Kan tidig infektion hos spädbarn leda till köldsykdom?

Under en tid har experter hypotetiserad de infektioner som upplevdes under spädbarn - som akut diarré eller vanligt förkylning - kan spela en senare roll i utvecklingen av celiaki. Men en nyligen genomförd studie som genomförts i Tyskland kan ge mer konkret foder till detta krav.
Celiac sjukdom är en immun sjukdom där en person inte kan äta gluten eftersom det kommer att inflame och skada tunntarmen. Symtom är vanligare hos barn och inkluderar uppblåsthet, kronisk diarré, magont och kräkningar. Efter en glutenfri diet kommer dock vanligtvis att bota några tillståndsrelaterade problem.

Early Infection-Celiac Disease Link

Forskare analyserade register över 295 420 barn födda mellan 2005 och 2007 i Bayern, Tyskland. De identifierade först antalet infektioner som inträffade under det första året av livet som krävde läkarvård. Därefter beräknade de den därmed sammanhängande risken att diagnostiseras med barndomssyroaki. Barnen följdes mellan födseln och en medianålder på 8,5 år.
Totalt utvecklade 853 barn cøliaki i en medianålder av fem år. Av dessa barn utvecklade 820 av dem (95,5 procent) cøliaki efter det första året av livet. Forskarna fann att gastrointestinal - och i mindre utsträckning respiratoriska sjukdomar - ökade risken för senare köldiak sjukdom. Vidare ökade upprepade gastrointestinala infektioner risken ännu mer.
I en tidigare stor befolkningsbaserad studie, publicerad i The American Journal of Gastroenterology, forskare bedömde 72.921 norska barn mellan födseln och en medianålder på 8,5 år. På samma sätt som de tyska forskarna upptäckte de norska forskarna att det fanns en koppling mellan senare celiacisjukdom och infektioner som upplevde mellan födseln och 18 månader.

Potentiella utlösare och andra överväganden

Hittills har befolkningsbaserad forskning visat att det bara finns en koppling mellan tidig infektion och senare celiaki. Den större frågan är hur exakt den tidiga infektionen utlöser celiac sjukdom. Det finns många möjliga sätt att infektion kan bidra till celiaki. Här är två hypoteser:

1. Virus kan inducera produktion av proinflammatoriska proteiner (interferoner) och leda till frigöring av transglutaminas, ett enzym som spelar en viktig roll i förmågan hos gluten att provocera ett immunsvar.
2. Infektion kan öka permeabiliteten hos tarmen, så att gluten kan passera i cirkulationen - ett integrerat steg i utvecklingen av celiac sjukdom.

I all sannolikhet, flera faktorer - inte bara infektion - spela en roll i utvecklingen av celiaciasjukdom. Till exempel i en annan ny studie, efter barn från både USA och Europa, fann forskare att flera saker var inblandade i den senare utvecklingen av celiaki, förutom tidig gastrointestinal infektion. Dessa andra faktorer är genetik, rotavirusvaccinationsstatus, ålder av första glutenförbrukning och amning.
Speciellt fann forskarna att risken för senare köldiac sjukdom minskade när barn som var genetiskt predisponerade för celiaki hade fått rotavirusvaccin och introducerades för gluten före sex månader. (Rotavirusvaccin skyddar mot rotavirus, den främsta orsaken till diarré hos spädbarn och småbarn.)

Ett ord från Verywell

Nya storskaliga forskningsresultat understryker bara att det finns en koppling mellan tidig infektion och celiaki, inte att denna länk är orsakssamband. Med andra ord, även om tidig infektion och senare celiac sjukdom är knutna, vet vi inte om tidiga infektioner faktiskt orsak celiaki.
Vissa undersökningar tyder på att tidig rotavirusvaccination möjligen kan erbjuda några skyddande fördelar mot celiaki. Vidare kan tidig introduktion av vetebröd eller andra former av gluten också minska risken. Vid den här tiden vet vi inte tillräckligt för att göra en förutsägelse. Mer forskning behöver göras.
Tänk på att CDC rekommenderar att, vid sex månaders ålder, alla spädbarn vaccineras mot rotavirus. Trots allt kan rotavirus vara farligt, vilket resulterar i 60 000 sjukhusvistelser i USA varje år. För tillfället kan möjligheten att rotavirusvaccin spela någon potentiell roll när det gäller att skydda ett barn från framtida celiacsjukdom, som en extra bonus. Men innan du börjar införa gluten i ditt barns diet, tala med din läkare - speciellt om du har en familjehistoria av glutenintolerans.