Förstå differentialdiagnosen av KOL

Det finns många medicinska tillstånd som lätt kan diagnostiseras med ett blodprov eller en fysisk tentamen. Andra är inte så enkla. I vissa fall kommer det inte finnas något enda test eller förfarande som antingen kan bekräfta eller utesluta förekomsten av en sjukdom.
Kongestiv obstruktiv lungsjukdom (COPD) är ett fall i punkten. Medan olika respiratoriska tester, som spirometri, kan bekräfta sjukdomens symtom, kan de ensam inte bekräfta diagnosen.
För detta skulle en läkare behöva göra det som kallas en differentialdiagnos. Detta är processen där alla andra orsaker till sjukdomen har metodiskt uteslutits. Först när processen är klar kan en KOL-diagnos anses vara definitiv.

Varför en differentialdiagnos är nödvändig

En differentiell diagnos är avgörande för att bekräfta KOL eftersom det förblir så svårt sjukdom. Medan COPD övervägande är förknippad med cigarettrökning, har inte alla rökare KOL och inte alla med KOL är rökare.
Dessutom är symtomen och uttrycket av sjukdomen mycket varierande. Till exempel kan en person för vilken spirometri tester är otillräckliga ofta ha svåra symptom på KOLS. Alternativt kan en person med markant nedsättning ofta hantera med få, om några symtom.
Denna variation kräver att läkare ska se på sjukdomen annorlunda. Och eftersom vi ännu inte helt förstår vad som triggar COPD, behöver läkare säkerhetsnätet för en differentialdiagnos för att säkerställa att rätt samtal görs.
Detta gäller särskilt för äldre personer i vilka hjärt- och lungsjukdom kan orsaka luftvägsbegränsning. Genom att vända över varje ordspråklig sten kan läkare ofta hitta den faktiska (snarare än antagliga) orsaken till andningssyndrom, varav några kan behandlas.
Under en differentialdiagnos skulle några av de vanligaste undersökningarna innefatta astma, kongestiv hjärtsvikt, bronkiektas, tuberkulos och obliterativ bronkiolit. Beroende på individens hälsa och historia kan andra orsaker också undersökas.

Astma

En av de vanligaste differentialdiagnoserna av KOL är astma. I många fall är de två förutsättningarna nästan omöjliga att skilja mellan (vilket kan göra hanteringen svår eftersom behandlingskurserna är extremt olika). Bland de karakteristiska egenskaperna hos astma:

• Uppkomsten av sjukdom uppträder vanligtvis tidigt i livet (jämfört med KOL som händer senare i livet).
• Symtom kan variera nästan dagligen, ofta försvinner mellan attacker.
• En familjehistoria av astma är vanlig.
• Allergier, rinit eller eksem kan ofta åtfölja.
• Till skillnad från COPD är luftflödesbegränsningen väsentligen reversibel.

Hjärtsvikt

Kongestivt hjärtsvikt (CHF) uppträder när hjärtat inte kan tillräckligt med pumpblod genom kroppen för att hålla saker som fungerar normalt. Detta medför säkerhetskopiering av vätskor i lungorna och andra delar av kroppen. Symptom på CHF inkluderar hosta, svaghet, trötthet och andfåddhet med aktivitet. Bland de andra egenskaperna hos CHF:

• Fina knäckor kan höras när man lyssnar på ett stetoskop.
• Bröströntgenstrålarna visar överdriven vätska och utvidgning av hjärtmuskeln.
• Lungfunktionstest visar volymbegränsning (i motsats till luftflödesbegränsning som ses i KOL).

bronkiektasi

Bronkiektas är en obstruktiv lungsjukdom som antingen kan vara medfödd (närvarande vid födseln) eller orsakad av tidiga barndomssjukdomar som lunginflammation, mässling, influensa eller tuberkulos. Bronkiektas kan existera ensam eller sammanträffa vid sidan av KOL. Bland egenskaperna hos bronkiektas:

• Stora mängder sputum produceras typiskt.
• Personen kommer att få återkommande anfall av bakteriell lunginfektion.
• Grova sprickor kan höras med ett stetoskop.
• Bröströntgen kommer att visa dilaterade bronkialrör och förtjockade bronkialväggar.
• Klubbning av fingrarna är vanligt.

Tuberkulos

Tuberkulos (TB) är en mycket smittsam infektion orsakad av mikroorganismen Mycobacterium tuberculosis. Medan TB normalt påverkar lungorna kan det spridas till andra delar av kroppen, inklusive hjärnan, njurarna, benen och lymfkörtlarna.
Symptom på TB inkluderar viktminskning, trötthet, ihärdig hosta, andningssvårigheter, bröstsmärta och tjock eller blodig sputum. Bland de andra egenskaperna hos TB:

• Sjukdom kan inträffa vid vilken ålder som helst.
• Bröströntgenstrålarna visar luftutrymmen fyllda med vätska.
• Blod- eller sputumtest kommer att bekräfta närvaron av M. tuberculosis.
• Sjukdomen skulle vanligtvis ses inom samhället eller manifest som en del av ett utbrott.

Obliterativ Bronchiolitis

Obliterativ bronchiolitis är en sällsynt form av bronkiolit som kan vara livshotande. Det uppstår när lungens små luftpassager, kända som bronkiolerna, blir inflammerade och ärrade och får dem att smala eller stänga. Bland de andra egenskaperna hos obliterativ bronkiolit:

• Det förekommer i allmänhet vid en yngre ålder hos icke-rökare.
• Det kan finnas en historia av reumatoid artrit eller exponering för giftiga rök.
• En CT-skanning skulle visa områden med hypodensitet där lungvävnaden har tunnat.
• Luftvägsobstruktion, som uppmätt av FEV1, kan vara så låg som 16 procent.