Säsongssymtom

Medan vi försöker göra säsongen ljus genom att trimma träd och genom att tända ljus, blir det mörkare och mörkare utanför. Vid vintersolståndet (21-22 december) är dagsljuset på norra halvklotet det kortaste och minsta av året. De närmaste månaderna kommer att förbli mörka även då dagslyset börjar öka. Fenomenet är särskilt uppenbart för människor som vaknar före soluppgång på vintern och lämnar arbete efter solnedgången.

Även om ljusbrist och vinterväder kan orsaka mycket gripande finns det några personer vars klagomål bör tas mycket allvarligt av sina familjer, medarbetare, vårdgivare och själva själva.

Miljoner människor lider av en biologiskt baserad depression under denna period. Även om dessa människor kan känna sig bra eller till och med "bättre än normalt" under våren och sommaren är sen hösten och vintern en helt annan upplevelse.

Utöver depression, orsakar säsongsbeteende störningar ofta en förlust av intresse eller nöje i vardagliga aktiviteter som normalt är tillfredsställande, t.ex. att läsa en bra bok eller lyssna på musik. Andra vanliga problem är en betydande minskning av arbetsproduktivitet och uttag från vänner och familj som är svårt att förklara eller motivera.

symtom

Några av symtomen på säsongsbunden affektiv sjukdom är fysiska. Appetit förändras ofta i markerad kontrast till vår och sommar. Människor kan uppleva okontrollerade cravings för söta och stärkelsefulla livsmedel som kakor, choklad, pasta och bröd, vilket får dem att lägga på några pund. Dieting verkar inte vara frågan. Några märker markerade förändringar i deras behov av sömn eller deras förmåga att sova i normala timmar. Det kan bli svårt att vakna på morgonen i tid för arbete eller skola, och trötthet på dagen är oavsett hur mycket sömn de får på natten. Faktum är att folk som sover oftast även rapporterar mest trötthet; lång sömn är bara inte restaurerande.

Eftersom dagarna blir kortare på hösten är det de fysiska symptomen på säsongsbunden affektionsstörning - aptit, sömn och trötthet på dagen - det är vanligtvis det första som märks. Symtomen på depression intensifieras sedan (januari och februari är vanligtvis värst) och kan leda till verkligt förödande, orättfärdiga känslor av värdelöshet eller skuld, koncentrationsförlust, oförmåga att fatta beslut och till och med tankar om döden.

Det är intressant att observera att personer med säsongsbetonad affektiv sjukdom kan vara lyckligare än andra vars depression kommer och går oförutsägbart. Faktum är att många har en lång, modig historia av lidande till våren, med vetskap om att problemet inte kommer att bestå. Som ett resultat kan de dock motstå att söka klinisk vägledning från en professionell, under illusionen att problemet bara är tillfälligt. Andra kan inse att vintrarna är sämre, men inte vet om och när deras symtom blir kliniskt signifikanta. Faktum är att fler människor drabbas av vinterdoldrums, en mildare version av säsongsbunden affektiv sjukdom än från den fullständiga störningen med stor depression. Men även med doldrums utmanar vintermånaderna livskvaliteten, och problemet kan konstruktivt hanteras och lindras.

Oavsett om du upplever vinterproblem mildt eller allvarligt, för din egen kunskap och i planering för framtiden, anser vi att du noga ska utvärdera symtomområdet och deras säsongsmönster. En nonprofit professionell byrå, Center for Environmental Therapeutics, erbjuder ett självbedömningsformulär som innehåller en tolkguide för att hjälpa dig att bestämma om du ska söka hjälp.