Är fibromyalgi en autoimmun sjukdom?
Fibromyalgi påverkar en beräknad fem miljoner vuxna i USA. Autoimmuna sjukdomar kan, och ofta gör, inträffa bredvid det. Dessutom har vissa autoimmuna sjukdomar, som lupus, symptom som påtagligt liknar fibromyalgi.
Eftersom fibromyalgi en gång ansågs vara ett artritrelaterat tillstånd och många typer av artrit, såsom reumatoid artrit (RA), är autoimmuna sjukdomar, antogs antagandet att fibromyalgi passar in i denna kategori. Forskning har dock pekat i olika riktningar.
Vi kan dock inte definitivt säga att fibromyalgi inte är autoimmun eftersom vi fortfarande inte känner till den bakomliggande orsaken till tillståndet. Det är möjligt att framtida studier kan upptäcka att autoimmunitet deltar i åtminstone vissa fall.
Varför är inte fibromyalgi en autoimmun sjukdom?
En del undersökningar tyder på att immunsystemet i fibromyalgi tenderar att ha vissa oegentligheter, såsom att vara kroniskt överaktiv. Vissa tror att det betyder att det är autoimmunt, men det är faktiskt två olika typer av immundysfunktion.För det första är det viktigt att förstå vilken autoimmunitet som är.
Vid autoimmuna störningar misstänker immunförsvaret en viss vävnad eller struktur i kroppen för en farlig invaderare, såsom virus eller bakterier. Det attackerar sedan den vävnaden eller strukturen i ett försök att förstöra det. Den processen orsakar vanligtvis skador och inflammation på platsen. (Inflammation är en vanlig och nödvändig del av helingsprocessen, men det är ett problem när det blir kroniskt.)
I laboratorietester har personer med fibromyalgi vanligen låga inflammatoriska markörer, medan autoimmuna sjukdomar är förknippade med höga inflammatoriska markörer. Hittills har forskare inte hittat mycket bevis på skada heller. Så det blir tanken bort från autoimmunitet.
Ny forskning kan dock fokusera uppmärksamheten tillbaka i den riktningen. Det visar att vissa nervstrukturer, inklusive den optiska nerven, ibland skadas i fibromyalgi. Hittills vet vi inte varför eller hur utbredd denna skada är. Det betyder att vi ännu inte vet om detta är bevis på autoimmunitet. Det är säkert att ses som en möjlig orsak, dock.
Orsaker till fibromyalgi
Ingen speciell trigger har visat sig stimulera starten av fibromyalgi. Kliniker tror att det finns olika orsaker, bland annat:- Emosionellt trauma
- Virala infektioner
- Fysiska skador
Hjärnkemikalier och hormoner
Fibromyalgi patienter uppvisar vanligtvis avvikelser i hjärnkemikalier såväl som hormonella abnormiteter. Vid denna tidpunkt har dock inget singulärt mönster uppkommit bland patienterna. Även om dessa obalanser är förknippade med fibromyalgi, finns det inga avgörande bevis som orsakar störningen.Hjärnkemiska och hormonella obalanser som är vanliga vid fibromyalgi inkluderar:
- Minskad opioidreceptoraktivitet i de delar av din hjärna som reglerar humör och känslomässiga aspekter av smärta
- Lägre serotoninnivåer eller aktivitet
- Lägre nivåer av stresshormonerna norepinefrin och kortisol, vilket leder till otillräckliga svar på fysiska och psykiska påfrestningar
- Låga nivåer av IFG-1, vilket främjar ben- och muskeltillväxt
- Upp till tre gånger den normala nivån av substans P, vilket är förknippat med ökad smärtuppfattning
Andra vanliga symtom på fibromyalgi
Som ni vet finns det inget singulärt mönster av symtom för fibromyalgi. En grupp symptom är emellertid vanligt hos många patienter och inkluderar:- Aching, utstrålande, utbredd smärta och styvhet
- Smärta från stimuli som normalt inte orsakar smärta (dvs lätt tryck)
- Smärta som rör sig från en del av kroppen till en annan och inte är förknippad med skada
- Sömnstörningar (som överlappande tillstånd)
- Kognitiv dysfunktion (kallas ofta "fibro mist")
- Obehövlig sömn som leder till extrem trötthet
- Rostlöst bensyndrom (som ett överlappande tillstånd)
- Irritabelt tarmsyndrom (som ett överlappande tillstånd)
Liknande sjukdomar
RA och lupus är två autoimmuna sjukdomar som kan ha symtom som liknar fibromyalgi. Andra kan likna lika mycket beroende på de specifika fibromyalgi symptom en person har.Dessutom kan personer med fibromyalgi ha överlappande autoimmuna sjukdomar. En korrekt diagnos är viktig för en effektiv behandlingsplan.
RA och lupus har dock diagnostiska markörer, inklusive inflammation och skador, som läkare kan leta efter när de gör diagnos.
Ett ord från Verywell
Vi behöver mycket mer forskning för att bestämma huruvida fibromyalgi hör hemma i autoimmunkategorin. Innan vi vet säkert är det osannolikt att läkare föreskriver vanliga autoimmuna behandlingar, som läkemedel som undertrycker immunsystemet, för detta tillstånd.Som mer forskning kommer det, vi får en klarare bild på något sätt.
