Varför vissa OTC-läkemedel distribueras av apotekare

Du kanske eller kanske inte är medveten om att det finns vissa överklagande kalla och influensaläkemedel som är tillgängliga utan recept men de hålls bakom apotekstjänsten. Du måste fråga apotekaren för dessa läkemedel och ge ditt namn, adress och signatur för att köpa dem. 
Det har inte alltid varit så här. För många år sedan kan du gå in i apoteket eller mataffären och köpa så många lådor Sudafed (pseudoefedrin) som du ville. 

Varför ändringen?

Som det visar sig är den aktiva ingrediensen i den populära decongestanten Sudafed en viktig ingrediens i produktionen av metamfetamin (meth). Meth produktion och missbruk blev en epidemi i USA i slutet av 1990-talet och början av 2000-talet. Som utredare och tjänstemän letade efter sätt att bota problemet upptäckte de att människor som tillverkar drogerna köpte stora mängder pseudoefedrin - en laglig, motverka läkemedel - och använde den för att producera met. 
I ett försök att minska produktionen av läkemedlet antog många stater som såg det värsta av epidemin lagar som krävde pseudoefedrin och flera symtommedikamenter som innehåller den som ska säljas bakom apotekstjänsten. Det är fortfarande tillgängligt utan recept (på de flesta ställen), men ett foto-ID och en signatur krävs före inköp. Det finns också en gräns för hur mycket en person kan köpa varje dag. Under 2006 blev Combat Methamphetamine Act av 2005 undertecknad i lag som förbjöd överförsäljningen av pseudoefedrin rikstäckande och sätter dessa begränsningar på försäljningen på plats i alla stater:

• Pseudoefedrin får endast säljas från låsta fall eller bakom apotekstjänsten
• Belopp som någon individ kan köpa är begränsad
• Den som köper pseudoefedrin måste presentera fotoidentifiering
• Återförsäljare måste hålla en logg med personliga uppgifter om köpare i minst två år

Har det hjälpt?

Vissa stater som ser det värsta av epidemin i början av 2000-talet har sett en minskning av metproduktionen sedan dessa lagar antogs. Tyvärr, de som verkligen vill tillverka drogerna har funnit sätt att komma runt lagarna och producera det ändå. 
Det har varit prat om att ta mer drastiska åtgärder - till exempel att göra pseudoefedrin tillgänglig endast på recept (vilket innebär att du måste se din läkare först innan du kan få det) eller till och med lägga till en officiell tredje kategori läkemedel som kallas "Bakom räknaren" . Denna BTC-kategori innebär att pseudoefedrin och sannolikt andra läkemedel som kan falla i ett grått område bor efter apotekstjänsten och kräver en diskussion och bedömning av nödvändigheten av en apotek innan den säljs men inte ett besök till läkaren. BTC-drogkategorin är något som redan finns i vissa länder men det finns många problem och hinder för att skapa den klassificeringen i USA. 
Två stater - Oregon 2006 och Mississippi 2010 - har antagit strängare lagar som kräver recept för pseudoefedrin. Antalet metlabbincidenter har minskat sedan förskrivningsloven antogs i Oregon men det finns inte tillräckligt med tillgänglig information om hur det har påverkat metproduktionen i Mississippi.