverade i bröstcancer). Symtom kan innefatta en låg vita blodkroppar eller röda blodkroppar som inte är kopplade till kemoterapi.
• Peritoneal metastaser - Cirka två tredjedelar av personer med metastatisk lobulärt karcinom utvecklar peritoneala metastaser.
• Det motsatta bröstet
• Äggstocken
• Binjurarna
• Bukspottkörteln
• Hud och mjukvävnad
• Mindre vanliga platser av metastaser inkluderar områden som sträcker sig från livmodern till ögat.

Webbplatser av metastaser och typer av bröstcancer

Som nämnts ovan är HER2-positiva och tredubbla negativa bröstcancer mer sannolikt att spridas till hjärnan och levern, medan östrogenreceptor-positiva tumörer vanligare sprids till ben. Lobulära karcinom tenderar att spridas till buken.

Varför sprider cancer?

Vi är inte säkra på varför cancer återkommer och sprider sig, inte heller hur det kan tyckas ligga vilande i åratal och till och med årtionden och sedan återkomma. Eftersom avlägsna metastaser är dödsorsaken för de flesta cancerformer, genomförs mycket forskning på att varför metastaser inträffar, liksom metoder som kan hämma spridningen av cancer.

Hantering av metastatisk bröstcancer

Om du har diagnostiserats med metastaserad bröstcancer känner du dig förmodligen rädd och kanske överväldigad av all information du har fått. Metastatisk bröstcancer är annorlunda än bröstcancer från tidigt stadium på många sätt. Prata med dina vänner och familj. Många tycker att det är till hjälp att bli involverad i en supportgrupp eller ett stödmiljö som är speciellt utformat för dem med metastatisk cancer. Lär allt du kan om din sjukdom. Behandling, även de för metastatisk bröstcancer, förbättras och överlevnaden förlängs. En av de viktigaste stegen du kan ta är att vara din egen förespråkare i din cancervård. Det finns många beslut att göra om behandlingar alternativ, och bara du vet vilken av de val som är bäst för dig.

För vänner och familj

Om din älskade har diagnostiserats med avlägsna metastaser är hon (eller han) förmodligen lite överväldigad. Om hon eller han hade bröstcancer före, är det en annan historia för andra gången. Din älskade kommer att behöva ditt stöd för att vara redo att möta detta ännu en gång.
Det är viktigt att snabbt påpeka att behandlingar för metastatisk bröstcancer är olika, och filosofin om behandling för metastatisk bröstcancer skiljer sig avsevärt från det för tidigt stadium bröstcancer. Med tidig bröstcancer är målet oftast att vara så aggressiv som möjligt för att minska risken för att cancer kommer tillbaka. Med metastatisk bröstcancer är filosofin vanligtvis att använda den minsta mängd behandling som behövs för att kontrollera sjukdomen. Att behandla sjukdomen aggressivt förbättrar inte överlevnaden, men ökar biverkningarna och minskar livskvaliteten.
Bristen på utbredd förståelse för dessa skillnader har lett till många känslomässigt smärtsamma ögonblick för dem som hanterar metastaserad bröstcancer. Ta en stund att lära dig om vad inte att säga till någon med metastatisk bröstcancer.