Cortisols roll i depression

Personer med depression tenderar att ha reducerade serotoninnivåer i hjärnan och förhöjda nivåer av kortisol i deras blodomlopp. Eftersom kortisol är relaterad till stress, kan implementering av stresshantering livsstil hjälpa till att lindra din depression.

Förstå Cortisol

Cortisol är ett viktigt hormon som produceras av binjurarna, de små endokrina körtlarna som sitter ovanpå våra njurar. Det utsöndras av kroppen som svar på stress och är ett av de hormoner som är inblandade i kampen eller flygresponsen. Cortisol spelar en viktig roll i allt från hur kroppen använder glukos (socker), till reglering av blodtryck, till immunsystemets funktion.

I små doser har kortisolsekretion många fördelar. Den förbereder dig för fysiska och känslomässiga utmaningar, genererar brister av energi i ansiktet av trauma och ger överflöd av immunaktivitet när du konfronteras med infektionssjukdomar. Efter detta kortisolinducerade aktiveringstillstånd går din kropp igenom ett nödvändigt avslappningsreaktion.

Kortisolproduktionen blir problematisk när du utsätts för kontinuerlig eller långvarig stress, vilket resulterar i kontinuerlig produktion av kortisol. Förlängda förhöjda nivåer av kortisol kan resultera i högt blodsocker, högt blodtryck, minskad förmåga att bekämpa infektioner och ökat fettlagring i kroppen.

Med andra ord, på kort sikt kan en ökning av kortisolsekretion bidra till överlevnad, men långsiktiga höjningar kan göra motsatsen.

Stress, hjärnan och depression

Löpande stress betyder att stresshormoner fungerar hela dagen för det mesta av dagen. Detta är ansträngande för kroppen och kan ge neurotransmittorerna i din hjärna som serotonin, den "må bra" kemikalien som verkar påverka humör, aptit och sömn, bland annat att sluta fungera korrekt, vilket kan leda till depression.

Hos människor som inte är deprimerad, tappar nivået av kortisol i blodomloppet på morgonen, sedan minskar när dagen utvecklas. Men i ungefär hälften av de personer som lever med depression, toppar kortisol tidigare på morgonen och ligger inte i nivå eller minskar på eftermiddagen eller kvällen.

Även om det fortfarande är okänt om och hur kortisol påverkar serotoninnivåerna eller andra aspekter av depression, är kortisol viktigt på ett annat sätt för personer med depression. Det har visat sig att personer med förhöjda kortisolnivåer är mindre mottagliga för psykoterapibehandlingar, vilket innebär att tekniker som kan minska kortisolnivåerna, såsom stresshantering, skulle vara en viktig del av en depressionbehandlingsregim för dessa patienter.

strategier

Att minska stressen är naturligtvis det bästa sättet att temperera kroniskt förhöjda kortisolnivåer, vilket kan hjälpa till att mildra effekten av depression. Tänk på följande alternativ:

Koppla av: Se till att du tar lite tid varje dag, även om det bara är några minuter att helt slappna av din kropp och ditt sinne.
Meditation: Att använda meditation har visat sig minska stress och ångest, öka ditt humör, och till och med hjälpa fysiska sjukdomar som huvudvärk.
Få en massage: Massage har bevisade fördelar för att lindra stress, ångest och spänning.
Försök med konstterapi: Färgning, målning, ritning eller fotografering - vad du än väljer, engagerar din inre konstnär kan hjälpa till att köra bort stress.
Håll en tidskrift: Att ge dig en plats att släppa ut det kan inte bara frigöra men det kan också hjälpa dig att hantera stress du kanske inte ens insett att du hade.
Gör något du älskar varje dag: Även om det bara är 10 minuter, kan du läsa nästa kapitel i den novellen du är absorberad i eller spelar din gitarr, hjälpa dig att varva ner.

Du kan också delta i några naturliga lösningar som kan hjälpa till att öka dina serotoninnivåer, inklusive:

Övning: Även om det har tydligt visat sig att motion ökar humör, har många studier också visat att det ökar serotoninhalterna i hjärnan.
Sov gott: Att få tillräckligt med sömn och hålla ett vanligt sömnmönster (gå upp och gå och lägga sig på samma gång) hjälper också att avvärja depression och förbättra humör.
Öka ljusexponeringen: Solljus är att föredra, men det blir också lätt att få ljus med hjälp av ett behandlingsljus.
Curb koffein: Koffein kan sänka serotoninnivåerna, så överväg att minska eller till och med stoppa intaget.

Ett ord från Verywell

Det finns många sätt att kortisol kan bidra till utvecklingen av depression, antingen genom att påverka serotoninnivåerna eller genom andra endokrina vägar. Det som är viktigast att förstå är att förhöjda kortisolnivåer kan göra depressionsterapi mindre effektiv, och det bästa sättet att sänka kortisolnivåerna är genom att anta en stresshanterings livsstil.

Oavsett huruvida kortisol har en direkt roll i depression vet vi att kronisk stress kan leda till förhöjda kortisolnivåer, som i sin tur är kopplad till andra allvarliga tillstånd som metaboliskt syndrom, vilket kan leda till diabetes, hjärtsjukdom eller stroke.