Separations ångestsyndrom och depression

Separations ångestsyndrom och depression delar många symptom. Som förälder är du förmodligen bekant med separationsangst - känslan av en spädbarns erfarenhet när hon separeras från hennes vårdgivare, till exempel. Du kan vara mindre bekant med separationsangststörning (SAD) och dess relation till depression. Detta ska inte förväxlas med säsongsbunden affektiv sjukdom (SAD).

Hur separations ångest skiljer sig från separations ångestsyndrom

Ditt barn kommer sannolikt att uppleva någon separationsangst när du eller andra vårdgivare är ute av sikte. Det här är en normal utvecklingsprocess och börjar vanligtvis omkring åtta månader och varar genom barnets andra år. För ett spädbarn, när du är ute av sikte, är du borta för alltid. När ditt barn fyller, kommer hon att lära sig genom erfarenhet att du kommer att återvända och hon kommer att börja bli mer bekväm med separationer.

För vissa barn är tanken på dig eller en annan vårdgivare som lämnar dem dock så överväldigande att de kommer att göra vad de kan för att undvika separation. Detta är separationsangststörning. För att det ska kunna diagnostiseras måste symtomen vara tillräckligt stora för att störa ett barns dagliga funktion i minst fyra veckor. När ett barn börjar missa viktiga saker som skol- och sociala aktiviteter för att undvika separation, anses det vara SAD. SAD påverkar ungefär 4 till 5 procent av barnen.

Forskning har visat att en hög andel barn som utvecklar SAD senare utvecklar en depressiv sjukdom. Med en så stark korrelation mellan SAD och depression är det viktigt att vara medveten om tecken och symtom på båda sjukdomarna och att söka tidig behandling för ditt barn.

Symtom på separationsangststörning

Enligt Dr. Peter M. Lewinsohn, Ph.D., som publicerade en studie av SAD i Journal of American Academy of Child and Adolescent Psychiatry Under 2008 är den underliggande rädslan för ett barn med SAD att han eller hans förälder kommer att skadas, förloras eller gått för alltid som en följd av separationen.

Ytterligare symptom på SAD kan vara:

Hållbar oro för att vara skild från föräldern
Vägran att delta i skolan eller sociala evenemang av rädsla för att vara skild från föräldern
Oroa dig för något dåligt att hända med en förälder, även när de är nära
Vägran eller tvekan att gå och sova ensam
Mardrömmar som involverar ett tema av separation
Överdriven oro för att bli kidnappad, förlorad eller förvarad från föräldern
Klagomål av fysiska sjukdomar, särskilt när de är separerade från en förälder (huvudvärk, bellyache, generaliserad smärta)

Hur SAD relaterar till depression

I Lewinsohns långsiktiga studie av barn med SAD uppskattade han att 75 procent av barnen med SAD utvecklade depression vid 30 års ålder. Även om forskning inte har bevisat att SAD är den orsak av depression hos dessa barn är föreningen mellan de två en väsentlig en.

SAD och depression delar faktiskt många symptom. Clinging till en förälder, vägrar att gå till skolan och undvika sociala aktiviteter, oroa sig för att skada kan komma till sig själv eller förälder och vaga fysiska klagomål som huvudvärk, mage och allmän smärta är vanliga symptom på båda sjukdomarna.

Återigen föreslår forskningsresultaten inte att alla barn med SAD kommer att uppleva depression. Det bekräftar inte heller varför ett så stort antal barn med SAD fortsätter att utveckla depression. Men med tanke på resultaten är det viktigt att föräldrar och kliniker håller ögonen på några depressiva symptom hos barn med SAD.

Vad föräldrar kan göra

Håll ögonen på ytterligare tecken på depression hos barn, inklusive oförklarlig gråt, känna sig missförstådd, dra av sig från familj eller kamrater, förlora intresse för saker av tidigare intresse, sömnstörningar, aptit och viktförändringar, svårighetsgrad att koncentrera sig och fatta beslut och tankar eller självskadande handlingar.

Prata med ditt barn på en åldersanpassad nivå. Ta reda på vad han är rädd för och varför han inte vill lämna dig. Vad du hör kan överraska dig. Ditt barn kan ha ett enkelt klagomål som du enkelt kan avhjälpa. Om det är något mer allvarligt (han är orolig att du ska göra om han inte ser dig till exempel), bör du rådgöra med ditt barns läkare.

En senare tragisk händelse, såsom en jordbävning eller en älsklings död, kan tillfälligt störa ditt barns känsla av säkerhet. I det här fallet kan ditt barn med lite extra uppmärksamhet mildra sin ångest.

Förbered ditt barn för en kommande händelse eller separation. Förklara vad som kommer att hända, vem kommer att vara där, hur länge han kommer att vara borta från dig och hur han kan nå dig kan hjälpa honom att känna sig mer bekväm med en separation.

Om dina ansträngningar, stöd och medkänsla inte verkar hjälpa ditt barn att anpassa sig till även korta separationer, bör du rådgöra med ditt barns läkare.

Om du märker några symptom på depression i ditt barn är det viktigt att söka hjälp. Depression är förknippad med allvarliga kort- och långsiktiga konsekvenser som dålig självkänsla, dålig akademisk prestanda, missbruk och självmordstankar och beteende.

Kom ihåg, ditt barn kan gå igenom faser när han behöver mer uppmärksamhet och kärlek, särskilt i tider med betydande stress eller tragedi. Men med tanke på den höga depressionshastigheten hos barn med SAD är det bäst att kolla med en läkare om du har några problem med ditt barns beteende.